老师在台上自说自话，下面同学昏昏欲睡。一个哈欠打破了群体的静默，此起彼伏地在教室里“击鼓传花”，轮到你了—— 6秒钟，局部肌肉充分伸展，更多的氧气涌入肺叶，渗入血管，导入大脑，伴随着流泪、揉眼、遮嘴……“小爽”过后，窃笑着看同桌，猛然看到一张正在打哈欠的大嘴巴！
　　这种“哈欠传染”的场景，估计很多同学都有切身体验吧。
　　至于哈欠为什么会“传染”，一种理论认为，打哈欠是大脑意识到须要补充氧气的一种反应，某个房间里的许多人很可能同时都意识到氧气不足，但反应总是有先有后，看上去一个一个轮流打，就好像“传染”一样。
　　这种解释简单明了，不过也很容易提出“反例”，比如在空气流通的室外，“哈欠传染”也时有发生。于是，另一种相对复杂，但看上去似乎更站得住脚的理论被提了出来。
　　认知神经科学家通过对磁共振造影影像的研究，发现打哈欠时的脑部活动区和我们对他人产生“共鸣”“同情”时的脑活动区域是一致的。也就是说，打哈欠的“传染”现象，可能代表了一种无意识的心智模仿，就如同你看到某人一脚踩在尖东西上时自己也会“哎哟”一声，并且不自觉地收回脚一样。
　　这种习惯是从哪里来的呢？越来越多的研究者相信，它是在我们远古祖先的进化中逐渐形成的。想象很久很久以前的某一个傍晚，一群古猿正在广袤无垠的东非大草原上迁徙，这时某个精力弱些的家伙感觉须要休息，可它不会说话，于是打了一个哈欠。其实它打的不是哈欠，也不是寂寞，是疲惫。旁边的同伴们感受后也开始模仿，不一会儿哈欠四起，于是大家达成共识：休息！
　　社会化生存的动物，必须依靠某种模仿机制来协调群体的一致行动。后来，人类发展出了语言，但在我们大脑皮层的特定区域，仍然埋伏着一种特殊的神经细胞，叫“镜像神经元”，它们在我们看到或者听到某种动作时被激活，促使我们像照镜子一样，模仿刚才那个动作。
　　说白了，所谓的“哈欠传染”其实就是“哈欠模仿”。你容易被“传染”吗？如果是的话，恭喜你，你天生发达的镜像神经元赋予了你超强的学语言的潜力。同时，你比那些对别人的哈欠无动于衷的人，更容易成为朋友圈里的倾诉对象。
　　做做看：神经生物学家发现，只有大脑皮层发达的脊椎动物，才有能力辨识哈欠并彼此传染。你可以找一条朋友家的乖乖小狗，叫它的名字，当它转过来看你的时候，朝它打个“声色兼备”的哈欠。如此重复操作5分钟，看看小狗会有什么反应吧。
　　编辑/王一鸣