让我先用三个小故事来讲讲男女思维的差异。
　　故事一：男人接到老同學电话，说周末过来出差，好久不见，聚聚。男人说：“行啊哥们儿，没问题。住我家，咱哥俩好好聊聊！”老同学欣然应允。男人回家和女人说了这件事儿，女人有些不快：“你怎么不和我商量商量啊，我什么事儿都和你商量后才做决定。可你总这么自作主张，你心里有没有我啊？”男人也有些不爽：“那我总不能和我哥们儿说我得问过我老婆之后才能决定吧？”女人生气了：“问老婆怎么了？我们朋友在一起的时候商量事儿，每个人都会说要和老公商量商量啊！”
　　故事二：男女在街头闲逛。
　　女人问：“你想看那个××电影么？”男人：“不想。”于是二人继续前行。
　　回到家里，女人抱怨说：“你从来都这样，一点不关心我的感受，我想看那电影！”男人：“我靠，我说你怎么总是这样？！你想要什么能不能直说？！”
　　故事三：女人很不耐烦，总觉得这男人怎么回事儿，一件事和他说了好多回，就是光说不做，还得说多少回啊？！男人更不耐烦，总觉得这女人怎么越来越唠叨了……
　　类似的故事我可以再讲几百个，相信每个经历过两性关系的男女都有切身体会。两性之间的沟通常常出现问题：“你怎么死活就不明白啊？！”更要命的是，双方都认为自己的语言和行为模式是正常的，而对方“不正常”肯定是有某种原因的。女人倾向于认为男人和自己不一样是因为“他不够关心我”，而男人倾向于认为女人和自己不一样是因为“她老想控制和改变我”，于是起了冲突，然后就是每个人都熟悉的无数经典争吵场景。
　　成熟理智的人慢慢地会学会接受这种男女差别，不再尝试强行让对方适应自己。满足现状，能沟通就沟通，不能沟通就沉默是金，否则说多错多。但在汲取教训的基础上被迫接受并不代表真正理解，依然沟通不畅糊里糊涂。我自己虽然标榜理性和沟通，但也常常觉得过去的经验支离破碎，简单的说“男女有别”算不上是什么理解，所以我一直想找到一个角度帮助我阐释这种经验，把所有的支离破碎串成一副明确的图景。女社会语言学家DeborahTannen就为我提供了这样一个清楚的视角，世界一下明朗了许多。
　　她的理论非常简单：男人思考和说话时，第一角度是上下高低的等级观；而女人在思考和說话时，第一角度是远近亲疏的平行观。这不是说男人从不考虑远近亲疏而女人从不考虑等级，而是强调不同性别有不同的“第一视角”。
　　任何的分析都有个起点，让我们先不去探究为什么会有这种角度的不同，而是先接受这种角度，试试它能否帮助我们理解现象。
　　从这个角度出发，面对任何场景，男人首先考虑的是自己在其中的“独立位置”（status），而女人首先考虑的是“关系的强弱和远近”（connection）。所以男人更倾向于寻求“独立”（independence），而女人更倾向于寻求“相互依存”（interdependence）。这种第一视角的不同，带来了对同一事件的不同解读。不一定是相互误解，但确实是不同的解读。
　　故事一里男人的行为是在寻求自己的“独立决定”能力，而女人则认为这种行为首先拉远了彼此之间的距离，和“独立”、“权威”，或者“面子”扯不上关系，因为她认为就算商量了，她也一定会同意的，没什么好丢面子的。故事二里，强调“相互关系”的女人总是试图先试探商量，结果也许不重要，但商量这一行为本身就会加强彼此之间的联系，所以事无巨细总爱先商量。而男人对这种无论多琐碎的小事都要讨论的行为很不耐烦，认为有损他的“独立位置”。故事三里，强调“联系”的女人认为男人没做事是因为“联系”还不够，所以继续加强“联系”；而男人认为这种不断加强的“联系”是一种外力，在干扰自己的“独立位置”，为了突出自己的独立性，本能的要拖延一下，让自己最后的行为看起来像是自己的选择，而不像是在执行女人的命令。
　　这个理论当然很简化，但很有用。就像经济学全部的精义就一句话──“天下没有免费的午餐”。乍听没什么稀奇，好像常识，但如果能一以贯之的用这个角度看所有的问题，理论的力量就会慢慢显现。在所有的狂热和不理性中能看到“不免费”，总能看到成本，那常识就会变成清醒。在所有的大事小事中都能看到成本，用这个角度去分析，那常识很多时候就会变成深刻。同样地，把这个“位置和关系何者为先”的角度贯彻到底，能帮助我们理解很多事情。
　　再举两个例子吧。
　　我个人的经验中，最让我迷惑的是女人们对安全感的强调，而我通常被认为是一个不能提供安全感的人。这让我很迷惑，因为我认为安全感只能是自己给自己的，把这种感觉交给别人的行为本身就非常不安全。而现在我知道，男女各自理解的安全感完全是两个概念。我的安全感首先强调的是有自己独立的位置，不在重大事情上依附任何人，有独立决定和行动的能力，而这一切当然要靠自己给自己。而女人的安全感首要强调的是关系的亲密程度，要在各种事情上建立坚固的关系，通过紧密的关系来应对外部世界，预测对方的行为，所以关系的疏远、交流的不畅、以及行为的不可预测等等都会带来安全感的丧失。对女性而言，就算是寻求到自己的独立位置，安全感也仍然来源于巩固的关系。
　　另一个例子来自男女离婚后的不同感受。婚姻双方在离婚后，一般都会表示自己获得了更多的自由，解脱了。但是，到底是从什么中解脱了呢？这个答案男女有别。女人们说：再也不用担心丈夫对自己行为的反应，同时再也不用担心自己对丈夫的行为该怎么反应了。而男人的回答是：感觉不受束缚了，不用好像每天被关在家里了，责任也轻了。由此可见，女人的婚姻负担是内在推动的，总是要担心怎样建立和丈夫的种种联系，怎样回应对方的行为。而男人的婚姻负担是外部给予的，是强制性的角色扮演以及行为受束缚后的种种不快。
　　这样看来，不同话语方式的交流就像是两个不同世界的交流，也难怪，words（“语言”）和worlds（“世界”）长得很像。每个人都想找个能倾听自己的人，有部小说中的女主人公爱上了男主人公，原因只是因为他有一双巨大无比的耳朵。但是倾听不等于理解，希望精彩纷呈的社会语言学杰作《你误会了我：交谈中的男人与女人》能帮助你理解对方，从中也理解自己。书里无数个生活场景我都似曾相识，相信你也是，因为那就是我们的日常生活。男女的差异是跨越文化和国界的。
　　林冬冬 摘自上海三联书店《一转念》