北宋真宗晚年，朝局复杂，权力交接成为真宗晚期政治运行的核心。章献皇后刘氏在走向政治前台的过程中，受到宋代祖宗家法的限制，为取得预政的正当性，刘氏将合作对象选择范围确定为士大夫群体，并最终选择与丁谓结成利益联盟展开合作，驱逐了支持太子直接掌权的寇准一派，最终形成刘氏称制、丁谓掌权的“双赢”局面。然而，仁宗初年，随着丁谓权力欲的日益膨胀，朝政逐渐被丁谓一派把持，威胁到了手握皇权的刘氏。在“异论相搅”理念的浸润下，刘氏运用王曾等人对丁谓一派进行制约打击。最终，丁谓等被逐，掌握皇权的刘氏成为这场博弈的最终胜利者，并开始构建起相对稳定的政治格局。宋代的儒家文化理念，在对女主参政发挥限制作用的同时，也构成了女主走向政治前台的潜在文化基础。一方面，士大夫群体对于“家国同构”政治观念的总体性接受以及儒家文化对于“孝道”的推崇，为女主以妻子或母亲身份代理皇权提供了正当性和合法性基础。另一方面，女主在这一政治系统中对于自我身份的定位与角色认同，也深刻影响着其行政决策和政治行为，并赋予其维护父系正统的基本自觉。因此，宋代女主称制往往呈现出鲜明的过渡性特征。