理想其实就是我们生活所追求的一个目标，例如希望将来能够成为艺术家、医生、工程师、将军等，再后来则是关心国家民族未来发展等等，这都是理想的范畴。
　　理想是同现实相对应的，理想不同于现实；因为人们不满足于现实，才会向往美好的未来，从而产生理想。而理想又离不开现实，理想都来自于现实，都有现实的基础。列宁曾说：“人的目的是客观世界所产生的，是以它为前题的——认定它是存在、实有的。”关于理想也可以这样说，一切理想都是由特定的社会条件、历史条件和人们的生活条件决定的。所以不同的时代，不同的社会，不同生活环境的人，就会有不同的理想。
　　理想虽然都是从现实生活中产生的，但理想也有科学与不科学之分。科学的理想就是从现实条件和各种矛盾运动规律中寻找到的，具有现实基础的关于未来的合理想象。这种理想是可靠的，经过人的努力是可以实现的。而另一种不切实际的空想主义则是一种不科学的理想，虽然也植根于现实生活，但它没有把握现实生活的本质和发展趋势，因而是一种空想、幻想，不可能实现。
　　理想是一种巨大的精神力量，它能使人产生坚强的意志和毅力，推动人们的实践活动，所以理想总是同毅力相联系。一个人没有坚定不移的理想和信念，就不可能有坚强的意志和毅力，而没有坚强的意志和毅力，也就不可能实现自己的信念和理想。
　　一个人无论多么平凡都应该有理想，既可以有鸿鹄之志，也可以体现在生活中的点点滴滴。台湾五位老人就给我们诠释了一个平平凡凡的理想故事：这五位老人都已年过八旬，一位患有严重的耳聋，一位患有癌症，另外三位患有心脏病。五位老人又同时都患有退化性的关节炎。人生对于他们而言可谓是所剩无几，每天他们都要服用大量的药物延续生命。
　　在一次聚会上，五位老人萌发了改变这种压抑、痛苦现状的想法，他们决定一起骑摩托车旅游。也许是受够了病痛所带来的烦恼；也许是厌烦了终日等待死亡的生活；更为重要的是，他们在年轻的时候都曾有过骑摩托车旅游的理想。于是，在理想的感召下，他们从封闭已久的车库里推出了那已积满灰尘的旧摩托，开始了自己的旅游计划。他们在一起准备了六个月，这六个月来的每一天他们都做高强度的身体素质锻炼。对于这五位老人来说，这种锻炼无疑是一种巨大的痛苦，并且极有可能出现生命危险。但他们依旧咬紧牙关坚持着，为的只是那个简单的理想——骑摩托车旅游。
　　他们终于上路了，白天骑车前行，晚上搭篷夜宿，平均每天骑八十多公里，途中要受到各种困难的挑战，劳累、疲倦，以及旧病复发，他们以羸弱的身体，终于在生命结束之前完成了这个曾经的理想，创造了自己的生命奇迹。
　　当他们肩并肩站在大海面前时，那一幕不仅仅是振奋和感动，更多的是感激理想，是理想之帆推动他们前行的脚步。