19世纪末随着列强步步紧逼及中国社会的半殖民地化程度的加深,救亡图存成为近代中国的时代主题。资产阶级维新派迫切需要舆论宣传为其发起的政治运动进行短时有效的舆论造势。作为中国近代新闻史上第一个负有盛名的宣传家,梁启超自觉地以"新闻救国"为使命,以《时务报》为阵地,以笔为武器,主要采用"煽动"的方式为维新运动摇旗呐喊,用富有感染力和创造性的思想言论在朝野官员中寻求认同与支持,煽动式宣传一方面扩大了资产阶级维新派的政治影响,增强了组织的凝聚力,强化了维新自强的观念,迅速聚合了变法维新的力量,使维新思想冲破清政府的言禁,迅速发展成为社会思潮。同时也使得资产阶级维新派报刊取代中央一级官报和在华商业外报,发展成为中国近代社会舆论建构的主要力量,客观上推动了中国近代报刊的繁荣。但是经济力量薄弱、政治力量软弱是中国早期民族资产阶级具有的致命伤,阶级局限性使得以梁启超等为代表的维新派人士发起的煽动式宣传显现出较为明显的不足。