“在记录社会变迁方面，流行语发挥着很大作用。”邹煜说，特别是近些年，“中国梦”“新常态”“打虎拍蝇”“供给侧”“双循环”等一批政经领域的主流文化词汇演变为大众生活流行语，有时候回顾往年发生的大事，通过搜索当年的流行语就可以迅速唤起记忆，“这正是因为流行语本身与社会生活密切相关。”
　　语言也是心灵的映照，流行语在某种程度上折射出人们在一定时期的心态和期望。之所以被挂在嘴边，往往是引起了使用者的情感共鸣。不管是前几年出现的“压力山大”“宝宝”“我太难了”，还是今年火了的“打工人”“凡尔赛文学”，都已成为许多人自我调侃的减压用语。
　　“流行语一定程度能为大家提供一个情绪释放通道，为形成社会共识和群体宽容提供弹性载体。”何伟渔说，这类流行语往往带有幽默戏谑色彩，自嘲中不失自励，呈现出乐观向上的人生态度与对美好生活的向往期待。
　　在中国社科院新媒体研究中心副主任兼秘书长黄楚新看来，流行语是社会焦点问题和情绪的直接反映，盘点年度流行语能够帮助我们透视社会发展的新变化新现象，对社会发展脉搏形成精准感知。
　　回顾过去的年度流行语时，人们会发现：有的流行语能一直沿用至今，而有的则难逃“来也匆匆，去也匆匆”的命运。
　　“有些新词语的产生与特定事件有关，等事件过去，这个词的使用频率便会大幅下降，比如‘千禧年’，在2000年前后用得最多。”杨尔弘认为，一句流行语能否被大众流传并长期留存，在于它对自身反映的社会生活是否具有长期影响以及它在语言系统里是否具有不可替代性。 　　“‘正能量’‘给力’‘点赞’等词现在还在用，‘神马都是浮云’‘蓝瘦香菇’等词慢慢淡出视野，这也是语言自然流变的过程。而这种变化，归根到底是因为社会在进步、国家在发展。”何伟渔表示，有些词虽然流行时间短，但“人过留名，雁过留声”，它们确实在生活中留下了自己的“足迹”。

沉淀下来的才是精华

　　互联网时代，是网络流行语盛行的时代。从不同机构每年发布的年度流行语来看，网络用语的占比呈明显上升态势。今年6月，教育部发布《中国语言生活状况报告（2020）》。报告指出，网络语言经历了从“舶来品”到“本土化”的发展路径；它呈现给公众的样态，从起初的“多语码化”发展为当下的“多模态化”；它不再是当初网络达人、“大虾”等“小众”的专利，而成了网上网下的“大众”所共用、共有、共享的语言产品。
　　在网络语言正全面走进现实语言生活的背景下，不少学者表达了自己的担忧。他们认为，网络流行语在反映时下社会生活的同时，也对传统经典文化和主流价值观带来不小冲击。尤其是部分网络流行语在非理性传播过程中，带有明显叛逆、污损等亚文化色彩，极易影响青少年社会文化心理和价值观养成。
　　楊尔弘指出，对于网络流行语要有所区分，其中有些是积极的，有些带有粗鄙化、低俗化倾向。针对后者，无论是公民还是媒体从业者，都应自觉抵制，有关部门也应加强监管，营造清朗的网络空间。
　　“网络流行语的大量出现，客观来说的确丰富了我们的词汇。”何伟渔说，应该秉持积极开放的态度去看待。总的来看，低俗负面的语词会随着时间的流逝而消失，沉淀下来的才是精华，有个大浪淘沙的过程。

　　网络流行语多，年度流行语的版本也不少。“多家机构发布多个版本的年度流行语，这是好事。由于所使用的数据库和算法不同，结果上肯定会有所差异。”邹煜说，但这表明大家对流行语都很关注，从不同角度去呈现、解读，形成百家争鸣、百花齐放的状态，这是社会多元与多彩的体现。
　　邹煜还提到，流行语虽然在某种程度上代表潮流，但不见得适合所有人。“社会大众不可能也没必要穷尽所有信息。对一些‘热词’，大家有陌生感也很正常。”
　　流行语反映时代变迁，并不是时代的全部，更不是我们生活的全貌，它只是反映了某些侧面。专家们表示，语言本身具有反向塑造作用，当我们选择语言时，语言本身也会反过来塑造我们的思维，会潜移默化地影响我们的文化内涵乃至思想深度。面对形形色色的流行语，切不可盲目跟风。