歌曲《没有共产党就没有新中国》写于战火纷飞的1943年，词曲作者是曹火星。这首传唱半个多世纪的歌原名叫《没有共产党就没有中国》，“新”字是毛泽东提议加上的。至于是怎样加上去的，有着许多不同的说法。
　　顾育豹在《曹火星和〈没有共产党就没有新中国〉》一文中写道：
　　1949年初，曹火星随部队进入天津。这时，天津军管会转发了一份文件，通知部队进城后不要唱《没有共产党就没有中国》这首已经流传甚广的歌，通知大意是：京津系新解放区，群众觉悟不高，此歌暂不唱。后来才知道，其中一个重要原因是有些民主人士反映歌中“没有共产党就没有中国”这句歌词不妥。因为没有共产党的时候早就已经有中国了，怎么能说“没有共产党就没有中国”呢？然而，群众却反映不能不唱这首歌。1950年，毛泽东提议在歌词里的“中国”两字前面加上一个“新”字，从而更准确地反映出中国共产党的历史功绩。于是，《没有共产党就没有新中国》就又传唱开了。（《党史文汇》2001年第8期）
　　关于《没有共产党就没有新中国》一歌“新”字的由来，顾育豹的文章写得很清楚，只是不够具体、详实。
　　据周少玲的文章披露，反映歌词有问题的民主人士是章乃器。周少玲写道：
　　1948年章乃器接受中国共产党的邀请，从香港来到东北参加革命，在哈尔滨、沈阳听到人们在唱《没有共产党就没有中国》，认为这种提法不对，没有共产党以前中国已经存在，应该说没有共产党就没有新中国才准确。毛泽东在会见章乃器时亲切地说：“你的意见很好，我们已经让作者把歌词改了。”（《党史文苑》1990年第2期）
　　周少玲认为改词的时间是1948年底，这显然是有问题的，因为那时新中国还没有成立，毛泽东不可能在新中国诞生之前就把“新”字加上去。
　　王英开、郭佳惠在另一篇文章中还写了毛泽东改歌词的若干细节：
　　1950年的一天，毛泽东同志听到自己的女儿唱这首歌，非常高兴，但却对女儿说：没有共产党的时候，中国早就有了，应当改为“没有共产党就没有新中国”。此后，毛泽东同志还把这个问题郑重地提到中央的一次会议上来。从此歌词中就加进了“新”字，歌曲的名字也就成为《没有共产党就没有新中国》。这一字之改，给这首歌赋予了新的内涵;这一字之改，使这首歌更具新的生命力，像插上了翅膀一样，飞遍了新中国的山山水水，脍炙人口，经久不衰。（《理论前沿》2001年第13期）
　　王英开、郭佳惠的文章有两点值得特别注意：一是毛泽东是听了自己的女儿唱歌后，才有改歌词的想法；二是经中央会议决定进行修改的。
　　而毛泽东的机要秘书叶子龙却有不同的说法。据叶回忆：
　　1950年的一天下午，叶子龙的上小学三年级大女儿叶燕放学回家，走到中南海的院子里还唱着歌。
　　毛泽东正在院里散步，听到歌声就好奇地问：“小燕子，你唱的是什么歌呀？再唱一遍给我听听好不好？”
　　叶燕很有礼貌地回答：“毛伯伯，我唱的是《没有共产党就没有中国》。”接着，大方地放开喉咙唱了一遍。
　　毛泽东微笑着听完，问：“小燕子，你说说，中国共产党是哪年成立的？”
　　“1921年。”叶燕不假思索地答道。
　　“那中华人民共和国是哪年成立的？”
　　“去年10月1日。”
　　“好。那么中国的历史有多少年了？”
　　这个问题可有点难。叶燕想了想，试探着说：“大概有几千年了吧？”
　　毛泽东点了点头，微笑着说：“对啊，中国已经有5000年的历史，而中国共产党成立才几十年。你想想是先有中国还是先有中国共产党？怎么能说没有共产党就没有中国呢？”
　　看到小姑娘有些不知所措的样子，毛泽东接着说：“不要紧，我帮你加上一个‘新’字，这首歌就叫《没有共产党就没有新中国》，你看好不好？”
　　这时，叶子龙也已经来到院子里，毛泽东说：“是啊，新中国要有新的面貌，共产党要领导人民取得过去几千年没有的成绩，任务重哩！
　　第二天，叶燕到学校将以上情况告诉老师。学校很重视，并与歌词作者联系。从此，这首歌就改成《没有共产党就没有新中国》了。（《叶子龙回忆录》中央文献出版社，2000年版。）
　　笔者认为，叶子龙的回忆可信度比较高。其一，叶子龙是毛泽东的“五大秘书”之一，从1935年底至1962年，一直在毛泽东身边工作，时间长达27年之久。因此，他知道许多重大事件的内幕，掌握大量鲜为人知的细节。其二，叶子龙是当事人，而且很可能是他让女儿向学校汇报，学校再与作者联系，才增加那个“新”字。
　　综合以上几个史料，笔者认为，关于《没有共产党就没有新中国》一歌“新”字的来历，有两点值得重视：其一，虽然在新中国成立之前，一些民主人士就对原歌词有意见，但毛泽东提议修改是在1950年。其二，不是中央会议决定进行修改，而是与作者联系，经作者同意才进行修改的。
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