社会管理创新观念的提出,不仅是对世界范围内公共管理改革运动的积极回应,也是顺应中国社会现实发展情况的必然举措,意义深远,影响重大。这一进程的推进,既涉及到社会结构的转型,也包含着公共组织的催生;既是对国际社会公共管理经验的合理汲取,也是立足中国国情进行的自主创造。自社会管理创新在党的重要文件中提出之后,社会科学研究领域尤其是政治学、管理学等学科对之进行了大量精深而有启发的探讨,但相对来说,将之作为一个法律问题进行研究,还不是非常深入与普遍。为此,本刊以"社会管理创新的法律支持与路径选择"为题,约请了法学界对这一问题较有研究的几位学者,以笔谈形式贡献他们的研究成果。虽然文章的内容不一、涉及的角度各异,但有几点仍是本组论文的共识,这就是:第一,社会管理创新必须以法治观念为指导,各项创新措施应当接受法治原则的检验;第二,社会管理创新心须改变社会缺位的非正常社会结构,形成国家、市场、社会三方合作的治理格局;第三,社会管理创新必须以人为本,强调对人的权利、自由、尊严的尊重,特别是带有根本性的产权制度必须落到实处;第四,社会管理创新必须强调对政府权力的约束与控制,培养公民意识,推崇社会自治。由于篇幅所限,相关探讨还不全面,权当抛砖引玉,以期引起法律学界对该问题研究的更多关注。