莫林是一个勤劳的少女，与她的两个姐姐玛格和佩格，生活在爱尔兰的一个小小的城镇里，
　　每天，莫林都带着竖琴去草地上放羊，这是姐妹三个拥有的最值钱的东西了，而她的姐姐们就躺在草地上，抱怨她们贫困的生活。
　　“你是唯一能弹好竖琴的女孩子，”玛格对莫林说，“但我们不能穿悦耳的音调，或者是吃音乐。如果我们把竖琴卖了，我们就都能够有漂亮的衣服和丰盛的食物了。”
　　莫林不同意。为了保护竖琴不被姐姐卖掉，她每天都带着它。羊儿吃草时，她就弹竖琴，使草地上溢满了动听的音乐。
　　一个春天的早晨，当欢快的调子又在草地上荡漾时，莫林感到有人在拉她的裙子。让她大吃一惊的是，她看到一个妖精站在她旁边。
　　“莫林，”妖精说， “你的音乐渗入了山底下我们的礼堂里。妖精国国王邀请你今晚为我们的舞会演奏。你会用你的音乐给我们带来快乐吗?”
　　莫林犹豫不决，被邀请去给妖精演奏是一种莫大的荣耀，但是很多被邀请去的人都消失了，没人再见过他们。然而她无法拒绝妖精的微笑。
　　“我很高兴能为你们演奏，”她暗自告诉自己一定要小心。
　　那天晚上，姐姐们都睡着以后，莫林蹑手蹑脚地从床上爬起来，离开了小村舍。
　　妖精在月光照耀下的草地上等着她。他拉着莫林的手朝小山跑去，突然山从中间裂开了，他们就走了进去。
　　莫林被带到一个满是精灵的大厅，精灵们都穿着漂亮的舞蹈衣。
　　“欢迎你，”妖精国国王微笑着说，“很高兴能有一位像你这样有才华的音乐家来我们中间，”
　　妖精小提琴手毫不费力地开始了一段旋律。莫林的脚趾轻轻地敲着地板，然后她把竖琴靠在肩上，手指在琴弦间滑动。
　　再也没有比这样的舞蹈和音乐更迷人的了!莫林演奏到手指感到累了，然后开始跳舞，直到可以继续演奏。就这样一直继续下去，直到精灵们也累得不能再继续跳了。
　　“你实在很有天赋。”国王说，“为什么要在羊群和你懒惰的姐姐们那儿浪费它呢?待在这个有人赏识你的地方吧。”
　　这个邀请很有诱惑力。但莫林摇了摇头，“我们每个人都有自己的事情，”她回答道，“再说，没有我，我的姐姐们怎么办呢?”
　　“她们要么干活，要么就饿死。”国王低声咕哝道，“那么，你为我演奏，我该付什么给你呢?我付金币给你怎么样?”
　　莫林微笑着说：“您的倾听就是最好的报酬了。”
　　国王点点头，当他送莫林回家的时候。他的眼睛里闪着光芒。
　　第二天早上，娟娟把莫林从床上叫起来。她们发现莫林一夜都没在家睡，就强迫她说出了昨天晚上的事情。但这只会让她们感到生气。
　　“你拒绝了金币?”玛格问，“你怎么可以这样做?”
　　“想想我们可以买多少衣服首饰，”佩格说，“你总是只想到自己。”
　　“今天，”她们宣布道，“我们去草地上放羊。”
　　她们从疲惫的莫林手里夺过竖琴，向草地走去，
　　她们在草地上轮流弹着琴，唱着歌，小鸟在附近盘旋，羊群在远方的角落挤在一起。
　　不久妖精出现了。
　　“国王吩咐我邀请你们去下面。”他说话的时候脸上浮现着奇怪的笑容。
　　“我们去，”玛格回答道，“但是他不能像对待莫林那样便宜地打发我们。”
　　佩格连连点头表示同意玛格的话。
　　妖精什么都没有说，只是像带莫林那样把她们带到山底。
　　国王出来欢迎她们。“那么，”他低声说，“你们是来拿你妹妹拒绝的酬劳的吗?”
　　“我以为我们是来演奏……”佩格说，但玛格用胳膊肘碰了她一下，阻止她说下去。
　　“我们当然想要莫林的酬劳，”玛格说，“你认为你可以不付报酬吗?”
　　国王笑了：“每个人付出之后都应该得到回报。我答应给你妹妹金币的，你们愿意替她接受吗?”
　　玛格和佩格高兴地点点头。
　　“那好。”国王的微笑让玛格和佩格都很纳闷是否真的有这么好的交易。
　　很快她们隐隐担心的事情发生了，她们开始变了……
　　“莫林!”姐姐们哭起来，“莫莫莫林! 莫……莫……莫!”
　　一天过去了，莫林开始担心。她跑到草地上，看到羊群在那儿安心地吃草。竖琴立在一旁，但姐姐们在哪儿呢?
　　到处都找不到她们。莫林只能猜测她们接受了下面的邀请，在下面呢。
　　奇怪的是，羊群里出现了两只新的羊。它们是两只粗野的母羊，村里的人也都不认识它们。
　　也许它们是妖精国国王送来的礼物，莫林想。
　　第二年春天剪羊毛的时节，她更确定了这种想法。其他的羊都是上好的白色羊毛，这两只新羊的毛却又硬又黄。
　　“是金的。”剪毛工说。
　　金羊毛织成的上好的金布在市场上大受欢迎。莫林变成了一个富有的女人。她仍然每天在草地上弹竖琴。羊群似乎很喜欢听，除了那两只长着金毛的新羊，每当莫林开始弹琴，它们就跑到草地上最远的角落，用蹄子捂住耳朵。