1815年，安德鲁·杰克逊被任命为美国海军部队的将军，因为他身材瘦小，所以很多水兵都瞧不起他。
　　有一天，几个水兵看见杰克逊来到甲板上，想让杰克逊当众出丑，于是有个水兵故意大声说：“军人最重要的是勇气，看见那根桅杆了吗？我能爬到20米高的地方并伸出一只手来敬礼，然后再跳回甲板上。”说完，他就麻利地爬上了桅杆大约20米高的位置，然后敬了个礼又稳稳地跳回甲板上。围观的水兵们立刻为他鼓起了掌。这时，另一个水兵说：“我更有勇气，我能爬到40米高的地方并跳人海中。”随后，他也完成了这个挑战。回到船上后，水兵们的掌声更热烈了。然后那几个水兵对杰克逊说：“将军，您一定有勇气爬到桅杆的顶端并跳人海巾吧！那里顶多也就50米高。”但没想到，杰克逊将军只是淡淡一笑说：“不，我完全做不到，我根本没有勇气完成这件事。”
　　水兵们听后更得意了，他们甚至在背后嘲笑杰克逊是“胆小鬼”，杰克逊的副将听到这些议论后，疑惑地问杰克逊：“将军，如果是我的话，就是死我也要爬上去跳给他们看，現在所有水兵都嘲笑你是胆小鬼，这简直比死更可怕。”杰克逊却笑笑说：“既然这样，我就是完成了一件比死更可怕的事情，那么我究竟是有勇气还是没有勇气呢？我们可以在战场上牺牲，但绝不能在无聊的起哄中拿自己的生命开玩笑，所以我宁可被人嘲笑，也不愿意在毫无必要的时候去做那件危及生命的事情。鲁莽的逞能其实是另一种怯弱，因为没有勇气承担被人嘲笑的结果，只有在关键时刻用智慧结合勇气去战胜敌人，那才是真正有价值的勇气。”
　　副将听完这番话后恍然大悟。副将把杰克逊的话告诉了水兵们，水兵们纷纷自叹不如：“其实，杰克逊将军才是一位真正有勇气的人呀！”
　　素材解读
　　因为害怕被人嘲笑而逞能，只能算弱者的行为；但在毫无必要时为了珍惜生命而宁可被人嘲笑，反而是强者的选择！君子有所为有所不为，许多时候能够不为才是真正的勇者。
　　适用话题
　　不为的勇气、真正的强者、选择……