中国政府2004年提出“五年在国外建立100所孔子学院”的目标后,不到4年,已有200多所孔子学院在数十个国家挂牌。有数据显示:全球3000万人热学汉语,欧美学汉语的人数每年增四成,更有欧美国家一些家长鼓励孩子“必须”学汉语。越来越多的人认为,掌握英语是20世纪领先一步的关键,掌握汉语则将在21世纪占据优势。
　　
　　“汉语桥”推进中外教育交流
　　
　　今年6月25日,北京孔子学院总部迎来了美国30多个州的450余名中小学校长及教育官员,前来参加中国国家汉办举办的“汉语桥——美国中小学校长访华之旅”文化交流项目。
　　2006年4月,胡锦涛主席访美期间,国家汉办与美国大学理事会签署了实施《中国语言文化项目》的合作协议,美国中小学校长访华之旅活动是该合作项目的重要内容之一,也是中国迄今为止规模最大的中外教育交流项目。
　　今年是美国中小学校长访华之旅的第三年。这次来访的成员组成显示了美方的高度重视,不仅有美国大学理事会的几位高级副主席,还有各地教育主管部门的官员及中小学校长,人数多、覆盖面广。
　　根据《中国语言文化项目》合作协议,国家汉办与美国理事会共同开发AP中文课程与考试。AP课程是美国大学筛选高中生入学的重要参考。2007年,美国大学理事会批准149所高中设立AP中文课程,预计今年开设AP中文课程的学校将达到170所。2007年5月,AP中文考试首次举行,来自美国35个州433所学校的3000多名学生参加了考试,其中汉语非母语学生组及格率达到84.8%。
　　越来越多的美国人认识到中国的重要,希望孩子从小接触学习汉语和中华文化。纽约州杨克斯公立学区教育委员会主席兼任曼哈顿大学教授和美国高中英才计划理事会会长说,希望在明年6月将中文课程引进美国高中英才计划,并在不久的将来,开设中文国际课程。
　　美国代表团团长、美国大学理事会高级副主席皮特·尼格罗尼博士介绍说,目前美国开设中文课的中小学已超过1000所,学习汉语的学生超过13万人,汉语已成为美国外语教学中发展最快的语种。
　　另外,2006年至2007年,国家汉办派出了105名志愿者教师到美国30个州的48个地区和26所学校工作,但还是赶不上美国学校的需求。国家汉办决定将逐年增加志愿者教师的派遣人数,今年选派的138名教师已启程赴美。
　　
　　网络学习中文
　　在很多国家成时尚
　　
　　现在人们学习汉语,除了传统的纸质教材,通过网络学习越来越成为时尚。与传统教室教学相比,网络汉语有不受时间、空间限制和成本低廉的优势。
　　网络汉语学习是中小学生学习汉语的重要辅助手段,而且还成为一些成人学习汉语的重要工具。网站以视频为主,用类似情景剧联播的形式教授汉语。学生不仅可以实时下载教学资料,还可以与网站聘请的在线教师随时进行口语交流。有的还以游戏形式,将某个汉语知识点作出游戏,如果通过,还可以升级,娱乐性很强。
　　网络汉语的流行主要是由于它不受时空的限制,也为上班族的汉语学习者提供了便利。另外,网络汉语在一定程度上缓解了汉语教师的短缺。与全球需要数百万名汉语教师的需求相比,汉语教育资源还亟待开发,汉语教学服务也期待更加多样化、个性化。现代科技手段和传媒形式的丰富恰好为网络教学提供了机会。
　　目前,中国有多家专业性网站和教育培训机构涉足中文网络教育。大多数网站都是免费的,但也有的网站实行部分收费,比如一家网站已在词汇、对话以及课程讲解文本等方面实现了付费服务。
　　日本大型外语教学出版社ALC(东京)今年4月起发售了面向大学等教育机构的网络中文学习软件。学生可以根据自己的进度选择发音、词汇、会话等不同课程。课程采用了音声、动画和游戏,内容相当于初级水平。
　　对于开发网络学习的目的,该公司表示,“大学里学习中文的学生增加导致教员不足等问题,希望能配合讲课灵活使用这种方法”。该公司计划今后3年内使50所大学采用中文学习软件,并考虑面向个人用户销售。
　　在美国,有的本土网站虽然开办时间不长,其访问量已超过25万,覆盖全球140多个国家和地区。
　　专家认为,目前网络教学方兴未艾,它是成人学习汉语的一个不错选择。
　　
　　中文教育呈现出多元化特征
　　
　　在各个国家,由于国情不同,当地的中文教育呈现出多元化特点。
　　透过南非,就可以发现这种多元化特征。
　　南非是一个拥有30万华人的国家。据统计,目前在南非各大学注册学习中文的学生以及在各类汉语培训班研习汉语的学生有2万多人。在南非每所大学的孔子学院或中文专业,注册学员均在50至200人之间。
　　广东话和普通话并重的教学形式。早期大部分侨民(被当地人称为老侨)主要来自中国广东沿海一带,所以,当时的中文教育以广东话为主。随着中国大陆、中国台湾及香港大批新侨的到来,各个华侨学校逐渐转变成汉语普通话教学或广东话与普通话并重的教学形式。
　　华人、南非人兼收的中文小班授课。如斐京华侨公学是南非一所全日制的华侨学校,有70年的历史。目前,这所学校按照南非教育部的教学大纲,授课内容和方式与南非本地学校一样,但唯一不同的是每位在校生都必须学习中文。这所学校以小班授课方式讲授中文,除华人子弟外,还吸引了大批对中华文化感兴趣的南非当地人和其他国家的移民子弟来此就读。
　　培训与会考相结合的教学方式。南非华心中文学校是培训与高中会考相结合的典范,在做好汉语推广的同时,该校开设多种形式的会考培训。对于来自中国台湾及香港等地使用繁体字的学生,有专门的繁体字会考班,由资深台湾或香港教师执教。对于来自中国大陆的学生,使用中国教育部推荐的海外汉语教材,聘请大陆有多年教学经验的老师。
　　以汉语言教学为主要内容的孔子学院在南非越办越多。近年来,先后有斯坦陵布什大学、罗得斯大学、开普敦大学和茨瓦尼科技大学等南非多所院校设立了孔子学院。此外,南非著名高等学府斯坦陵布什大学和南非大学还开设了中文专业。学生毕业后可获取南非教育部认可的汉语高等教育毕业证书。
　　每年举办的“汉语桥”比赛吸引了大批南非学生参加,优胜者可获得机会到中国高校深造。
　　
　　海外有超过3000万人学汉语
　　
　　目前海外有超过3000万人在学习汉语,到2010年将达到1亿人。这种“汉语热”的情景,在很多地方都可见到。
　　随着“中文热”在全球日益升温,联合国里学习中文的国际职员逐年增多,自2004年起,每年夏天都有一批联合国职员前往南京大学进修中文。
　　在联合国语言与交流项目中文教学部的组织下,今年7月中旬,第五期联合国职员暑期中文培训班的学员们将动身前往南京大学,这些来自纽约、日内瓦、维也纳和曼谷的40名学员,有近一个月学习中文的机会,这一切让学员们期待不已。
　　联合国主管经济社会事务的副秘书长沙祖康,在下一批中文暑期培训班的学员赴华前,鼓励学员们努力学习中文,并表示只有先掌握了中国的语言,才能进一步了解中国。
　　再如随着中文热席卷全美,知名的西点军校近年学中文人数也快速飙升。
　　西点军校选修中文课程已有约50年。近年来中文热,加上布什政府将中文与阿拉伯语、俄语一同视为关键语言,如今一年级学生选修中文者近百人。
　　该校规定,所有专业为与科学相关学系的学生,需选修一年外语课,人文学科相关学系者,需选修两年。学校开设的八种外语课程中,西班牙语仍属最热门,但选修中文者近年来增加近两倍,学校更在三年前成立外语系中文组,目前有学生200人。