夜里上网的时候，施密特在网上披露，德国教育部长、从杜塞尔多夫大学哲学系毕业的沙范32年前完成的博士学位论文《人和良知》中，有50多处引用他人的学术成果，竟然没有进行标注，她的行为已经构成学术舞弊。
　　第二天打开电脑，从网上看到施密特的指责沙范矢口否认，坚称自己没有在32年前完成的论文《人和良知》中剽窃他人的著作，并公开呼吁杜塞尔多夫大学成立调查小组，尽快对她的论文进行调查。杜塞尔多夫大学迅速成立调查小组，并紧急展开工作。经过调查，杜塞尔多夫大学宣布，调查小组初步认定《人和良知》存在蓄意隐瞒引文出处和剽窃事实，并决定进行深入调查。继续调查两天，杜塞尔多夫大学博士学位授予委员会认定，《人和良知》有10页没有注明引用资料的出处，存在蓄意剽窃、隐瞒事实以及欺骗企图，沙范必须承认错误，并为她的行为付出代价。
　　当天下午，在杜塞尔多夫大学学位认证委员会举行的闭门会议上，出席会议的15个委员各抒己见，最后以14票赞成的结果通过决议，决定将启动主程序，审议是否剥夺沙范32年前获得的哲学博士学位的议题。通过几天审议，杜塞尔多夫大学对外界正式宣布，学校学位认证委员会经过全面调查取证，最终认定沙范的论文中系统地、故意地抄袭他人的思想，存在隐瞒引文出处及剽窃问题，决定收回她的哲学系博士头衔。
　　沙范没有学士或硕士头衔，当年她选择直接读博士的项目，被杜塞尔多夫大学取消博士学位后，她连大学文凭都没有。学校宣布剥夺自己博士学位时，沙范正在南非进行访问，得知消息她立即通过电视台发表简短声明：“我不会接受学校的决定，将为自己的学位和荣誉采取法律行动。”
　　围绕着沙范的剽窃事件，反对党要求她赶紧辞职的呼声骤起。社民党秘书长安德利亚认为，沙范已经不再值得信任，她应该对自己的行为负责。德国发行量最大的日报《图片报》发表评论，教育部长被发现学术抄袭，好比财政部长被发现有秘密瑞士银行账户，交通部长被发现酒驾那样荒唐和讽刺。
　　迫于多方面的强大压力，沙范只得向总理安格拉辞去教育部长职位，在有很多记者参加的新闻发布會上她说，自己不愿意接受学校的决定，打算采取法律措施。稍后，沙范的态度发生很大变化，用精疲力竭的语气说：“论文事件让我感到很受伤，在慎重考虑后我认为，教育部长起诉母校，会让我的同事、教育部、德国政府和基督教民主联盟脸上失去光彩，我想避免严重后果，因此我决定辞职。”
　　德国社会以讲诚信为光荣、视贪污受贿为可耻，而以严谨著称的德国人对政治人物的道德审查更是格外严厉，如果发现哪个撒谎，就会把事情追究到底。作为教育部长，即使沙范涉嫌剽窃程度轻微，在学术头衔相当于人格保证的德国，她的行为也不可容忍，果断作出辞职的决定，是明智之举。
　　（编辑/张金余）