生命、仁爱、正义、谨慎,这是古往今来不论何种儿童教育都必须确立的核心价值观.怀特海在《教育之目的》第一章里回顾西方几百年教育,说它曾经有过一个充满创造性的时期,然后流于形式主义.他指出,伟大的文明之伟大,是因为人类找到了为数不多的几个观念并用这些观念来指导自己的生活.成功的观念很容易引发普遍模仿,于是很容易成为惰性的观念(inert ideas),观念一旦成为惰性的就不仅毫无益处而且危害人类.汤因比指出,文明的成功为文明自身建造了“成功的陷阱”,功成而居,文明于是停滞.教育的过程,怀特海认为,就是要使儿童在现实生活的无数细节中独立地从而创造性地运用文明的几个为数不多的伟大观念,将这些观念融入儿童的日常生活,编织出生活着的观念之总体,这些观念植根于真实生活,它们不是孤立的抽象的苍白的“观念”.克里希那穆提直到晚年在演讲中仍不时从关注心灵转而关注窗外的落叶、鸟鸣、云朵、和林间小径的静穆,心与万物合一.