涉及民族、种族、族群的问题通常复杂且敏感,处理起来很难一蹴而就,需要一个漫长的过程.但人们有走捷径的偏好,希望快速地从根本上解决这些问题,为此不停地从他国他地寻找良方良药,以解决本国本地的问题.美国作为世界上最大的发达国家,自然成为很多人心目中的学习对象.在过去一百多年里,一些中国社会精英不时会有一种把美国视为灯塔的情结,提出中国应以美为师,用美国经验来解决中国自己的民族问题.这些社会精英赞美“熔炉说”,认为美国种族与族群政策的成功之道在于建构了单一民族国家.在他们看来,美国存在一个美利坚民族,美国人作为美利坚民族一分子(抑或美国公民)的认同远强于其他群体性认同,因此美国社会才能实现真正的团结和富强.对于这些论说的倡导者而言,中国是需要被改造的对象,应该彻底改变统一多民族国家的结构,转而去建构单一民族国家.今天的中国正在迎来百年未有之变局,很多以前没有做成的事,放在今天可以做成了.