当今人类社会,经济高速发展和生活方式快速变更,正在加剧环境质量的急剧退化,已严重地威胁着人类的健康生存和社会持续发展.环境质量是评判人类生存与发展环境好坏的尺度和表征.经济持续快速增长地区环境质量演变及持续发展研究已成为跨世纪的前沿课题.近年来,我国科学界从人类活动与地球表层系统相互作用与可持续发展的视角出发,对长江、珠江三角洲等社会经济快速发展地区的资源、环境与可持续发展进行的研究表明,对该地区有关人类活动、经济过程与环境质量演变,以及与经济社会持续发展的耦合关系尚有待深入认识和阐明.因此,以现有研究为基础,针对人口稠密、人地矛盾突出、社会经济持续快速发展地区,通过多学科的充分交流,深入研讨环境质量演变过程和驱动机制,主要污染物的迁移转化、相互作用和生态环境健康效应,以及环境污染物的控制和被污染环境的修复等科学问题,以探索新的科学思路和创新理念,把握环境质量演变与区域持续发展研究可能的发展机会,是一项紧迫的科学命题.来自国内各地科研机构和高校的科学家在香山科学会议第163次学术讨论会(2001年4月16～18日)上就我国"经济快速发展地区环境质量演变及持续发展"问题进行了多学科的深入交流和自由探讨.学术交流始终贯穿着经济快速发展地区人类活动、经济过程、资源与环境质量演变及可持续发展这一主线,成为本次会议的一大特色.