目的:通过文献查阅及实地调查对车前草和车前子的植物来源、资源分布、主要产地、用药历史、功效演变进行考证,为下一步明确其商品规格等级及促进其资源开发利用提供依据。方法:对车前草和车前子有关文献报道进行查阅并梳理;对黑龙江三棵树、河北安国、江西樟树中药材专业交易市场流通车前草和车前子药材商品进行实地调查;对江西省的吉安县、吉水县、泰和县车前种植基地进行了走访调查。结果:我国主流品种为车前、平车前和大车前,其中车前、平车前为车前和车前子药材的法定植物来源,大车前种子也被作为车前子使用,车前种子商品被称为"大车前子",平车前子、大车前子称为"小车前子";车前草与车前子应用历史悠久,车前子早于车前草应用;车前主要种植于江西赣江沿岸,四川什邡市亦有种植报道,其余地方均以野生为主,车前分布在我国南方为主,平车前、大车前分布以我国北方为主。平车前、车前草与车前子均有清热利湿、清肝明目、清肺化痰等功效,车前草兼有清热解毒之效,车前子兼有滋肾疏肝之效。结论:车前属在我国作为药用的植物有车前、平车前、大车前等;世界其他国家和地区作为车前子植物来源的还有卵叶车前、欧车前等。古人对车前应用存在车前草和车前子功效关联,但车前草和车前子功效差异显著,二者不可互相代替。根据车前属植物分布,当前形成的用药习惯和商品流通现状,人工栽培车前为我国车前草和车前子的主要来源,平车前以野生资源被作为车前草的主要来源之一。