邓小平的改革动力论是在总结毛泽东晚年在社会主义建设指导思想上的失误和对国情科学分析的基础上提出的。邓小平的改革动力论坚持了毛泽东的矛盾动力论 :把社会主义的基本制度和具体体制分开 ,对社会主义社会基本矛盾的表现进行深入具体地研究 ,找到了解决社会主义社会基本矛盾的途径和方法 ,即改革 ;强调在坚持社会主义制度的前提下 ,对社会主义的具体体制进行全面改革 ,通过改革把社会主义社会的基本矛盾转化为社会主义发展的直接动力。邓小平的改革动力论深化了毛泽东的矛盾动力论 :以发展生产力为社会主义发展的出发点和根本目的 ,为解决社会主义社会基本矛盾提供了正确的思路和方法 ,找准了社会主义社会的主要矛盾 ,科学地解答了解放生产力和发展生产力的问题 ,提出了“科学技术是第一生产力”的重要论断 ,找到了发展生产力最具时代意义的有效途径。