信息:理解和传述《子夜》的另一个角度

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  摘要在《子夜》中,信息具有以下作用:使繁杂的内容凝聚成结构清晰的有机整体,使情节的发展和展示人物性格十分自然,降低了所用文字和表现社会内容的数量比例,提高了内容的深刻性和可读性。
  关键词:信息 凝聚点 情节 社会内容 可读性
  中图分类号:I206.6文献标识码:A
  
  信息指事物构成元素的信号,依信号是否和指称的对像相符,而分为真实信息和虚假信息。信息于人的行为是极为重要的,在人际关系中,人们常常利用向特定对象传递特定信息,以促使对象实施自己所希望的言行。在社会的信息传播量越来越大之后,怎样在海量的信息中选取需要的信息,如何使特定对象接受特定的信息,更成了处理复杂事务的人面临的重大课题,而这些因素,都使信息问题成了许多经典文学作品的重要内容。
  《子夜》是由茅盾创作的一部经典的写实主义长篇小说。作品以上海为题材地域中心,反映了上世纪30年代的社会生活,重点描述了大规模的商战,内容包括几乎可说是由信息直接决定胜负的证券投机,以及军阀之间,不同阶级之间,国与国之间互相争斗的你死我活等。作品严谨的现实主义风格,使信息在生活中具有的重要地位在书中有着深刻的反映。然而,在关于《子夜》的大量评论中,虽然有不少评论谈到了有关信息的内容,但专门将信息作为论题的还是空白。本文试图作这方面的尝试。
  一 信息是《子夜》最重要的凝聚点之一
  凝聚点是笔者在本文临时创造的术语,意思是在小说中,能够将散乱的多种内容,围绕一个中心,组成结构明晰整体的特定元素,尤如蜘蛛网的中心,摄影的焦点等。将信息作为凝聚点的手法,在《子夜》中多次运用。如小说一开始,吴荪甫的父亲吴老太爷从吴桥镇农村来上海探望亲友,到后不久就去世了。吴老太爷去世的实际原因是复杂的。在第一章里,作者是需要尽快写清后文出现的众多吴荪甫亲友的情况,以及豪宅大院五彩斑斓的自然和社会环境等,内容可说是相当复杂的。但读者看时虽感到了小说内容的繁杂,但却不难把握吴老太爷的死因,并迅速留下了深刻的印象,奥妙就在于茅盾将关于吴老太爷死亡的多种原因,用无形的线牵连到信息这一凝聚点上。读者沿着信息这个中心点顺着逻辑线索探寻,就掌握了吴老太爷死亡内容的整体。具体来说就是:吴老太爷是来上海后,接受到“他的宝贝(孙子)阿宣却正张大了嘴巴,出神地贪看那位半裸体的娇艳少妇”的诸如此类的信息导致死亡的,为什么这些在上海已属司空见惯的信息,会对吴老太爷构成如此强大的杀伤力?读者细寻下去就会发现,原来他自从25年前残废后,“就不曾跨出他的书斋半步”,“除了《太上感应篇》,他就不曾看过任何书报!”就是说,吴老太爷不但没有接触到现代社会信息,还不断强化接触旧封建思想信息,这使得他形成相当顽固的封建价值观,现在这种顽固思想突然接收到了现代社会和后辈在背叛自己价值观等信息,其冲击之大可想而知,于是心理因素诱发了生理因素,导致了其已年老体衰之生命的终结。
  在生活中,信息因素是具体事件的凝聚点是并不罕见的现象,特别是信息的真假决策者做什么样的决策。不同决策对事件结果差别极大的领域尤其多见,如二战时,德国是否视诺曼底为盟军的登陆点,对盟军的伤亡大小至为关键,而这又取决于盟国刻意编造的虚假信息能否使希特勒信以为真。不少高明的作者即用上述办法,有效地将纷繁的内容乱麻梳理成了经纬分明的故事,从而创作出了许多二战作品经典。有志气的作者只要深入观察生活,就一定能找到这样的内容,并自然地运用好这一手法。
  二 将信息对情节的牵引同性格对情节的推动结合起来
  将生活表现得非常自然,但故事情节又没有被设计的痕迹,是优秀小说的特征之一,《子夜》就是这样一部优秀的作品。茅盾之所以能做到这点的一个重要原因,就是用信息自然地牵动情节的发展,并在许多时候还将这同人物性格推动情节的发展融合起来,使情节成为社会因素发生关系的结果,同时还很自然地成为人物性格展示的历史,使受众看上去没有作者为了刻画人物而故意制造情节的感觉,进而对人物性格留下极深的印象。如作品中的屠维岳是茅盾重点刻画的形象之一。在关于他的内容中,信息对小说情节的设计和人物的性格刻画,都起着十分重要的作用。屠维岳出场前是吴荪甫工厂几千名工人中的普通一员,吴荪甫并不认识他,是莫干丞对吴荪甫说,可能是屠维岳将工厂计划降薪的信息透露给工人听,工人才怠工的。因此,吴荪甫才决定和他见面。然后又是在同屠维岳的谈话中,吴荪甫接受到了屠维岳才干非凡的信息,作出了重用屠维岳的决定。屠维岳被重用后,又是用信息作为同自己对手过招的重要武器,不断牵引情节的发展。如故意开除实为工贼的姚金凤,提升实为工人领袖的薛宝珠,并制造姚金凤是工人领袖,薛宝珠是工贼的信息给工人们,从而巧妙地煽动工人们反对薛宝珠,以实现自己的目的。而这些描写充分表现了从资方利益角度看屠维岳性格中不但阴险毒辣,并且少年老成的特点。
  再如,茅盾在作品中经常浓笔描写杜竹斋对待信息往往是不敢不信,又不敢轻信的态度,从而自然地牵引《子夜》的情节走向复杂。如由于杜竹斋在《子夜》中具有举足轻重的经济地位,所以今天他愿意并购企业左右着若干名家资本家的行动,能使情节向一个方向发展;明天他想来想去下决心尝试证券投机,又影响了证券投机市场,使无数大小证券投机者走上了另一种路。正是通过对杜竹斋接受信息的描写,作品展现了其多疑的性格特征。而在杜竹斋的另一性格特征——渴望金钱的互为作用下,又使得《子夜》的内容更加丰富多彩,不但使杜竹斋、吴荪甫和赵伯韬这三个资本大鳄中,前者和后二者变得区别鲜明,还使《子夜》情节的走向更加吊诡。比如,赵伯韬、吴荪甫虽然工于心计,但果断决事、不易变更的性格特征,使小说的许多情节走向很容易按既定的因素确定。但杜竹斋性格多疑且优柔寡断,只要他的因素起作用,许多事情的结果不到最后就难知分晓。如在小说最后一章对吴荪甫来说是生死攸关,对杜竹斋也非常紧要的证券投机中,杜竹斋始终没有确定如何下注,小说情节的走向也始终没有确定,直到最后关头,杜竹斋才根据自认为是确切的信息,作出了不利于吴荪甫的决定,使自己发了财,吴荪甫却掉下了万丈深渊。
  三 通过信息作用的表现,凝练地反映尽可能多的社会内容
  小说表现社会内容的多少,和小说内容的广度深度成正比,小说对社会内容有许多表现手法,一般来说,以用最少的文字,表现出最多内容的手法为最佳。《子夜》以区区30万字的篇幅,展示出从全世界到全国的多个行业、多个地域的丰富社会内容,刻画出了有名有姓的几十个主要人物形象,描述了许多可自成章节的商战战役,曲折而烦恼不断的爱情,多个社会群体之间互相交叉的利益冲突等。作品把30年代社会的复杂实际较深刻地表现了出来,与其手法的运用不无关系。
  信息于任何社会都是重要的,但在理想的社会里,信息的作用主要体现为人们据之了解的具象事实和抽象规律,根据事实和规律行事,以能同大自然进行更有益于全人类的合作,以及在处理人际关系时能更好地实现双方和社会都更有益的最佳状态。在这样的社会状态中,国家债券的信用是无可置疑的,人们出卖手中的国家债券,原因往往是急需用钱,靠买入卖出国家债券获利的空间极小。企业股票的价格升涨,则是基本上由企业实力决定,大起大落的情况很少,人们买卖这种股票获暴利和损失惨重的可能性都不大。只有极少数经营前景天生就难以确定的特定领域企业的股票,才存在大的获利空间,如历史上的石油股票,事先无法确定钻井是否能出油,不出油就全亏,出油就暴赚;现代的新科技企业,发明成功得到市场规模认可的概率不高,其股票亦是失败则大亏,成功就大赚。在这种理想的社会里,投机虽然也得到鼓励,但目的是使社会的运行更顺畅,资源的利用更充分。比如,证券买卖能使人在需要卖出证券时迅捷变现,从而促使人们更放心将闲钱买证券,没有了需急用钱时证券不能变现的顾虑。人们大批量地买进卖出证券,是赢是亏呈天堂和地狱之别,实在是社会无序才有的事。
  在《子夜》中,茅盾用信息的作用洗练而准确地反映出了当时的社会现实。首先是茅盾以对信息作用的传述,极精炼又入木三分地折射了当时社会的腐烂及管理水平低下混乱到了令人发指的地步。在理想的社会里,军队等公务系统,是上下级间令行禁止,官民间权责利界线分明。一方面军人以服从命令为天职,另一方面商人若是胆敢贿赂军队,国家绝对严惩,并且严惩的概率相当高。但在《子夜》里,尚仲礼、赵伯韬等人,竟然可以用钱收买西北军,让他们按照自己用信息操纵的公债市场的需要打败仗,并且所用贿款不过区区30万元钱,从小说的内容看,这只相当于500多包日本人造丝的市价,并且是给多少钱,败退多少里。《子夜》中信息的作用还表明,即使假设地撇开腐败的因素,当时的社会管理水平也十分低下,制度很不完善,特别是刚从西方引入的新制度尤其如此。如在制度科学且有效的国家,人们是可以合法利用市场的因素进行证券投机,但由于制度管理的高效度,人们能够利用非市场因素,如通过获得内部信息、制造虚假信息来使证券价格大起大落,赢得暴利的空间极小。而在《子夜》里,不用说几个大户联手,光是赵伯韬一个人对证券市场就可以翻云覆雨,很少见有制度对他们的行为进行制衡,这已不是能单纯地用腐败来解释的,因为即使社会再腐败,腐败官员也不敢公然践踏制度,在很多情况下只是在制度的黑影下行事,如利用身份的影响力套取企业的原始股,到上市时赚取原始股价和市场实际股价的差额。
  在《子夜》中,茅盾还通过信息因素,凝练地折射了中国社会的进步和上海地区的先进。如报纸等载体对信息快速广泛传播的作用,使人们感受到了中国社会的进步。商人们用制造虚假信息的办法尔虞我诈,但只要符合规则,人们都能宽容并按规则办事,如冯云卿等人投机证券失败后,仍能心平气和地按约付给代理商韩孟翔服务费。这在西方已习以为常的社会意识,在中国许多落后地区还是不可接受的。这种社会意识是英美等国家近代以来能快速发展的重要因素之一,上海由于受西方国家的影响最早最快最深,率先接受了这种先进意识,并且基于诸如此类先进意识的作用,上海从那时至今一直都是中国最先进的地区之一。
  四 通过信息的作用,深化内容并加强可读性
  小说人物间的斗智,并且这种斗智以各自的综合实力即斗力为后盾,比简单地斗勇,于高文化层次的人来说更为精彩,对社会生活的表现也更为深邃。在《子夜》里,大量地描写了人物之间的斗智,并且以信息作为他们斗智的载体,不但吴荪甫、赵伯韬等大大小小国内外资本家及各色人之间的内容十分好看,就是赵玉英用智慧、卑鄙和信息结合不费多大力气就获得了私利等小内容,也令人赞叹不已,20来岁的赵玉英基于家庭渊源,深谙信息于证券投机的价值,她用美色刺探赵伯韬的证券投资信息,找吴荪甫出售,一下子就得了2000元,这相当于一个有300名工人绸厂总经理8个月的薪金,并说今后还这样做,实际上就是给钱谁都卖的多头间谍,但在小说中她却平安无事。情节的危急性和后果的严重性,也是小说最能吸引人,深化生活的因素,这是《水浒》中武松打虎比李逵杀虎更能吸引受众的根本原因。在《子夜》里,茅盾多次用信息的真假难辨形态,人们对信息判断如何决定是上天堂还是下地狱,如吴荪甫既成功上过天堂,最后又惨败下地狱,使受众紧张得喘不过气来,从而被吸引住。在人们购买力相当低下,高文化的人不多的30年代,《子夜》的印数多达23000多册,决非偶然。
  
   参考文献:
   [1] 茅盾:《子夜》,延边人民出版社,2000年版。
   [2] 胡寄窗、胡永刚、朱钟棣:《西方经济学说史》,立信会计出版社,1991年版。
   [3] 宋则行、樊亢:《世界经济史》,经济科学出版社,1993年版。
  
   作者简介:张秀文,女,1961—,山东黄县人,本科,讲师,研究方向:汉语言文学教学与研究,工作单位:柳州城市职业学院。
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