很多人往往凭经验使用非处方药进行治疗，需要注意的是，使用非处方药物，如果吃了三天症状没有明显改善，就必须上医院检查了，以防背后隐藏着其他较重的疾病。
　　服退热药别超过3天 感冒引起的发热一般不会超过3天，3天之后体温还没有恢复正常的话，意味着病情较为严重和复杂。退热药最好在明确诊断之后使用，因为发热的某些特征，比如是高热还是低热、间断发热还是持续发热等都能带来非常有价值的诊断信息。因此，体温在39℃以下最好不要使用退热药。
　　服消化道药不宜超过3天 消化不良、腹部不适等胃肠症状背后也易隐藏其他较重的病情，吃药3天后如没有效果或病情加重，则很有可能是其他疾病引起的，包括消化道慢性炎症和肿瘤、心脏病等。所以常用的护胃药——碳酸氢钠、硫糖铝等，使用也是以不超过3天为宜。
　　服止咳药或止痛药别超过3天 如果是普通感冒引起的咳嗽，通常7－10天可以痊愈，所以如果服用止咳药3天后症状还没有明显改善的话，很有可能是其他较为严重的疾病引起的咳嗽，比如肺部的炎症、结核等。另外，突然发生的疼痛往往也是很多疾病的征兆，比如突发的腹部疼痛也许是阑尾炎、胰腺炎等疾病，滥用止痛药可能会掩盖或延误病情，严重时会危及生命。因此，有了疼痛症状，短期内服用止痛药没有好转的话，就应马上向医生求助。