生物体的衰老和死亡是不可抗拒的自然规律。中国科学院生物物理研究所研究员，中国衰老和抗衰老委员会副主任赵保路告诉《科技生活》，国内外研究已经证明，影响人类寿命的因素有很多，主要分为内在因素和外在因素，其中内在因素是指遗传因素，外在因素包括饮食营养、生活方式、运动多少、心理状态、医疗条件以及环境因素等。
　　“但是要违背自然规律实现所谓的‘返老还童’是痴人说梦，这在科学上完全不能实现。”赵保路说。国外研究证明，自由基是引起衰老的一个重要因素，抗氧化剂在清除自由基、延缓衰老方面发挥着重要作用。
　　所谓自由基，是指含有一个不成对电子的分子或原子团，例如一氧化氮自由基、羟基自由基、超氧阴离子自由基和脂类自由基。自由基是正常代谢的中间产物，其反应能力很强，可使细胞中的多种物质发生氧化，损害生物膜。还能够使蛋白质、核酸等大分子交联，影响其正常功能。
　　其实，我们在日常生活和工作中经常碰到它们，例如点燃的香烟、汽车尾气、烧糊的食物和厨房的烟油气中都含有大量自由基。另外，紫外光辐射到皮肤上可以产生自由基损伤。
　　当体内自由基的产生和清除不能保持平衡时，外加一些抗氧化剂就非常必要。这就是平常大家都知道的多吃新鲜水果和蔬菜对身体有好处的原因。
　　除了自由基理论外，国内外的研究表明，心情的好坏也是影响寿命的一个主要原因。
　　从生物学意义上讲，返老还童不存在。现实中一些贫病中显得异常苍老的人在生活条件变好以后往往显得精神抖擞，看起来也更加年轻，并且很多人已经斑白了的头发也开始变黑，这种现象是不是返老还童呢？
　　甄二真说，这实际上只是一些处于病态中的人在生命体征上回到了正常的状态，在生物学上他们的细胞组织也没有返老还童，依旧还会向以前一样继续老化。“衰老的学说很多，但是大部分学说还处于研究阶段，不能用于抗衰老的实践。”赵保路说。