梅，“独天下而春”，是象征中国民族精神的花卉，其坚贞高洁、铁骨铮铮的品格为世人所敬重。它不屑与凡桃俗李在春光中争艳，而在万芳摧折的冬日独自傲然挺立，绽放于枝头，幽幽暗香随风袭人。作为中华民族最具傲骨的花，梅在艺术世界中也可觅得芳踪，它绽放在诗人辞藻华丽的诗句中、画家缤纷绚丽的画布上、歌者优美动听的旋律里以及古朴的宜兴紫砂艺术中。
　　梅是紫砂花塑器的常见题材。提起花塑器人们很自然会想起清代嘉庆年间著名女陶艺家杨凤年的“飞雪迎春盆”（见图1）。此壶以虬曲挺立的梅桩为壶身，色呈暗红，泥质细密，敛口直腹，壶底钤阳文篆书“杨氏”小圆印。钮、把、嘴皆作梅枝形，壶身贴塑梅枝三丛，朵朵梅花或含苞待放或笑脸迎人，小巧可人，再饰以断枝瘿节，刻画出梅之凌霜傲雪、不畏艰难的灵性。
　　在中国传统文化中，梅也是传春报喜、吉庆的象征。其迎春开花，人称“春来第一枝”，故有“报春花”的美誉。中国工艺美术大师汪寅仙曾制作过一件“梅段壶”（见图2），此盆为六方造型，以缠绕花盆底部的遒劲梅枝作足，再贴塑朵朵绿梅，铺砂工艺则形象地表现出漫天的飞雪，勾勒出一幅动态的《绿梅傲雪图》。此情此景不禁使人想到毛泽东《卜算子·咏梅》中的名句：“风雨送春归，飞雪迎春到。”这件“飞雪迎春盆”清新脱俗、典雅小巧、意境深远，赏之则神清气爽。
　　古人常以花喻美人，曹雪芹《红楼梦》第四十九回中描写了薛宝琴踏雪寻梅的场景“四面粉装银砌，忽见宝琴披着凫靥裘站在山坡上遥等，身后一个丫环抱着一瓶红梅……”令人印象深刻。陶刻名家沈汉生将这一场景用紫砂陶刻来描绘，创作了“宝琴踏雪寻梅挂盘”（见图3）。挂盘以团黄泥和墨绿泥两种色泥制成，挂盘中央是一片银装素裹的世界，几枝梅花疏影横斜、暗香浮动；一女子立于梅林中，身披红色凫靥裘，手持一瓶红梅，身形娉婷，笑靥如花。其丰神灵秀之姿，惊人清丽之容，正可谓“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮！美目盼兮！”
　　梅花积玉含香，斗霜雪、抗严寒，冰肌玉骨，因此受到众多紫砂陶艺名家的青睐，并被其赋予了灵魂，如紫砂老艺人朱可心的“报春壶”、王寅春的“五头梅花周盘茶具”、以及谢曼伦的“松竹梅壶”等。这些名家自己又何尝不是一株株梅花，在艺术创作的道路上马不停蹄，坚贞自洁，为宜兴陶文化增光添彩。