吃很简单，每个人都会；吃很复杂，我们被真真假假的信息包围！所谓真相，是全部的事实和事实的全部。我不试图说服你什么，也不试图劝阻你什么，只是把关于食物的真实信息告诉你。
　　“红糖补血”是深入人心的一个传说。许多人在产后恢复、手术后恢复以及生理期的时候，都喜欢喝红糖水来“补血”。有精明的商家甚至推出了“补血红糖”，也有一些“气血弱”的女性每天都喝红糖水来“养生”。
　　在多数情况下，比如手术后、生理期和贫血患者，人们期望补的是血管里流动的血——也就是在现代科学意义上的，能够分析检测、量化研究的“血”。而传统医学中，红糖所补的，是所谓“气血”的“血”。传统医学从业者说，这个血并不是现代科学中所说的血。但它到底是什么，传统医学典籍只有语焉不详的描述——这个“血”，就成为了一个很抽象、往往是凭感觉来描述的概念。所以，如果你要补的是“传统医学中的血”，它没有明确定义、无法分析检测，我们也就无法判断是否靠谱。如果你要补的，是生理期失去的血，那么它就是可以明确研究的“血”——现代科学的理论和实践告诉我们：红糖，补不了血！
　　血液的作用把氧气和消化吸收获得的营养成分输送到全身各处，并把全身各处产生的废物带走。完成这一功能的核心是血液中的红细胞。红细胞中有血红蛋白，在氧浓度高的地方结合氧，到了氧浓度低的地方又把氧释放出来，从而完成对氧的运输。
　　所谓贫血，是指血液中的红细胞总数不足。它可能是身体的红细胞生成不足，也可能是红细胞分解过多，还可能是失血过多。女性生理期失血，正常情况下并不算“过多”，不至于造成贫血。但如果是异常大的血量，也就可能导致贫血。
　　在红细胞生成不足导致的贫血中，有一些情况是制造红细胞的原料不足引起的。对于这种情况，通过饮食来补充这些不足的营养成分，也可以算作是在“补血”。而其他原因导致的贫血，吃什么也都补不了。
　　通常，影响红细胞合成的营养因素可能是铁、维生素B12或者叶酸的缺乏。而在红糖中，几乎没有维生素B12和叶酸，许多人就把“含铁”作为了红糖补血的“理论依据”。然而，红糖中有多少铁呢？美国农业部的数据库中，红糖的含铁量是每百克中含有0.71毫克。而中国市场上所谓的“真红糖”，通常是指那些用“古法”（或叫“土法”）制作的红糖，即把甘蔗汁干燥得到的产品。它们组成没有标准的数据，含铁量宣称在每百克2毫克左右。
　　这个含量看起来不算低，跟猪肉和牛肉差不多。但是用它来补铁，实在是很不靠谱。通常冲一杯红糖水，大概用20克左右糖，所贡献的铁大约有0.4毫克，热量却有80千卡。除了热量，几乎没有再值得一提的营养成分。这些铁，大约相当于一天需求量的5%，也并不算很多，而且是以非血红素铁的形式存在，人体很难吸收。但同时摄入的80千卡热量，却需要跑一千多米才能消耗掉。
　　如果是吃牛肉，15克牛肉也就贡献这么多铁，而且是血红素铁，人体的吸收率很高。同时，它还贡献近4克优质蛋白、大量的锌和维生素B3、B6、B12等，而热量却不到40千卡。如果是猪肉，也只需要约50克就可以贡献这些铁，虽然热量比20克红糖要高，但同时贡献的还有14克优质蛋白，以及相当多的锌和维生素B6、B12。而维生素B12，也是造血需要的营养成分。