中国人办企业之始，往往不解为什么在工商管理登记处登记时，还要填一项“营业期限”。业者往往心里想，“我的企业会一直办下去的，填什么期限？”这倒让人想起中国开国皇帝立基之始，总以为会江山永固帝祚常存。而实际上最终几乎都落得国破身亡的结果。朝代如此，企业也是这样，其实所有由人组成的组织也都会有生有死。 企业之开办是应运而生，当这个运数尽后，企业也就应当寿终正寝。这是从外部条件而言。从内部来看，企业也应当和生物体一样有生有死新陈代谢才合乎常理。这就是新兴的企业生命周期研究所关注的内容。 企业生命周期理论的系统化至今也不过１０年，１９８９年伊查克·爱迪恩将企业生命周期分为三个阶段即成长阶段，成熟阶段和没落阶段（也称老化阶段），我们认为爱迪思的这个理论并未停留在表面上，而是从企业内部结构和运行机制方面进行了深入探讨，很值得一读。提出这个理论还有一个作用就是找到了让企业长盛不衰的“法宝”：进行管理创新。这也是从总结国外成功大企业的典型案例并予以分析研究而得来，因此就更值得我们中国的企业家从中汲取有用的东西了。