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一个营的国民党溃兵，三个僧人，一个妓女，他们被困在一座寺庙中。外面是日本人的轰炸，内里是国人之间的勾心斗角。在一个失序的时空中，生与死、爱与恨，轮番上演，真伪难辨。
显空正在禅床上迷糊时，忽然感到有一股奇香自天外而来，他刚想到是否是观音菩萨云游四海路过黄州，心里霍一下子明白了什么。他连忙爬起来，不及穿戴好，就往殿堂方向走去。一路上沁香扑鼻，他心知自己又迟到了。
到殿堂一看，果然显无已端坐在蒲团上。
显无睁开眼皮看了他一下，复又落眼低眉默诵着什么。
显空也不说话，到一边去将大钟沉沉地撞了几下。
钟声嗡嗡地震荡了半天后，小和尚显虚才慌慌张张地穿过东坡祠朝佛堂跑来，一边跑一边穿着衣服。
见显空一脸怒容，显虚不敢吱声，径直往蒲团那儿走。
显空大声说：“没有净手就诵经？”
显虚怔怔地看了显空一下，慢慢地往回走。
显空说：“你再这样懒惰，我就将你送回归元寺发落。”
显虚支吾地说：“我再也不敢了，大师兄。”
显虚走后，显空开始诵经了。诵了一会儿，心情就好了许多。显虚返回时，他没再作声。
做完朝时课诵，三个人往外走，显空忽然问显虚：“昨晚你几时回的？”
显虚说：“做完佛事我就回了。”
显空说：“我怎么没听到开门声？”
显无说：“是我开的门，当时你正在读经文，没注意到。”
显空听说自己潜心诵经，连开门声都没听见，不由得为自己的长进暗喜。嘴上却问：“王老板家情况怎样？”
显虚说：“已说好了，从今天起，他每天送半板豆腐给我们。”
显空说：“我是问他家的佛事做了几天了？”
显虚说：“好像是七八天吧，我也记不清楚。”
其实他心里有数。王老板的女人死了，请他们去做佛事，开始是他和显空一起去，后来就他一个人去。昨天晚上是最后一场，按规矩显空又得去，但显虚见显空忘了，他也不提醒，依然独自去了。王老板的女儿水桃长得像花儿一样，让他怎么也看不够。
显空掐指一算，说：“有九天了，再别去了。”
显虚不高兴地应了一声。
吃过早饭，显虚正在刷锅洗碗，忽然从窗户上望见一个姑娘挽着一只竹篮，走进后院。他正想唤一声水桃，显空在院子里先叫了。
显空说：“水桃，这么早就送豆腐来呀？”
水桃说：“我爸说天气热，迟了会馊，就赶早送个新鲜。”
显空说：“多谢你们想得周到，就放在这石桌上吧。”
水桃放豆腐时，显虚故意在灶屋里将碗筷弄得哗哗响。果然引得水桃往窗户里张望。
放好豆腐后，显空说：“家里忙吧？你可以走了。”
水桃说：“我找显虚师父有事呢，他答应今天送件东西给我。”
跟着，显虚听到显空极威风地喊了一声：“显虚，你出来一下。”
显虚硬着头皮出了门，问：“大师兄叫我有什么事？”
显空说：“你答应给水桃的东西呢？快拿出来！”
显虚说：“没有，我没有答应她什么呀！”
水桃说：“昨晚你答应送我一颗好看的赤壁石哟！”
显虚说：“你怕是记错了啵！”
水桃一急，眼泪差点出来了，说：“昨晚临走时，你拉着我的手，悄悄对我说的。”
显虚还要分辩，显空忽然提高声调说：“别再说了，你到佛堂去等我。”
显虚走后，显空好言从水桃那里问明了详情。水桃只有十五岁，对佛家极信任，心里没有别的意思。所以显空多少有些放心了。送走水桃，他转身回到禅房，打开显虚的包袱细细一翻弄，果然找到一块极别致的小石头。
石头通体白如玉，而纹路又黑如线，几弯几绕，在石头上勾画出一对男女在亲嘴的模样来。
显空见了心里一热，赶忙默诵了几句经文。再看时，心里平静下来。他拿在手里把玩一阵，终不忍将其丢弃，想了想后，他将这块赤壁石藏在观音菩萨的莲花座后面。
显空来到佛堂，见显虚一脸的惶恐，就动了恻隐之心，问：“你今年多大了？”
显虚说：“十六。”
显空叹口气说：“你去将纸墨拿来，我在二赋堂等你。”
显虚拿了纸墨笔砚来到二赋堂前，见显空正望着大殿上方的一块匾出神，他唤了两声，显空才回过神来。
显空比照那匾上的字体，一口气写了二十多张后才歇下来。显空总是这样，每天总要抽空来二赋堂，将匾上的字临摹一二十遍。显空之所以被归元寺派到赤壁来看管东坡祠，就因为他字写得好，诗也写得不错。有这一点长处，他在归元寺时，常常露出一股傲气，后来住持对他说，你到赤壁去吧，在那儿好好练练“二”字怎么写，等练好了再回来。
二赋堂这块匾是李鸿章亲笔题写的。显空来后，比照那三个字一试，才知道问题的严重性，这二字写小些时还可以对付，但一旦像李鸿章那样，写成二尺见方大小，并紧挨着“赋”字和“堂”字时，便怎么写怎么难看，更别提与李鸿章那雄浑刚劲、方圆皆是的“二”字相比了。显空写了一整年，越写越泄气。本不打算写下去了，偏偏这时，归元寺又派了一个怪和尚显无来。
显无来时，正赶上他无精打采胡涂乱抹。显无也不搭话，上前推开他，接过笔，刷刷地写就了三个字，虽然仍比不上李鸿章的，可比他的强多了。显空一急，便又来劲了。
显无来时是民国二十六年，现在是民国二十七年了。天气已经热起来，黄州城最热的日子来到了。
显空一停下笔，显虚立即上去用扇子给他扇凉。显空的字是明显长进了，他自己也意识到这一点，脸上又有了些得意之色。他用毛巾擦了擦手上的汗，细心地挑了一幅，摆在桌子上，人站得远远近近地看了几遍。
这时，显无从二赋堂的后门进来了，见了他们只是扫一眼，也不打招呼，径直转到大幅木刻的背面去了。 这大幅木刻前面刻着《前赤壁赋》，后面刻着《后赤壁赋》。
显空朝显虚使了个眼色，显虚立即凑拢来听显空悄悄说了一通话后，显虚也转到木刻的后面去。
显无面对《后赤壁赋》无声地伫立着。
显虚说：“二师兄，好久没见你写字了，你不想试试笔吗？”
显无回头看了显虚一眼。
显虚又说：“大师兄苦练两年，他的字都快撵上李鸿章了。”
显无淡淡一笑，转身走到堂前，拿起笔缓缓地蘸饱一笔墨后，瞅着白纸站了一会儿，随后一口气写完三个字。
显空正待上去观看，身后响起一片人声。扭头一看，见一队当兵的拥着程汝怀，正从赤壁大门处往里走。
程汝怀是鄂东行署主任，以前也来过赤壁，不过总是陪着武汉或南京来的客人。这次他陪的是胡高参。
没等程汝怀介绍完，那胡高参便连呼：“好字好字！李中堂大人果然了得，真百闻不如一见，我看天下没有第二人能写得了这三个字。”
程汝怀在旁边笑着说：“恐怕未必，显空师父演练这三个字已有数年了。”
胡高参回头见桌面上果然有一幅字，就上去看了看，忍不住夸奖道：“下车伊始，夸夸其谈，真的险些辱没了程主任手下的人才。的确不错，其中风骨比李中堂大人更让人敬几分。”
显空见胡高参直夸显无的字，心里很不爽快。显虚心领神会，赶忙拿过显空的字摊在桌上请胡高参过目。
胡高参扫了一眼，说：“小师父，你至少得跟你师兄学上十年才行。”
显空、显虚顿时无话可说。幸好胡高参将话题转到前后赤壁赋上去了。
胡高参在二赋堂待了半上午，临走时，程汝怀要显空小心护着这块宝地，别让兵匪袭扰。还说从北方溃退下来的部队很多，那些中央军霸道得很，他这个地方官制约不了。显空点头称是。
送走程汝怀一行，显空一整天心里都不快活。
显虚见大师兄不快活，便提心吊胆，等到天黑就早早入了禅房，准备睡觉，打开包袱时，他忽然发现那颗赤壁石不见了。
显虚正满床搜寻，显无进屋来了。见他急得满脸通红，就问有什么事。显虚不好明说，便用铺床来掩饰，显无瞥了他一眼，说东西掉了可问观音菩萨，心丢了，可就麻烦了。
显虚想着那块奇石，夜里睡不着。
那天，大师兄带他去豆腐店王老板家做佛事，第一眼见到水桃，心里就乱了方寸，回来的路上，显空无心地夸了一句，说水桃是豆腐西施。当即，显虚的脸红得像熟透的水蜜桃。他怕显空看见，假装鞋带松了，蹲到地上去系鞋带。无意中发现手边有一颗白石子有些特别，他随手捡起来一看，心里像得了宝贝那样高兴。
睡不着时，显虚老想这是不是天意，不然哪能那么巧，一见到水桃，他就捡到这赤壁石。也有想不通的，既然天赐这段姻缘，可为什么又让他做了一个秃头和尚呢？
民国二十七年夏天的这个晚上，大和尚显空、二和尚显无睡得鼾声起伏，可怜小和尚显虚却在闭着眼睛看着自己的未来。
外面凉风习习，可他不能出去乘凉。一到夏天，大家最爱说的话是：心静自然凉。大家也都不敢说热，怕别人说自己心不静。
半夜里，显虚听到一阵急促的敲门声。
敲门声刚刚响起时，显虚尚不觉得惊慌，可只过了片刻，他就稳不住神，急忙叫醒显空。
显空醒过来，有些生气地说：“这么晚，叫什么呀？”
显虚说：“有人在敲门！”
显空说：“有人敲门你去看看不就行了？”
显空边说边听出了异样，他三下两下穿好衣服，就往外走。
没人叫显无，但他也起床跟了出去。
过了东坡祠，他们望见赤壁大门外，亮着一片火光，且敲门声极凶狠。显空合上乾坤掌，闭起混沌目，喃喃地对显虚说：“敞开院门作佛门，让开俗道成禅道。”
显虚应了一声，上前一步将赤壁大门门闩抽了下来。
门一开，许多火把和手电筒刷刷地将显空、显虚的印堂，照得红彤彤的。显无在他们身后站着。
显空冲着那群人说：“施主半夜三更前来，不知有何急事？”
一个吊着胳膊和手枪的人回答：“没听说当兵的四处为家？老子这不算回家也算找上家门了！”
显空心里一怔，仿佛感到某种不祥之兆，他说：“这是书圣诗仙苏东坡留下的一片洁土，只供参拜，不留食宿。”
头头模样的那人仰面一笑，说：“这样更好。蒋总司令只命令我们不许袭扰百姓，但没有禁止当兵的麻烦神仙。”
头头一笑，他手下的那两百多号人跟着一齐笑起来，乱糟糟的不知都嚷了些什么。
显空说：“各位不可取笑。”
显虚一旁插嘴说：“施主趁早另择安歇之处吧！”
那头头冷笑一声，说：“假癞痢！不是咱弟兄的血肉挡住了飞机坦克，东洋人早就一把火烧了你裆里的无花果！真有书圣诗仙菩萨屌，那怎不请日本鬼子到别的国家去安歇？”
显空说：“禅俗两家，同生不同世。佛事凡情，各有各的主管。东洋西洋，与出家人概不相干，请施主多多体谅。”
这时，溃兵中有人讥骂吼叫起来：“各不相干，却挡在门口，想你这秃瓢是个荤和尚吗？”
又有人高叫：“营长，咱拿着机关枪呢，怕谁呀，干吗要与这几个光头佬细说！”
听得这一声叫，头里几个当兵的便进了大门。显空和显虚挡不住，被挤到一边侧着身子还站不稳。
身后的显无忽然开口说：“施主慢点走。”
那几个当兵的一愣。只见显无端坐在地上，抡起两掌在空中舞了几下，然后缓缓地向前平推过去。那几个当兵的立即像纸鸢一样，飘飘地越过门槛，退回到开始起步的地方。
那头头一愣，问：“你们中邪了？”
当兵的说：“好怕人，有一股凉风吹得骨头生疼，脚下站不住。” 显虚说：“二师兄学过喇嘛教的神功，还有更厉害的招儿呢！”
那头头没有被吓住，反说：“我就不相信天底下还有比子弹更厉害的东西。”
他一挥手，几个当兵的平端着步枪，逼近显无，直到刀尖抵住显无的胸膛才停下来。
显空见此情形，连忙闭上眼睛，可他心里已看到那刺刀尖上正孕育着一朵血红的蓓蕾，同时也听到那枪膛里正憋着一声恐怖的呻吟。
显虚不知所措，他见显空闭着眼睛，以为还不知道眼前的险情，正准备凑近去告诉他。却意外地听到大师兄急促的呼吸声，再细看时，才看清那一副激动不已的样子。显虚顿时诧异不已，他感到大师兄的目光正在使劲扣动那些步枪的扳机。
待了一阵，终于有一支枪响了。
显空睁开眼睛后，却发现心花未谢，血花未开，显无仍好生坐在那里。他听到东坡洞内有一阵异响，便叫显虚跑去看。显虚看后回来说，苏东坡塑像的嘴巴被枪打坏了。
显空对那头头说：“不杀生可以，但也不能伤害神仙啦！”
那头头说：“苏东坡不是常叹有客无酒，有酒无肴吗，留着一只空嘴巴有什么用呢！”
显空一时无话，回头见显无依然纹丝不动的模样，到这地步仍不乱佛心，他心里不得不称赞，说：“安邦定国，镇山慑水，师弟的确得了佛祖禅宗真传。”
听到这话，那头头发了一声冷笑，冲着队伍后边的黑暗叫道：“美人儿们，都到前面来！”
随之，就有娇滴滴的音响传过来。不一会儿，一群香姐甜妹，款款地分开那些黑大兵，走到大门前。
那头头说：“今天让你们开开眼界，见识见识这无骨无核的无花果。”
几个烟花女子似乎不懂他的话，只是怔怔地望着。
那头头说：“无花果就是和尚的鸡巴，谁先尝到，老子赏她一对金耳环。”
烟花女子先是好奇地一阵嬉笑，跟着就有人率先动手解显无的衣服。有两位没弄懂头头的意思，竟朝显空和显虚下手，唬得显虚和显空扭头就跑。
显空边跑边说：“搞错了，不是我们。”
这一叫，让那些溃兵乐得哄笑起来。
高上尉带着几个把兄弟和一营士兵，从河北溃退到河南，从河南溃退到安徽，又从安徽溃退到湖北。中间，他提着脑袋与日本人干过几仗。日本人的武器太厉害了，三五个人就可以打他的一个排，几仗下来，说是打死了上千上万个鬼子，实际上连五十个都不到。一营人几乎都打光了，幸好把兄弟们尚在。眼下这群乌合之众，是一路上收编的散兵游勇。大家说是铁心跟着高上尉干，其实一多半冲着从六安掠来的那几个妓女。进黄州之前，他担心地方大了，妓女也会勾不住这些浪荡种，这年月没有人枪，空有师长、军长的头衔也没用。所以，他有意让队伍在上巴河休息了两天，另派人先来黄州，打听到赤壁是个清静封闭的去处，就决定将队伍开进去。
谁知凡间好闯，佛门难进，几个赤手空拳的肉头和尚，竟将纵横燕越、驰骋中原，在日本人的钢炮铁甲丛中死了几个来回的堂堂行武，轻而易举地拒之门外。
高上尉于气恼之中唤来了那几个妓女，让她们将显无夹生吃了，破他的戒。
纤纤玉指，艳艳朱唇，解的解，咬的咬，那些带子和扣子一个个地开了。片刻间，显无就只剩下一条惨不忍睹的裤衩在身。
显无此时，再难静心静意，转而担心这几个妓女真会夹生夹僵地吃了自己的“无花果”。他无可奈何地叹了一声，然后发动轻功，翻过围墙飞也似的逃了出去。
高上尉听到人群中有拉枪栓的声音，就叫道：“别开枪！”
停了停，又说：“让他去吧！”
显无很快消失在黑暗之中，高上尉招手让手下的人进驻赤壁。
显空恍恍惚惚地看着这些，不知如何是好。
高上尉正在指挥部下往东坡祠里搬东西，一个女人走到他面前，说：“长松，我们住哪儿呀？”
高上尉说：“别着急，巧巧，有你我过舒服日子的地方。”
巧巧说：“我好累，想早点歇下来。”
高上尉只得大声喊道：“老二，找着地方没有？”
老二应声跑过来说：“屁，都是些灯笼穿的破亭子，乘凉可以，住人不行。”
高上尉一扫眼，看见了二赋堂，问：“那地方不行吗？”
老二说：“上着大锁，弄不开！”
高上尉派人叫来显空问他要钥匙，显空说钥匙丢了，上午程汝怀要参观时，也没能进去。高上尉听出他是在用程汝怀来压自己，也不搭话，一只手抽出手枪，瞄准那锁就是一枪。铁锁很尖锐地一响，却没有开。老二上去看了看，回来说必须打在锁眼里才行。老二叫了一个士兵去用手将锁扶住，回头问高上尉让谁打。高上尉让老二打。老二打了一枪，却打在那士兵手上。那士兵捂着手直哼哼。高上尉要亲自来打，让再扶一次，锁开了，派个妓女单独侍候他三天。那士兵扶正了锁后，高上尉一枪就将锁打开了。
高上尉拥着巧巧，走进二赋堂，转了一圈后，到了木刻背后，《后赤壁赋》下的那块地方，前面的大厅，则让把兄弟们住。
吩咐刚毕，把兄弟们就和几个妓女搂搂抱抱，簇簇拥拥地进来找地方安身。
巧巧正在指挥勤务兵安床支蚊帐，高上尉没事，就去看被担架抬进来的八弟。刚走近，不及说话，外面忽然响起人声，像是在问谁是指挥官。
高上尉走出二赋堂，见问话的是两个警察，就搭话说：“有什么事就和我说吧！”
一个警察说：“程主任听到这儿响枪，不知出了什么事，特派我们来看个究竟！”
高上尉说：“没事，是弟兄们枪走火了。”
那警察又问：“你们是哪部分的？”
高上尉说：“哪部分的都有。”
那警察不甘心，说：“还望长官说清楚，小弟回去也好交代！”
高上尉说：“你就说是打鬼子、抗日的部队！”
高上尉这队人马不算多，可一路上山炮、小炮捡了不少，都在院子里黑黝黝地蹲着。黄州城的驻军只有机关枪，所以这阵势让那两个警察不敢多说，敷衍几句就赶快走开。 显空一直在一旁观看，警察走时，他撵上去，请他们带个话给程汝怀，赶快下个命令，让这帮人撤出赤壁，免得让这千年古迹遭了殃。警察摇头说，这帮人有大炮，程汝怀也不敢得罪他们。
此时，月光铺展而来，天空到处飘洒着大大小小的星星。高上尉第一次来赤壁，免不了心生好奇，他将《前后赤壁赋》读了一遍，复出门到问鹤亭、放龟亭处走了走，到处都是他的人马，找不到一点幽情。
转回来，走到二赋堂，见一个人影正贴着门缝往里望。高上尉放轻了脚步，悄悄上去，伸手猛抓那人的头发，却抓了个空，那人也吓软了，不知逃走，只顾扭头来看。高上尉认出这是小和尚显虚。
高上尉便问：“你在这儿干什么？”
显虚说：“师兄怕你们毁了古迹，让我来看看。”
高上尉说：“你别捣鬼。幸亏碰上我，换了别的弟兄，早就一枪崩了你！”
显虚不再回话，抽身走了。
高上尉俯身朝显虚看过的门缝看了看，正好看见老二和一个妓女赤身裸体地在床上起伏，四壁尽是那种撩人的音响，天将黎明，凉风中弥漫着阵阵肉体的嫩香。
他有些不能自持，连忙推开后门。刚一掀开蚊帐，一截粉圆裸白像藕妖精一样的身子，横着滚进他那欲火煮沸的怀抱。他稍稍一捏，巧巧就月落西湖星坠漓江般响起醉骨酥心的呻吟。
高上尉扯开最后一粒扣子，正要摆好架势，外面正厅里忽然骚动起来。有人慌张地叫：“三连副不行了！”
高上尉一把撩开巧巧的手臂，套了件裤衩就往外冲。
情急之中，他踢翻了一架行军床和床上色相迷迷的妓女。
高上尉扑在担架上连声问：“八弟！八弟！你怎么了？”
八弟喘着气说：“就那么回事，大概熬不过去，要过山了！”
高上尉眼睛一瞪，说：“不成，看哪个小鬼敢来收魂，我一枪崩他十个窟窿。”
八弟说：“我还有一口气，大哥真心护我，不如趁早将巧巧让给八弟！”
高上尉猛地一愣。
老二在一旁骂起来：“八弟别胡说！大哥一生无别的嗜好，南征北战也就遇上这么个对上胃口、称心如意的姑娘，八弟这么要求是断不可以的！”
高上尉说了句：“容我想几分钟。”
他出门去，寻了一个士兵，将其痛打一顿，然后平静地走回来，对八弟说：“此刻八弟若让我陪着去那边也是可以的，所以，心爱之物更不是不可以了！”
高上尉将巧巧叫过来，当着大家的面对她说：“八弟喜欢你，我是舍不得也要舍，从今往后你就跟着他吧！”
说完，他把厅里所有人都轰了出去，他自己也走了，厅内只留下八弟和巧巧。
高上尉端坐在名叫迎素月的院门门槛，心里十分不好受。后来他想起了在六安城外遭日军袭击的情形。当时，一群手榴弹，像乌鸦一样，呜呜哇哇地从一座土丘后面飞出来。高上尉虽然惯走沙场，可这种东西还是第一回见到。他拉了一把身边的八弟，问天上飞的是什么东西，八弟跨上一步迎近些去看时，刚好护住了高上尉。手榴弹爆炸，八弟当即被炸得血肉模糊。
想到此，高上尉不由得对自己说，八弟能替自己去死，我送他一个姑娘又算什么呢！
八弟将巧巧要去，其实也就摸摸那两只硬纠纠的乳房。他要巧巧将裤子脱了，巧巧推说要去尿尿，跑到她和高上尉的床上躺了半个时辰，再回去时，八弟已经死了。
高上尉和老二他们哭了一通后，将八弟的丧事作了安排，便转回来准备休息。
他掀开蚊帐，见到巧巧已在里面躺着，不由得愣了愣。
这时，他听到窗户后有点动静，就伸手做拔枪的姿势，窗纸后面什么东西一惊。
高上尉心里一笑，高声读起木刻上的《后赤壁赋》来：“时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来。翅如车轮，玄裳缟衣。戛然长鸣，掠予舟而西也。”
一阵脚步声骤然在窗外响起，有人又慌又急地向远处逃走了。
“须臾客去，予亦就唾。”
哨兵听到脚步声，在问鹤亭里发出一声断喝。
高上尉推了一下窗户没推开，便敲着木栅骂道：“狗咬耗子，没你的事儿！”
哨兵不作声了，巧巧却在蚊帐里问：“怎么了？”
高上尉喃喃地说：“稀奇，小和尚也知道听窗。”
巧巧拱出香辣辣的嘴说：“天下男人都一个样。睡吧！”
高上尉冷冷地说：“不行！你是八弟的人，不是我的人了！”
高上尉又说：“这个床归你了。”
他朝外走时，听到巧巧在床上凄惨地叫了一声：“长松！”他心里一颤，但脚下没有停，一直走到东坡赤壁的最高处，茫然伫望着万里长江。
站了一会儿，他忽觉得身后有人，扭头一看，是老二。
老二领着一名妓女跟来了。老二说：“大哥，我知道你心里难受，别憋着，找地方泄一泄吧！”
说着，那妓女就开始解自己的衣服。
高上尉猛地一挥手，说：“要泄你自己泄吧，别让我恶心！”
天刚亮时，显虚就开始敲钟。
听到钟响，显空猛地清醒过来，心里不由得奇怪，他到供堂时，见显虚已开始诵经了。
显空仍忍不住问：“你今天怎么起得这样早？”
显虚没吭声，只抬头望了一下。
显空又说：“你脸色不好，一定是昨夜没睡好。”
显虚心里有鬼不敢回答。
显空则自语道：“挨着这群魔王，谁能睡安稳觉？”
显空正要坐下诵经，一个当兵的闯了进来，冲着他吼道：“这大早，敲什么钟？吵得弟兄们睡不好觉！”
显空说：“施主莫发火。这晨钟暮鼓，哪座庙里不敲？若是嫌吵，可以到城里去找地方住嘛！钟鼓声如同心跳声，本是不吵人的。”
当兵的说：“像打雷一样，还说不吵！”
显空正要再说，高上尉出现在门口，说：“没听说做一天和尚撞一天钟吗？和尚不敲钟还能做什么呢！” 当兵的见了高上尉，赶紧立正称是。高上尉摆摆手让他走了。
显虚见高上尉进来，心里一阵发慌，再也无心诵经，扭头对显空说：“这堂课是没法做了！”
显空摇头叹了口气。
显虚说：“干脆我去豆腐店打个招呼，让水桃别送豆腐来了，免得碰上这群魔王遭殃惹祸。”
显空稍一想就答应了。
显虚赶忙放下经书往外走。
高上尉故意堵在门口不让路，显虚也不叫他让，仄着身子，从门边钻出去。高上尉笑眯眯地看着他，待他走出十几步，突然在身后叫道：“显虚师父！”显虚身子一震，腿有些发软，禁不住回头看了看。高上尉笑得更厉害，并指指他的脚。显虚低头看时，才发现自己将鞋穿反了。
显虚换好鞋，匆匆走出赤壁大门，才长长吁了一口气。昨夜的事，开始本是显空派他去探听动静，一去后，自己却被迷住了，想走也挪不动脚。第一回被高上尉冲散后，又忍不住返回去，没想到又被高上尉发觉。夜里恐惧，起床时，将鞋穿反了也没有察觉。
半路上，果然碰见了水桃。
水桃挑着豆腐担，辫子、胸脯、手和屁股，随着那担子一下一下地悠着，好看极了。
显虚连忙迎上去，远远地叫了一声：“水桃！”
水桃马上回应一声，待走近了又问：“你这一大早去哪儿呀？”
显虚说：“昨晚赤壁来了一群溃兵，个个像魔王，我怕你不知道此事，仍来送豆腐，搞不好会吃大亏的。所以，特地去你家报信，让你以后不要再送了。”
水桃说：“我知道溃兵的事，显无师父昨夜跑到我家，将经过都说了。可他没说我不能送豆腐。”
显虚说：“二师兄念经念傻了，一点也不通晓人间的事。只有我才一天到晚惦记着你呢！”
水桃说：“别人傻总比你假强。前天你明明说找我有事，昨天我去时，你却不承认。”
显虚说：“那是大师兄当了面。他不准我和女孩子玩，知道了就骂我。”
水桃说：“那你到底要送我一个什么东西？”
显虚说：“一颗好看的石头。”
水桃说：“石头有什么好看的。”
显虚说：“这个石头与别的石头不一样，上面有一幅画儿。”
水桃说：“你别又说假话。”
显虚说：“真的。天生就有，一个男的和一个女的抱着亲嘴！”
水桃一时红着脸说不出话来。
显虚的心也怦怦地跳起来，他回顾一下，见没有人，便一下子扑过去将水桃死死搂住。水桃没有防范，肩上的担子立即掉在地上。显虚说：“水桃，我真喜欢你，你让我也亲一下吧！”边说边用嘴巴在水桃脸上直拱。
水桃拼命挣扎，嘴里直嚷：“不行！不行！”
显虚力气很大，水桃挣不脱。实在没办法时，她张开嘴在显虚脸上狠狠咬了一口。
显虚正在热情之中，忽然一阵剧痛袭来，他只好放开水桃，不知所措地看着她挑起豆腐担子，急急忙忙转身往家里走。
显虚站了一阵，觉得脸越来越痛，用手一摸，方知脸已经肿了。他忍不住骂了一句：“真是最毒妇人心。”
显虚本打算就此回头，可显空吩咐他要将豆腐带回去。没办法，他只好盯着水桃的背影跟着走。
王老板也出门送豆腐去了，显无在院子里对着一棵老槐树念经。水桃不理他。显虚怕显无知道刚才的事，便装什么事也没发生一样，要水桃用篮子装些豆腐给他，水桃嘴上没应，用刀子将摔在地上沾了灰的那些豆腐，全部切下来，装进篮子里。显虚有苦说不出，提篮子正要走，显无忽然唤起来。
显无问：“家里的情况怎么样？”
显虚说：“溃兵将各处都占了。昨晚有个人死在二赋堂里。”
显无问：“不是我出手伤了他的吧？”
显虚说：“不是！是打仗负了伤，救了多时没救住！”
停一停，显无又问：“他们是不是在到处找我？”
显虚说：“他们根本就没把你当回事。不过，你暂时还是不要动，待我回去看看风声再来告诉你。”
显虚说话时，眼角老睃着水桃。水桃一点也不理睬他。显虚趁她不注意，放下手中的篮子，将地上盛着好豆腐的篮子提起来，悄悄地走了。
显虚提着一篮豆腐回到赤壁时，太阳已升起一丈多高，到处都是一股股的燥热。
巧巧正坐在大门口荫处乘凉，风不够大，她撩起旗袍的前摆轻轻地扇，两条雪白的大腿横在路上。
显虚不敢看那双腿，他绕了几步，想躲过去。
巧巧盯着他的脸说：“小师父的脸怎么啦？”
显虚说：“被街上的顽童用石头砸了一下。”
巧巧说：“是吗？你叫什么名字？”
显虚说了自己的名字后，装作听到谁在喊的样子，应了一声，飞快地离去。
回到住处，正在向显空交代这一早晨碰到的事，巧巧在外面喊起他的名字来。他听见了但不敢应声。
显空提醒他，说：“有人喊你咧！”
这时，巧巧已经进屋来了，说：“显虚小师父，这好的豆腐，送一块给我尝个鲜吧！”
显虚将眼睛看了看显空。
显空说：“你觉得好，就自己捡两块去吧！”
巧巧说：“我就在你们这儿吃行吗？当兵的大锅烧饭，做不出味道来。”
显空一时不知如何回答是好。
这时，老二到了门口，说：“巧巧，你怎么跑到这儿来了，大哥有事找你呢！”
巧巧说：“他找我有什么好事！”
高上尉坐在八弟的尸体旁守灵，见巧巧和老二来了，就站起来朝巧巧行了一个礼，然后责怪说：“你不守灵，跑到哪儿疯去了！”
巧巧说：“干吗要我守灵？”
高上尉说：“你是八弟的人，你不守灵谁守灵！”
巧巧冷笑一声说：“我是你八弟的鬼哟！” 高上尉忍住怒火，说：“巧巧——不，八弟妹，有件事得和你商量一下。八弟何时下葬为好？你是他唯一的亲人，一切都得听你的！”
巧巧骂了一句：“去你妈的八弟妹！”骂了这一句后，她忽然静下来，将《前赤壁赋》读了一遍，又绕到后面，将《后赤壁赋》读了一遍。高上尉惶惑地问了几遍，问她想干什么，她都不回答。读毕回来，巧巧说：“老八是抗日英雄，你们弟兄必须为他做七七四十九天佛事以后，方能入土安葬。”
老二一听急了，说：“巧巧，这热的天气，放上一天就会臭，放上两天就会生蛆的。”
巧巧说：“人死总要烂，总要臭，总要生蛆的，埋与没埋，对于他都是一个样。”
高上尉说：“这个且不说，那样长的时间，恐怕日本人早就打到黄州来了。”
巧巧说：“日本人来了，你们逃走就是，只要有我就行。”
高上尉见巧巧主意已定，一时说服不了，就拽上老二到问鹤亭里去商量。
依老二的看法，干脆将巧巧踢在一边，他们自己来张罗算了。高上尉不同意，弟兄们都知道巧巧是八弟的人了，话是他说出去的，就得算数，不然日后的命令谁还会听。
正谈着，老二忽然想起一个问题，说：“大哥，八弟死前将你心爱的女人要去了，你是不是有些恨他，才有意让巧巧胡作非为？”
高上尉立即正色道：“老二，这话可只能在你我之间说一次。你千万不能将大哥当作那小肚鸡肠的妇人。”
高上尉的眼光让老二产生了畏惧，他连忙说：“小弟有口无心，说了瞎话，大哥切切不要计较。”
二人又商量起八弟的丧事，最后商定，先顺着巧巧的意思，请东坡祠的三个和尚帮忙做几场佛事，其间再找机会说服巧巧，早点将八弟入土葬了。
商量好后，高上尉和老二就来找显空。
显空不在，佛堂里只有显虚一个人靠在椅子上打瞌睡。
高上尉喊醒他，问显空哪儿去了。
显虚正要回答，又戛然而止，改口说不知道去哪儿了。其实，他知道大师兄找程汝怀去了，他们想让程汝怀下道命令，将这伙溃兵撵出赤壁。
显虚说不知道后，高上尉和老二并不急于走，就在佛堂里和他拉起家常来。显虚不敢得罪他们，就硬着头皮陪他们。慢慢地，他察觉到当兵的是有事求他们。于是就猜，大概是要他们帮忙替那个死人做佛事。
果然，半上午时，大师兄回来后，高上尉将这话挑明了。
显空听后，沉吟半天，才说他们只是受派来这儿管理东坡祠的。苏东坡活着时与佛门来往密切，对佛门多有照应，所以佛家在他死后多年仍一直派人照料他的香火。显空说他们不能做佛事，不然归元寺会怪罪下来的。
高上尉求了半天，显空就是不答应，后来他和老二气冲冲地走了。
见佛堂里没有外人，显虚就问程汝怀那里情况怎么样。显空叹口气说，程汝怀也拿这伙人没办法，反劝他忍耐一时，就将这看作是为抗日作了贡献，出了力。
二人正在叹气，门外呼呼啦啦地进来一群当兵的，也不说话，几个人径直去抬那观音像。
显空慌了，拦又拦不住，便哀求地问他们想干什么。当兵的痞里痞气地说，天气太热，东坡祠里睡不下那么多人，还占了一个角烧饭，只好将烧饭的一套家什都移到这儿来。显空说：“这怎么行呢！”
显虚这时贴近他的耳朵，悄悄说了几句。
显空听后，连忙出了佛堂，往二赋堂找高上尉。
高上尉见到显空，便大声哭起八弟来。
显空心急如焚，见他哭得很动情，只好在一旁耐心地等。
高上尉越哭越起劲，见不到有停歇的迹象。显空正在焦急，老二在门口出现了。显空便将他拖住，要他快去制止。
回到佛堂，见显虚正和那几个当兵的在抢一件小东西。显虚显然是没抢到，情急之中打了一个当兵的，惹得那几个当兵的一齐将他按在地上，一顿好打。
老二见了，忙将手下的人赶开，再问是什么原因。当兵的回答说，显虚要抢他们在观音佛像后面找到的一颗石头。老二就骂他们什么金银财宝不好抢，却要抢一颗小石头。待手下的人将石头递过来给他看时，他也忍不住称奇。
老二将那颗小石头装进自己的口袋，回头对显空说：“这种东西肯定不是你们佛家的。”
显空心里明白，嘴里却说：“那是当然的。”
老二回头问当兵的：“你们干吗要搬佛像？”
当兵的说：“那边住得太挤，我们想将炊事班移过来。”
老二说：“你们得听营长的命令，不能乱来。”
老二又回头对显空说：“我大哥也有难处，不能看着手下人受罪不管。你无奈，我们也无奈，不如做个无奈的交换。你帮我们八弟做几场佛事，我帮你们劝那些人别将炊事班移过来。”
显空知道这是他们设计好了的套子。可事已至此，他不得不硬着头皮往里钻。
显空稍作收拾，就去了二赋堂。
坐定后，才感受到有一股尸臭在四周弥漫。他强忍着念了一个时辰的超度经，中午吃饭时，他一口也咽不下。
显空喝了两口水，忽然觉得一阵恶心，便唤过显虚，要他下午先替自己一会儿。交代完毕，显空便去佛堂静修。
不知过了多久，外面响起一阵嘈杂声。跟着老二闯进来，大声说：“小和尚的道行太差，一上场就晕倒了，还是你亲自出马吧！”
显空起来，先去禅房看了显虚，并问明显虚是被那尸臭熏倒的。
显空再去二赋堂时，才知几个时辰里，那尸臭更厉害了，连高上尉这样极讲兄弟情分的人，也不得不用毛巾捂着鼻子。显空刚一坐下就感到胃里面有东西往上涌。显空以前在归元寺时，听住持讲过做佛事的各种情形，其中就有夏天如何克服尸臭，住持说，修行好的，可以将臭变香，可以用一团香气罩住自己。显空想试试自己的道行到底如何，便极投入地诵起经来。一遍经刚念完，二遍经只开了个头，一团秽物从胃里冲上来，喷得满地都是。 高上尉和老二将他架出来时，他直摇头说不出话来。
显虚这时恢复了一些，从禅房里慢慢踱出，端了一盆凉水将显空全身擦了一遍。
显空缓过气来，说：“这人一定是个十恶不赦的坏蛋，不然菩萨不会这样待我们，让我们的名声全丢光了。”
显虚说：“不一定全丢光了，还有二师兄没试，他说不定能替我们挽回局面。”
显空说：“那你快去叫他回来。”
显虚朝高上尉要了一匹马，骑着去了豆腐店，将事情原委全和显无说了。
显虚本想借机在豆腐店里泡一阵，哪知显无听完他的话后，二话没说，抱着他跃上马背，合骑着马跑回赤壁。
显无回到赤壁时，正是虫鸟啁啾，黄昏如织，夕照之中，显无一身金碧，迎着恶臭，他一合掌，驻足俯首，念了一声阿弥陀佛，再向前走时，飘拂的僧衣下出现了一阵凉风。
显无来到二赋堂，别人都远远地站着，唯他能独自端坐堂前，手敲木鱼，嗡嗡地诵起经文。
显空这时挣扎着来了，看见如此情景，就颤颤地叫：“师弟，若是不行，千万别勉强！”
显无没有理他。
天黑后，溃兵们开始喝酒吃肉，显空和显虚什么也不想吃，远远地看着显无。
这时，有一阵凉风吹来，显虚吸了一下鼻子，说：“哪来的香气？”
显空也闻到了，说：“怪，这附近又没有花草，怎么这样香？”
二人说话时，高上尉也来了，身后跟着的巧巧，连声嚷道：“好香！好香！比雪花膏还要香！”
显空心里猜测，是不是显无在发功，嘴里却不说。
这香气一起，尸臭就渐渐消失了。
大家走到二赋堂，才明白那股异香果真是显无身上发出来的，都免不了称奇。
显空心里却暗暗难受，他没料到显无的道行比住持说的那境界还要深一层。
显虚忍不住悄悄说：“若是归元寺知道二师兄的道行这么深，不知道会怎么提拔他！”
显空漠然地说：“你受戒才几天，懂什么深呀浅的！”
显虚不再吱声。
这时，溃兵们都来看稀奇，将二赋堂挤得满满的。
高上尉借机大声说：“三连副为了抗日慷慨捐躯，感动上天，特派高僧来为他送葬，这既是他本人的造化，也是大家的造化。”
老二补充说：“我早说过，大家跟高营长走，绝对不会吃亏！”
正说得高兴，巧巧冷不防插进来说：“老八他人贱，享不了这福。我不敢给他做四十九天佛事了，今晚就让他入土安歇。”
老二气极了，骂了声：“你这臭婊子！”
高上尉拦住他，向巧巧说：“四十九天是不行，三天行吗？”
巧巧说：“除非你再宣布我不是老八的人，不然就得今晚安葬。”
见高上尉没反应，巧巧一把抓住显无的衣领，一边拖一边说：“老八的事你不用管了，你走吧！”
显无怕她也像那些妓女那样待他，就没有抗拒，站起来说了声：“施主得罪！”
显无话音刚落，那股恶臭又铺天盖地而来。
葬完八弟，高上尉虽然了却一桩心事，但又多了一宗心事。
天黑前，他让老二带弟兄们去长江里洗澡，老二说自己肚子疼不能去。他就自己带人去了。一路上心里直蹊跷，老二过去从来不是这样，他独自留下，是不是在打巧巧的主意呢？高上尉于是决定半路折回去。他悄悄地回到二赋堂，果然听见老二在和巧巧说话。老二要巧巧嫁给他，说只要她点头，别的一切他自有安排。幸好巧巧不同意，说她要为八弟守寡三年，再考虑别的男人。老二说了许多哀求的话，甚至提到他高上尉，说他的心是铁打的，要巧巧别死心恋着他，他说过的话是不会改主意的。高上尉听到老二将一件什么东西送给了巧巧，说这是从和尚那儿抢来的。巧巧则惊喜地说怎么和尚也藏着这种东西。老二说了句天下最好色的是和尚后，屋里就有了动静，是两个人在扑打。打了一阵，老二大叫一声，说你这么狠心抓我的脸，叫我怎么出去见人。巧巧说，你再惹我，我就将你的卵子抓破了。
老二慌张退出来时，高上尉躲到一边去了。弟兄们还没回，高上尉听到东坡祠里有人说话，就踱过去。
显空自显无在二赋堂做佛事显出真功以后，心里一直不顺畅，以显无的这身功夫，归元寺地界内是无人可以相比的。自己苦心修炼这么多年，可怜连显无的十之一二也不及。他心里闷得很，脸上却装作无事一样。见溃兵们都去长江里洗澡，东坡祠里空了，他就叫上显无、显虚一齐去看看。
东坡祠里空无一人，禅佛宏虚。深处里，往日很辉煌的苏东坡塑像，变得很凄苦，一根竹竿搁在塑像头上，竹竿上晾着许多脏衣服。被打碎的塑像嘴巴，露出一堆黄泥。
显空禁不住叹了一声，“诗可相酬，酒可相酬，苏先生你怎么又落到了这种地步！”
显虚则说：“秀才遇见兵，有理说不清。大师兄心放宽些，别替古人担忧。”
身后忽然有人插进来说：“说得好！文人空谈误国，祸根之舌，失去了有什么可惜的！”
显空听了立即反驳：“武夫血肉相搏，都因为心欲邪恶，施主何不洗心革面！”
高上尉一时接不上茬儿。
显空继续说：“世事是什么？譬如这尊苏东坡像，眼睛看到的是它的颜色，手摸着感到的是它的软硬，敲它再听出它的声音，佛像就是由这些因素凑起来的，让人认为有尊佛像存在，而实际上并非是完全的真实。人也是这样，它只是因色、受、想、行、识的聚合，由血肉骨头思想感情等凑成的，所以人也是不真实的。而颜色、软硬、声音是因所谓佛像需要而派生的，血肉、骨头、思想和感情是要制造所谓人而生成的。佛像不真实，人不真实，它们还会真实吗？所以佛是真实的，佛像是不真实的；涅槃是真实的，人生是不真实的。”
显空这一大通话其实是说给显无听的。所以，说完后，他直朝显无看。
显无脸上木无表情。
高上尉说：“如此看来，我可以将这塑像踢成粉碎。” 显空说：“不可，你不可以毁它。”
高上尉说：“我读过一本叫《五灯会元》的书，上面记载，唐朝时，一位叫天然的和尚，曾在一个寒冷的早晨，用斧头劈开木雕佛像当柴，烧火取暖。”
显空说：“天然可以如此。因为他心中有佛，佛便长存。你心中没有佛……”
高上尉抢着说：“何为心有佛？禅宗六祖慧能为了达摩始祖袈裟，曾三次受到佛门弟子暗算。死后虽全身胶漆并用铁甲裹住头颈，仍被同宗弟子派刺客取去头颅——如此心佛又在哪儿呢？”
显空说：“施主话中已很明白了，难道心中还不明白！”
高上尉见辩不过，就开始说浑话：“那么，那天夜里，不知哪位高僧隔窗偷听男欢女合之事，也是因为心中有佛吗？”
显空想了想，记起那夜显无逃命在外，就怀疑是显虚干的。他说：“谁胆敢做这种犯戒之事，赶快招供，不然我就向归元寺报告了。”
显虚额头上一层层冷汗直往外冒。想说出来，舌头又呆呆地不听使唤。
一直没作声的显无，这时轻轻地说：“心中有佛，不说自明。心中无佛，说了也无用。佛既在心中，自然会时时和他理论！”
显空点点头，反身指着苏东坡像后的一摊水渍说：“你的部下太不像话了，太辱没斯文了，怎么可以将尿撒在东坡先生身上呢！”
高上尉放纵一笑，说：“这是尿吗？这是龙虎汤呢！依我看来，这些文人多尝点大有好处，添些军人阳刚，文武双全不更妙吗？”
显虚说：“照这个道理，当兵的是不是也该喝点文人们的‘斯文汁’呢？”
高上尉被这话噎住了。
显空皱着眉头说：“太谬！太俗！”
高上尉说：“又要说你那个涅槃了，涅槃那么真，那么美妙，你怎不涅一回槃给大家看看？”
显空说：“涅槃确为人生最高境界！”
高上尉说：“可军人死于枪下最痛快。”
显空想了好一阵才说：“空口难评，佛俗两门，文武各家，各派一个代表就此比个高低怎么样？”
高上尉阴阴一笑说：“你是不是想来个一石双鸟？”
这时，老二慌慌张张跑进来，见了高上尉后，吁了一口气，说：“大哥，你怎么跑这儿来了？弟兄们洗完澡后，找不见你，还以为你掉进长江淹死了呢！”
高上尉说：“是不是有人盼我死？”
老二说：“大哥你说的是什么话！”
高上尉说：“你别多心，我是说这群和尚。”
早上，显虚去拿豆腐时，被王老板冷言冷语地奚落了一顿。他听出来，水桃将那天早上的事告诉父亲了。王老板将几块馊豆腐装进竹篮里，他也不敢吱声。
因为几个妓女住在二赋堂，显空早上不能去练字，做完功课后，就抱着一柄扫帚满地扫垃圾。溃兵们什么都不讲究，屎尿到处拉，脏东西到处扔，特别是那啃剩下的肉骨头，让他扫也不好，不扫也不行。
显虚回来时，显空还没将地扫完。
见了显虚，他忙说：“你去将显无叫来，将这剩下的一块地方扫了。”说着就去一旁躲避起来。
显虚知道轮不到自己叫二师兄做事，他就故意提着豆腐进了佛堂，对显无说：“这豆腐馊了，我去换一换。大师兄叫你去将我没扫完的那地方扫完。”
显无放下经书，走到院子，一点也没犹豫，三下两下就将那些肉骨头扫得干干净净。扫完肉骨头，他舀了一盆水，净净手后又继续读经书。
显空在暗处看着这些，不禁大吃一惊，一个上午都在嘟哝：“佛在心中！心中有佛！”
中午吃饭时，显空一咬豆腐，见是馊的，就骂显虚。显虚开始没作声，后来见显无没知觉一样只顾埋头吃饭，就大着胆和师兄顶嘴。
他说：“我怎么知道豆腐馊了，要骂只能骂王老板和水桃。”
显空说：“豆腐是你拿回来的嘛！”
显虚说：“从明天起我不拿了，行吗？仍让水桃往这儿送。”
显空说：“不拿才好，免得再吃馊豆腐。”
豆腐馊了又不能倒掉，怕犯戒，他们只好硬着头皮吃。他们说话时，显无已吃去多半，剩下的他俩对半分了。
饭后半个时辰，显空忽然肚子痛了起来。痛得很厉害，念经也止不住。
显虚忙去找住在东坡祠的军医。可军医不敢随便给外人看病，得高上尉下命令。
从失去巧巧以后，高上尉心里一直很难受，那天又偷听了老二的一席话，更是痛苦不堪。他不知道老二会背着他做些什么安排。这几天他常常独自一个人跑进黄州城，坐在一家名叫乐醉的小酒馆里，让半斤老酒在腹内翻江倒海舞龙腾蛟。老二也不阻拦他。今天上午快十点时，老二见他往外走，依然没说什么。把兄弟当中，过去他最喜欢八弟。在徐州时，他带人抢别个部队的军火，被查出来后，八弟将担子一肩挑了去。他当着宪兵队人的面，假装枪毙八弟，亲手朝他右胸开了一枪。八弟没死，他也躲过了这场灾难。八弟这回真的死了，他的确很伤心。
高上尉在乐醉酒馆喝完半斤酒，起身往外走到酒馆后门撒尿时，看见小巷内，一个极美丽的姑娘，捂着脸匆匆跑了过去。高上尉叫了一声什么，提着裤子追了上去。那姑娘跑得很快，像只彩蝶，高上尉总也捉不住她。
显虚进城找了几家酒馆也没找到高上尉，正焦急时，水桃迎面跑过来，嘴里直叫：“显虚师父，快救救我。”
显虚一看后面追来的正是高上尉，想上去拦又有些胆怯，情急当中，他大喊一声：“立正！”
醉醺醺的高上尉听到口令，猛地一怔，好不容易站住了。
显虚又喊：“向后转——齐步走！”
高上尉按照口令，乖乖地转过身，顺着来路往赤壁走去。
显虚以为水桃会感激他，扭头一看，水桃早已跑得没影了。
显虚跟着高上尉一直走回赤壁，然后对那军医说：“我把你们营长送回来了，你总该给我师兄看看病吧！”
军医见推不掉，就给显空瞧了瞧。其实，就是那馊豆腐的原因，显虚年轻，显无功夫好，扛得住。显空年纪大功夫又差，就发了病。 太阳下山时，老二在院子里大声吆喝：“集合！到长江洗澡去！”
当兵的扔下饭碗一个个随他去了。
院子里一下子空旷起来。地上的肉骨头显得很刺眼。一只野狗从什么地方蹿出来，扑在一根肉骨头上呜呜地咬着。
显空在屋里听见狗叫，就叫显虚去赶。显虚正在洗澡，只穿了一条裤衩，他见院子里一点动静也没有，就懒得再穿衣服，拿上一支木棒冲出门去。
那狗见势不妙，叼起肉骨头，跑到二赋堂那边去了。
显虚找了一圈没找着，正要再找，后门里闪出巧巧。巧巧刚洗完澡，只穿着一条很薄的裙子，往门口一站，两只黑黑的乳头隐隐可见。
巧巧说：“小师父，帮我将洗澡水泼了，行吗？”
显虚不知怎么回答。
巧巧又说：“你这脸是怎么搞的，别人瞒得了，可瞒不了我。你这是叫女人咬的。”
显虚不敢抬头。
巧巧声音更动人了。她说：“我这里有一件东西，你想看看吗？”
显虚偷偷用眼角睃了睃，见正是那颗赤壁石。他听到巧巧叫他过去，心里没反应，脚却挪了过去。
显虚刚一进门，巧巧就贴了上来。他感到自己整个身子像是在火里烧熔了一样，然后，他疯了似的，哗地将巧巧的薄裙子掀下来，双双跌倒在床上。
巧巧一边快活地笑，一边教他如何动作，嘴里还不时叫一声：“你真是童子金刚身呀！”巧巧越叫，显虚越来劲，如同外面的阵风，身上有股彻骨的舒适。
就在高潮久久不能跌落的时候，有人一脚将显虚从床上踢下来。
老二大声骂道：“你这小杂种，比老子的胆还大，老子一枪将你的‘无花果’敲下来。”
显虚像是从梦里醒来，光着屁股不知怎么办才好。
巧巧从床上坐起来，边穿衣服边说：“老二，这不关他的事，有什么就冲我来。”
老二说：“那好，我求你多时你都不答应，为什么要和这小和尚偷情？未必我连小和尚都不如！”
巧巧说：“你和老八是拜了把子的，和他不一样。你若不怕对不起老八，那你现在就来吧，免得我穿衣服。”
老二愣住了。
巧巧说：“老二，怎么不来，我等着呢！”
老二说：“你别老二老二的，你不是大哥的人了。你是老八的人，你应该叫我二哥。”
巧巧说：“是吗？老二！二哥！”
老二说：“我不和你缠，我单找这小杂种。”
说着，就张开手枪的机头，对准显虚。
显虚这时已镇静了些。他说：“长官，别急！你若放了我，我可以帮你成全一件好事。”
老二想了想，便问他是什么事。
显虚就将下午在城里碰见高上尉追赶水桃的事说了。老二当即来了兴趣，要为高上尉成全这一段姻缘，就催问水桃的住址。显虚要老二答应放了他，并不能将他和巧巧的事说出去。巧巧在一旁插嘴说，以后不许再管他们的闲事。老二都答应了。显虚就说了豆腐店的字号。
老二连忙出门去喊人，准备当晚就给高上尉成亲。
老二一走，巧巧又要显虚上床。显虚身上没劲儿了，刚好那只狗在门口出现了，他连忙说：“等一会儿，我先去将狗撵走，不然师兄会骂人的！”
老二要军医给配点春药。军医装糊涂说不知怎么配。老二就骂他，说他知道高上尉娶巧巧时，那春药就是他配的，不然巧巧会那样轻易上高上尉的床？军医还是不肯。老二火了，说他是替高上尉办事，高上尉今天晚上若成不了亲，他就要砍军医的脑袋。军医这才没办法，配好药后，趁黑跟着老二以及另外几个弟兄进了城。
豆腐店里只有水桃一人，王老板出去讨账还没回来。
老二对水桃说，这一阵日本人的飞机到处扔细菌弹，城里的人都得打预防针。
水桃信了，伸出嫩嫩的手臂让军医戳。
军医将一针管药推完后，水桃就变了个人，笑声颤颤地直往当兵的怀里钻。
老二忙说：“姑娘别急，快跟上我们，我们负责给你找个如意郎君。”
老二一丢眼色，两个弟兄上来架着她的胳膊就往外走。
高上尉睡得要醒不醒时，听到老二在身边唤他。他睁开眼睛问有什么事。
老二说：“你要做新郎官了，还问我呢！”
高上尉说：“老二你别捣我的鬼！”
老二听出这话里还有话，就忙将事情原委都和他详细说了。
高上尉半信半疑地走到二赋堂后面一看，果然有一个比巧巧还年轻漂亮的姑娘坐在床前，见他进来，水桃羞答答扑到他怀里。高上尉顿时将一切都抛到脑后，两条手臂像铁箍一样紧紧搂住水桃。
这时，外面响起空袭警报。
高上尉推了一把水桃没推开，他急着说：“日本人的飞机来了，赶快找地方躲一躲。”
水桃一点反应没有，只管用双手搂着他。
高上尉正在挣扎，老二在外面说：“大哥放心，日本飞机是路过这儿去炸汉口。”
高上尉这才放心上床。
高上尉渴了一阵，又碰上水桃是未开苞的姑娘，便格外卖力气。完事之后，人瘫得像一团泥，很快就睡了。
高上尉占了巧巧的床，气得巧巧跑出了赤壁。老二以为她和显虚在外面约好了地方见面，就没有在意。
显虚听说后，忙出去找。
找了半天没找着，返回时，半路上碰见了巧巧。问清楚后，他吓了一跳。原来巧巧跑到王老板那儿报信去了。在王老板那儿她听说程汝怀平时最爱吃王家的豆腐，又和王老板一齐跑到程汝怀那儿告状。
巧巧和显虚刚进赤壁大门，王老板和程汝怀派来的一个姓汪的科长也到了。
程汝怀也怕高上尉那一溜大炮小炮，要汪科长妥善处理。汪科长来后，先不急于见高上尉，而是和显空他们商量，商量好后才去敲门。
高上尉被敲门声惊醒后，听见水桃正缩在床角上哭泣。他说：“你别哭，等会儿再给你打一针就好了。”他穿上裤衩，又说：“保准你又像水蛇一样死死缠着我！” 高上尉开了门，见是显空，不由得一阵火起，他讥讽地说：“你们这些和尚，光听窗还嫌不够，如今又想来体会洞房之乐。那好，我告诉你们，这么摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙，攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫，划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌——赤壁之游乐乎，可惜你们这些僧客不能从焉！”
显虚见高上尉将苏东坡的锦绣文章叙述得这般色欲横流，不由得连称：“罪过罪过。”
高上尉说：“我不信佛。快说你来干什么？”
显空说：“蒋大施主令你们不许骚扰百姓，若有犯戒者，该当何罪？”
高上尉说：“奸淫掳掠者，当斩不赦！”
显空说：“说得好！”
显空好字一出口，王老板和汪科长等几个人涌了进来。水桃一见父亲，顿时哭成一个泪人儿。
王老板护着女儿说：“你这强盗，我要杀了你，吃你的肉，喝你的血。汪科长，你可要代表程主任为我女儿做主呀！”
这时闻讯赶来的老二出面辩护说：“我们没有强迫你女儿，是你女儿自愿的。”
王老板说：“别以为我们不知道，你给我女儿打了针，是春药！你这吃人不吐骨头的家伙。”
王老板举起女儿的手臂，说：“看，针眼！针眼还在！”
老二说：“那是让蚊虫咬的！”
水桃哽咽地说：“你们打的针。刚才他还说要再给我打呢！”
汪科长说：“程主任已知道了，他还知道你们做这种事不是第一次。国有国法，军有军规。不过这事还是你们自己解决为好！”
高上尉站了半天才说：“我醉酒了，这事全是下面弟兄操办的，我还以为是明媒正娶呢！只是目前国难当头，无论罚他们还是罚我自己，都将失去一个抗日志士，不知能否让我戴罪立功？”
显空说：“施主不知读过《唐书·崔祐甫传》没有？唐代宗时，在甘肃一带驻守的朱泚军中出现猫乳鼠的奇事，代宗以为是祯兆，要公开庆贺。崔祐甫当即以猫乳鼠乃是失其性而力谏，阻止了此事。”
高上尉说：“我记得清代沈起风的《谐铎》里，曾记载，说有一只终日憨卧，喃喃呐呐，像吹一支佛号，视鼠而不见的念佛猫。”
显空说：“前世因，今世果；今世因，来世果。猫因鼠果，鼠因猫果。各有各的玄机。军人为国家栋梁，能擎西天之倾，填东海之陷，全靠一个纪律。知过而自裁，过不为过。知过而赎过，得过且过。知过犯过，则大过弥天，谁也宽容他不得！”
高上尉踱了几步，扭头吩咐老二集合队伍。
汪科长当他要闹事，说：“高营长，你可知道，黄州城有两千军队供程主任调遣！”
高上尉不理他。
不一会儿，老二就将队伍集合好了。二百多人，一个个荷枪实弹，浑身的杀气。
高上尉走到队伍前，沉痛地说：“弟兄们，高某人这一生什么都享受过了，就差不知死是红的是黑的是高是矮是胖是瘦，是三天三夜睡不过瘾的黄花姑娘，是七天七夜砍不断颈的麻脸好汉。我这就去那边看个究竟。我不在时，你们一不要为难这些和尚，二不要骚扰黄州百姓，有事都听老二的！”
他说完后，就举起手枪对准自己的太阳穴。
士兵们一齐吼起来：“营长，你不能死！”
溃兵们的吼声雄壮得很。
老二上去一把夺过高上尉的手枪，说：“这事怨不得大哥，都是我瞒着大哥操办的，该罚该杀，由我来代大哥受过好了。”
说着，他倒拿手枪，飞快地冲着自己的右胸开了一枪，然后扑倒在地上。
水桃不甘心，指着高上尉说：“不！我要他死！”
汪科长说：“谁死都一样。行了，就这样吧！再死人，程主任也不会答应的。”
王老板和显空他们被老二弄得不知所措。又见溃兵们那副凶神恶煞的模样，就一齐劝水桃就此罢休。
这边，溃兵们在军医的指挥下，忙着将老二抬进二赋堂。
高上尉心中有数，装出样子，愧疚地将汪科长一行送出赤壁。
送走汪科长，高上尉感到裤裆里涎乎乎的，正要去找水洗一洗，有人跑过来报信，说老二不行了。
高上尉赶到二赋堂时，军医正将一块白布往老二脸上盖。
高上尉不相信，不久前在徐州，老八不是用这个法子活过来了吗？
他问：“老二怎么了？”
军医说：“他的心长得不是地方！”
高上尉不理解。
军医说：“大家的心都在左边，可他的心不知怎地跑到右边去了。”
高上尉大惑不解。
军医说：“这是天意，没法子的事。”
高上尉突然大吼一声：“你懂个屁！”
夜里，高上尉再也无心睡觉，老想着一个问题：程汝怀怎么会知道他对女人用春药的事呢？他将夜想穿了也没想出个答案，却想出一个替老二报仇的办法来。
天明后，他听到院子里有扫地的声音，就开门出去。
显空见了他，主动说：“施主要我们帮忙做佛事吗？”
高上尉说：“我不愿看这出猫哭老鼠的戏。”
显空念了几句经，不和他说了。
高上尉仍说：“高僧前几天不是要与我们比个高低吗？明天怎么样？你们只有三个和尚，留一个做见证，正好你们出两个，我们出两个，二对二！看看到底是你们佛涅槃而终幸福，还是我们武将饮弹身亡痛快！”
显空说：“一对一便可。谁输了谁立马离开赤壁。”
高上尉扭头欲走。显空在背后说：“只怕显无不同意。”
高上尉说：“我自有办法逼他出马。”
两只蚊虫在佛堂里盘旋一会儿后，一只落在显无的耳朵上，另一只落在显无的脸上。显无专心诵经，丝毫不在意。
蚊虫的肚子慢慢胀大起来。
显空走进佛堂，正要和显无说话，一眼看见两只蚊虫，便止住不说，轻轻走上去，嘬着嘴准备朝那蚊虫吹一口气。
显空正在禅床上迷糊时，忽然感到有一股奇香自天外而来，他刚想到是否是观音菩萨云游四海路过黄州，心里霍一下子明白了什么。他连忙爬起来，不及穿戴好，就往殿堂方向走去。一路上沁香扑鼻，他心知自己又迟到了。
到殿堂一看，果然显无已端坐在蒲团上。
显无睁开眼皮看了他一下，复又落眼低眉默诵着什么。
显空也不说话，到一边去将大钟沉沉地撞了几下。
钟声嗡嗡地震荡了半天后，小和尚显虚才慌慌张张地穿过东坡祠朝佛堂跑来，一边跑一边穿着衣服。
见显空一脸怒容，显虚不敢吱声，径直往蒲团那儿走。
显空大声说：“没有净手就诵经？”
显虚怔怔地看了显空一下，慢慢地往回走。
显空说：“你再这样懒惰，我就将你送回归元寺发落。”
显虚支吾地说：“我再也不敢了，大师兄。”
显虚走后，显空开始诵经了。诵了一会儿，心情就好了许多。显虚返回时，他没再作声。
做完朝时课诵，三个人往外走，显空忽然问显虚：“昨晚你几时回的？”
显虚说：“做完佛事我就回了。”
显空说：“我怎么没听到开门声？”
显无说：“是我开的门，当时你正在读经文，没注意到。”
显空听说自己潜心诵经，连开门声都没听见，不由得为自己的长进暗喜。嘴上却问：“王老板家情况怎样？”
显虚说：“已说好了，从今天起，他每天送半板豆腐给我们。”
显空说：“我是问他家的佛事做了几天了？”
显虚说：“好像是七八天吧，我也记不清楚。”
其实他心里有数。王老板的女人死了，请他们去做佛事，开始是他和显空一起去，后来就他一个人去。昨天晚上是最后一场，按规矩显空又得去，但显虚见显空忘了，他也不提醒，依然独自去了。王老板的女儿水桃长得像花儿一样，让他怎么也看不够。
显空掐指一算，说：“有九天了，再别去了。”
显虚不高兴地应了一声。
吃过早饭，显虚正在刷锅洗碗，忽然从窗户上望见一个姑娘挽着一只竹篮，走进后院。他正想唤一声水桃，显空在院子里先叫了。
显空说：“水桃，这么早就送豆腐来呀？”
水桃说：“我爸说天气热，迟了会馊，就赶早送个新鲜。”
显空说：“多谢你们想得周到，就放在这石桌上吧。”
水桃放豆腐时，显虚故意在灶屋里将碗筷弄得哗哗响。果然引得水桃往窗户里张望。
放好豆腐后，显空说：“家里忙吧？你可以走了。”
水桃说：“我找显虚师父有事呢，他答应今天送件东西给我。”
跟着，显虚听到显空极威风地喊了一声：“显虚，你出来一下。”
显虚硬着头皮出了门，问：“大师兄叫我有什么事？”
显空说：“你答应给水桃的东西呢？快拿出来！”
显虚说：“没有，我没有答应她什么呀！”
水桃说：“昨晚你答应送我一颗好看的赤壁石哟！”
显虚说：“你怕是记错了啵！”
水桃一急，眼泪差点出来了，说：“昨晚临走时，你拉着我的手，悄悄对我说的。”
显虚还要分辩，显空忽然提高声调说：“别再说了，你到佛堂去等我。”
显虚走后，显空好言从水桃那里问明了详情。水桃只有十五岁，对佛家极信任，心里没有别的意思。所以显空多少有些放心了。送走水桃，他转身回到禅房，打开显虚的包袱细细一翻弄，果然找到一块极别致的小石头。
石头通体白如玉，而纹路又黑如线，几弯几绕，在石头上勾画出一对男女在亲嘴的模样来。
显空见了心里一热，赶忙默诵了几句经文。再看时，心里平静下来。他拿在手里把玩一阵，终不忍将其丢弃，想了想后，他将这块赤壁石藏在观音菩萨的莲花座后面。
显空来到佛堂，见显虚一脸的惶恐，就动了恻隐之心，问：“你今年多大了？”
显虚说：“十六。”
显空叹口气说：“你去将纸墨拿来，我在二赋堂等你。”
显虚拿了纸墨笔砚来到二赋堂前，见显空正望着大殿上方的一块匾出神，他唤了两声，显空才回过神来。
显空比照那匾上的字体，一口气写了二十多张后才歇下来。显空总是这样，每天总要抽空来二赋堂，将匾上的字临摹一二十遍。显空之所以被归元寺派到赤壁来看管东坡祠，就因为他字写得好，诗也写得不错。有这一点长处，他在归元寺时，常常露出一股傲气，后来住持对他说，你到赤壁去吧，在那儿好好练练“二”字怎么写，等练好了再回来。
二赋堂这块匾是李鸿章亲笔题写的。显空来后，比照那三个字一试，才知道问题的严重性，这二字写小些时还可以对付，但一旦像李鸿章那样，写成二尺见方大小，并紧挨着“赋”字和“堂”字时，便怎么写怎么难看，更别提与李鸿章那雄浑刚劲、方圆皆是的“二”字相比了。显空写了一整年，越写越泄气。本不打算写下去了，偏偏这时，归元寺又派了一个怪和尚显无来。
显无来时，正赶上他无精打采胡涂乱抹。显无也不搭话，上前推开他，接过笔，刷刷地写就了三个字，虽然仍比不上李鸿章的，可比他的强多了。显空一急，便又来劲了。
显无来时是民国二十六年，现在是民国二十七年了。天气已经热起来，黄州城最热的日子来到了。
显空一停下笔，显虚立即上去用扇子给他扇凉。显空的字是明显长进了，他自己也意识到这一点，脸上又有了些得意之色。他用毛巾擦了擦手上的汗，细心地挑了一幅，摆在桌子上，人站得远远近近地看了几遍。
这时，显无从二赋堂的后门进来了，见了他们只是扫一眼，也不打招呼，径直转到大幅木刻的背面去了。 这大幅木刻前面刻着《前赤壁赋》，后面刻着《后赤壁赋》。
显空朝显虚使了个眼色，显虚立即凑拢来听显空悄悄说了一通话后，显虚也转到木刻的后面去。
显无面对《后赤壁赋》无声地伫立着。
显虚说：“二师兄，好久没见你写字了，你不想试试笔吗？”
显无回头看了显虚一眼。
显虚又说：“大师兄苦练两年，他的字都快撵上李鸿章了。”
显无淡淡一笑，转身走到堂前，拿起笔缓缓地蘸饱一笔墨后，瞅着白纸站了一会儿，随后一口气写完三个字。
显空正待上去观看，身后响起一片人声。扭头一看，见一队当兵的拥着程汝怀，正从赤壁大门处往里走。
程汝怀是鄂东行署主任，以前也来过赤壁，不过总是陪着武汉或南京来的客人。这次他陪的是胡高参。
没等程汝怀介绍完，那胡高参便连呼：“好字好字！李中堂大人果然了得，真百闻不如一见，我看天下没有第二人能写得了这三个字。”
程汝怀在旁边笑着说：“恐怕未必，显空师父演练这三个字已有数年了。”
胡高参回头见桌面上果然有一幅字，就上去看了看，忍不住夸奖道：“下车伊始，夸夸其谈，真的险些辱没了程主任手下的人才。的确不错，其中风骨比李中堂大人更让人敬几分。”
显空见胡高参直夸显无的字，心里很不爽快。显虚心领神会，赶忙拿过显空的字摊在桌上请胡高参过目。
胡高参扫了一眼，说：“小师父，你至少得跟你师兄学上十年才行。”
显空、显虚顿时无话可说。幸好胡高参将话题转到前后赤壁赋上去了。
胡高参在二赋堂待了半上午，临走时，程汝怀要显空小心护着这块宝地，别让兵匪袭扰。还说从北方溃退下来的部队很多，那些中央军霸道得很，他这个地方官制约不了。显空点头称是。
送走程汝怀一行，显空一整天心里都不快活。
显虚见大师兄不快活，便提心吊胆，等到天黑就早早入了禅房，准备睡觉，打开包袱时，他忽然发现那颗赤壁石不见了。
显虚正满床搜寻，显无进屋来了。见他急得满脸通红，就问有什么事。显虚不好明说，便用铺床来掩饰，显无瞥了他一眼，说东西掉了可问观音菩萨，心丢了，可就麻烦了。
显虚想着那块奇石，夜里睡不着。
那天，大师兄带他去豆腐店王老板家做佛事，第一眼见到水桃，心里就乱了方寸，回来的路上，显空无心地夸了一句，说水桃是豆腐西施。当即，显虚的脸红得像熟透的水蜜桃。他怕显空看见，假装鞋带松了，蹲到地上去系鞋带。无意中发现手边有一颗白石子有些特别，他随手捡起来一看，心里像得了宝贝那样高兴。
睡不着时，显虚老想这是不是天意，不然哪能那么巧，一见到水桃，他就捡到这赤壁石。也有想不通的，既然天赐这段姻缘，可为什么又让他做了一个秃头和尚呢？
民国二十七年夏天的这个晚上，大和尚显空、二和尚显无睡得鼾声起伏，可怜小和尚显虚却在闭着眼睛看着自己的未来。
外面凉风习习，可他不能出去乘凉。一到夏天，大家最爱说的话是：心静自然凉。大家也都不敢说热，怕别人说自己心不静。
半夜里，显虚听到一阵急促的敲门声。
敲门声刚刚响起时，显虚尚不觉得惊慌，可只过了片刻，他就稳不住神，急忙叫醒显空。
显空醒过来，有些生气地说：“这么晚，叫什么呀？”
显虚说：“有人在敲门！”
显空说：“有人敲门你去看看不就行了？”
显空边说边听出了异样，他三下两下穿好衣服，就往外走。
没人叫显无，但他也起床跟了出去。
过了东坡祠，他们望见赤壁大门外，亮着一片火光，且敲门声极凶狠。显空合上乾坤掌，闭起混沌目，喃喃地对显虚说：“敞开院门作佛门，让开俗道成禅道。”
显虚应了一声，上前一步将赤壁大门门闩抽了下来。
门一开，许多火把和手电筒刷刷地将显空、显虚的印堂，照得红彤彤的。显无在他们身后站着。
显空冲着那群人说：“施主半夜三更前来，不知有何急事？”
一个吊着胳膊和手枪的人回答：“没听说当兵的四处为家？老子这不算回家也算找上家门了！”
显空心里一怔，仿佛感到某种不祥之兆，他说：“这是书圣诗仙苏东坡留下的一片洁土，只供参拜，不留食宿。”
头头模样的那人仰面一笑，说：“这样更好。蒋总司令只命令我们不许袭扰百姓，但没有禁止当兵的麻烦神仙。”
头头一笑，他手下的那两百多号人跟着一齐笑起来，乱糟糟的不知都嚷了些什么。
显空说：“各位不可取笑。”
显虚一旁插嘴说：“施主趁早另择安歇之处吧！”
那头头冷笑一声，说：“假癞痢！不是咱弟兄的血肉挡住了飞机坦克，东洋人早就一把火烧了你裆里的无花果！真有书圣诗仙菩萨屌，那怎不请日本鬼子到别的国家去安歇？”
显空说：“禅俗两家，同生不同世。佛事凡情，各有各的主管。东洋西洋，与出家人概不相干，请施主多多体谅。”
这时，溃兵中有人讥骂吼叫起来：“各不相干，却挡在门口，想你这秃瓢是个荤和尚吗？”
又有人高叫：“营长，咱拿着机关枪呢，怕谁呀，干吗要与这几个光头佬细说！”
听得这一声叫，头里几个当兵的便进了大门。显空和显虚挡不住，被挤到一边侧着身子还站不稳。
身后的显无忽然开口说：“施主慢点走。”
那几个当兵的一愣。只见显无端坐在地上，抡起两掌在空中舞了几下，然后缓缓地向前平推过去。那几个当兵的立即像纸鸢一样，飘飘地越过门槛，退回到开始起步的地方。
那头头一愣，问：“你们中邪了？”
当兵的说：“好怕人，有一股凉风吹得骨头生疼，脚下站不住。” 显虚说：“二师兄学过喇嘛教的神功，还有更厉害的招儿呢！”
那头头没有被吓住，反说：“我就不相信天底下还有比子弹更厉害的东西。”
他一挥手，几个当兵的平端着步枪，逼近显无，直到刀尖抵住显无的胸膛才停下来。
显空见此情形，连忙闭上眼睛，可他心里已看到那刺刀尖上正孕育着一朵血红的蓓蕾，同时也听到那枪膛里正憋着一声恐怖的呻吟。
显虚不知所措，他见显空闭着眼睛，以为还不知道眼前的险情，正准备凑近去告诉他。却意外地听到大师兄急促的呼吸声，再细看时，才看清那一副激动不已的样子。显虚顿时诧异不已，他感到大师兄的目光正在使劲扣动那些步枪的扳机。
待了一阵，终于有一支枪响了。
显空睁开眼睛后，却发现心花未谢，血花未开，显无仍好生坐在那里。他听到东坡洞内有一阵异响，便叫显虚跑去看。显虚看后回来说，苏东坡塑像的嘴巴被枪打坏了。
显空对那头头说：“不杀生可以，但也不能伤害神仙啦！”
那头头说：“苏东坡不是常叹有客无酒，有酒无肴吗，留着一只空嘴巴有什么用呢！”
显空一时无话，回头见显无依然纹丝不动的模样，到这地步仍不乱佛心，他心里不得不称赞，说：“安邦定国，镇山慑水，师弟的确得了佛祖禅宗真传。”
听到这话，那头头发了一声冷笑，冲着队伍后边的黑暗叫道：“美人儿们，都到前面来！”
随之，就有娇滴滴的音响传过来。不一会儿，一群香姐甜妹，款款地分开那些黑大兵，走到大门前。
那头头说：“今天让你们开开眼界，见识见识这无骨无核的无花果。”
几个烟花女子似乎不懂他的话，只是怔怔地望着。
那头头说：“无花果就是和尚的鸡巴，谁先尝到，老子赏她一对金耳环。”
烟花女子先是好奇地一阵嬉笑，跟着就有人率先动手解显无的衣服。有两位没弄懂头头的意思，竟朝显空和显虚下手，唬得显虚和显空扭头就跑。
显空边跑边说：“搞错了，不是我们。”
这一叫，让那些溃兵乐得哄笑起来。
高上尉带着几个把兄弟和一营士兵，从河北溃退到河南，从河南溃退到安徽，又从安徽溃退到湖北。中间，他提着脑袋与日本人干过几仗。日本人的武器太厉害了，三五个人就可以打他的一个排，几仗下来，说是打死了上千上万个鬼子，实际上连五十个都不到。一营人几乎都打光了，幸好把兄弟们尚在。眼下这群乌合之众，是一路上收编的散兵游勇。大家说是铁心跟着高上尉干，其实一多半冲着从六安掠来的那几个妓女。进黄州之前，他担心地方大了，妓女也会勾不住这些浪荡种，这年月没有人枪，空有师长、军长的头衔也没用。所以，他有意让队伍在上巴河休息了两天，另派人先来黄州，打听到赤壁是个清静封闭的去处，就决定将队伍开进去。
谁知凡间好闯，佛门难进，几个赤手空拳的肉头和尚，竟将纵横燕越、驰骋中原，在日本人的钢炮铁甲丛中死了几个来回的堂堂行武，轻而易举地拒之门外。
高上尉于气恼之中唤来了那几个妓女，让她们将显无夹生吃了，破他的戒。
纤纤玉指，艳艳朱唇，解的解，咬的咬，那些带子和扣子一个个地开了。片刻间，显无就只剩下一条惨不忍睹的裤衩在身。
显无此时，再难静心静意，转而担心这几个妓女真会夹生夹僵地吃了自己的“无花果”。他无可奈何地叹了一声，然后发动轻功，翻过围墙飞也似的逃了出去。
高上尉听到人群中有拉枪栓的声音，就叫道：“别开枪！”
停了停，又说：“让他去吧！”
显无很快消失在黑暗之中，高上尉招手让手下的人进驻赤壁。
显空恍恍惚惚地看着这些，不知如何是好。
高上尉正在指挥部下往东坡祠里搬东西，一个女人走到他面前，说：“长松，我们住哪儿呀？”
高上尉说：“别着急，巧巧，有你我过舒服日子的地方。”
巧巧说：“我好累，想早点歇下来。”
高上尉只得大声喊道：“老二，找着地方没有？”
老二应声跑过来说：“屁，都是些灯笼穿的破亭子，乘凉可以，住人不行。”
高上尉一扫眼，看见了二赋堂，问：“那地方不行吗？”
老二说：“上着大锁，弄不开！”
高上尉派人叫来显空问他要钥匙，显空说钥匙丢了，上午程汝怀要参观时，也没能进去。高上尉听出他是在用程汝怀来压自己，也不搭话，一只手抽出手枪，瞄准那锁就是一枪。铁锁很尖锐地一响，却没有开。老二上去看了看，回来说必须打在锁眼里才行。老二叫了一个士兵去用手将锁扶住，回头问高上尉让谁打。高上尉让老二打。老二打了一枪，却打在那士兵手上。那士兵捂着手直哼哼。高上尉要亲自来打，让再扶一次，锁开了，派个妓女单独侍候他三天。那士兵扶正了锁后，高上尉一枪就将锁打开了。
高上尉拥着巧巧，走进二赋堂，转了一圈后，到了木刻背后，《后赤壁赋》下的那块地方，前面的大厅，则让把兄弟们住。
吩咐刚毕，把兄弟们就和几个妓女搂搂抱抱，簇簇拥拥地进来找地方安身。
巧巧正在指挥勤务兵安床支蚊帐，高上尉没事，就去看被担架抬进来的八弟。刚走近，不及说话，外面忽然响起人声，像是在问谁是指挥官。
高上尉走出二赋堂，见问话的是两个警察，就搭话说：“有什么事就和我说吧！”
一个警察说：“程主任听到这儿响枪，不知出了什么事，特派我们来看个究竟！”
高上尉说：“没事，是弟兄们枪走火了。”
那警察又问：“你们是哪部分的？”
高上尉说：“哪部分的都有。”
那警察不甘心，说：“还望长官说清楚，小弟回去也好交代！”
高上尉说：“你就说是打鬼子、抗日的部队！”
高上尉这队人马不算多，可一路上山炮、小炮捡了不少，都在院子里黑黝黝地蹲着。黄州城的驻军只有机关枪，所以这阵势让那两个警察不敢多说，敷衍几句就赶快走开。 显空一直在一旁观看，警察走时，他撵上去，请他们带个话给程汝怀，赶快下个命令，让这帮人撤出赤壁，免得让这千年古迹遭了殃。警察摇头说，这帮人有大炮，程汝怀也不敢得罪他们。
此时，月光铺展而来，天空到处飘洒着大大小小的星星。高上尉第一次来赤壁，免不了心生好奇，他将《前后赤壁赋》读了一遍，复出门到问鹤亭、放龟亭处走了走，到处都是他的人马，找不到一点幽情。
转回来，走到二赋堂，见一个人影正贴着门缝往里望。高上尉放轻了脚步，悄悄上去，伸手猛抓那人的头发，却抓了个空，那人也吓软了，不知逃走，只顾扭头来看。高上尉认出这是小和尚显虚。
高上尉便问：“你在这儿干什么？”
显虚说：“师兄怕你们毁了古迹，让我来看看。”
高上尉说：“你别捣鬼。幸亏碰上我，换了别的弟兄，早就一枪崩了你！”
显虚不再回话，抽身走了。
高上尉俯身朝显虚看过的门缝看了看，正好看见老二和一个妓女赤身裸体地在床上起伏，四壁尽是那种撩人的音响，天将黎明，凉风中弥漫着阵阵肉体的嫩香。
他有些不能自持，连忙推开后门。刚一掀开蚊帐，一截粉圆裸白像藕妖精一样的身子，横着滚进他那欲火煮沸的怀抱。他稍稍一捏，巧巧就月落西湖星坠漓江般响起醉骨酥心的呻吟。
高上尉扯开最后一粒扣子，正要摆好架势，外面正厅里忽然骚动起来。有人慌张地叫：“三连副不行了！”
高上尉一把撩开巧巧的手臂，套了件裤衩就往外冲。
情急之中，他踢翻了一架行军床和床上色相迷迷的妓女。
高上尉扑在担架上连声问：“八弟！八弟！你怎么了？”
八弟喘着气说：“就那么回事，大概熬不过去，要过山了！”
高上尉眼睛一瞪，说：“不成，看哪个小鬼敢来收魂，我一枪崩他十个窟窿。”
八弟说：“我还有一口气，大哥真心护我，不如趁早将巧巧让给八弟！”
高上尉猛地一愣。
老二在一旁骂起来：“八弟别胡说！大哥一生无别的嗜好，南征北战也就遇上这么个对上胃口、称心如意的姑娘，八弟这么要求是断不可以的！”
高上尉说了句：“容我想几分钟。”
他出门去，寻了一个士兵，将其痛打一顿，然后平静地走回来，对八弟说：“此刻八弟若让我陪着去那边也是可以的，所以，心爱之物更不是不可以了！”
高上尉将巧巧叫过来，当着大家的面对她说：“八弟喜欢你，我是舍不得也要舍，从今往后你就跟着他吧！”
说完，他把厅里所有人都轰了出去，他自己也走了，厅内只留下八弟和巧巧。
高上尉端坐在名叫迎素月的院门门槛，心里十分不好受。后来他想起了在六安城外遭日军袭击的情形。当时，一群手榴弹，像乌鸦一样，呜呜哇哇地从一座土丘后面飞出来。高上尉虽然惯走沙场，可这种东西还是第一回见到。他拉了一把身边的八弟，问天上飞的是什么东西，八弟跨上一步迎近些去看时，刚好护住了高上尉。手榴弹爆炸，八弟当即被炸得血肉模糊。
想到此，高上尉不由得对自己说，八弟能替自己去死，我送他一个姑娘又算什么呢！
八弟将巧巧要去，其实也就摸摸那两只硬纠纠的乳房。他要巧巧将裤子脱了，巧巧推说要去尿尿，跑到她和高上尉的床上躺了半个时辰，再回去时，八弟已经死了。
高上尉和老二他们哭了一通后，将八弟的丧事作了安排，便转回来准备休息。
他掀开蚊帐，见到巧巧已在里面躺着，不由得愣了愣。
这时，他听到窗户后有点动静，就伸手做拔枪的姿势，窗纸后面什么东西一惊。
高上尉心里一笑，高声读起木刻上的《后赤壁赋》来：“时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来。翅如车轮，玄裳缟衣。戛然长鸣，掠予舟而西也。”
一阵脚步声骤然在窗外响起，有人又慌又急地向远处逃走了。
“须臾客去，予亦就唾。”
哨兵听到脚步声，在问鹤亭里发出一声断喝。
高上尉推了一下窗户没推开，便敲着木栅骂道：“狗咬耗子，没你的事儿！”
哨兵不作声了，巧巧却在蚊帐里问：“怎么了？”
高上尉喃喃地说：“稀奇，小和尚也知道听窗。”
巧巧拱出香辣辣的嘴说：“天下男人都一个样。睡吧！”
高上尉冷冷地说：“不行！你是八弟的人，不是我的人了！”
高上尉又说：“这个床归你了。”
他朝外走时，听到巧巧在床上凄惨地叫了一声：“长松！”他心里一颤，但脚下没有停，一直走到东坡赤壁的最高处，茫然伫望着万里长江。
站了一会儿，他忽觉得身后有人，扭头一看，是老二。
老二领着一名妓女跟来了。老二说：“大哥，我知道你心里难受，别憋着，找地方泄一泄吧！”
说着，那妓女就开始解自己的衣服。
高上尉猛地一挥手，说：“要泄你自己泄吧，别让我恶心！”
天刚亮时，显虚就开始敲钟。
听到钟响，显空猛地清醒过来，心里不由得奇怪，他到供堂时，见显虚已开始诵经了。
显空仍忍不住问：“你今天怎么起得这样早？”
显虚没吭声，只抬头望了一下。
显空又说：“你脸色不好，一定是昨夜没睡好。”
显虚心里有鬼不敢回答。
显空则自语道：“挨着这群魔王，谁能睡安稳觉？”
显空正要坐下诵经，一个当兵的闯了进来，冲着他吼道：“这大早，敲什么钟？吵得弟兄们睡不好觉！”
显空说：“施主莫发火。这晨钟暮鼓，哪座庙里不敲？若是嫌吵，可以到城里去找地方住嘛！钟鼓声如同心跳声，本是不吵人的。”
当兵的说：“像打雷一样，还说不吵！”
显空正要再说，高上尉出现在门口，说：“没听说做一天和尚撞一天钟吗？和尚不敲钟还能做什么呢！” 当兵的见了高上尉，赶紧立正称是。高上尉摆摆手让他走了。
显虚见高上尉进来，心里一阵发慌，再也无心诵经，扭头对显空说：“这堂课是没法做了！”
显空摇头叹了口气。
显虚说：“干脆我去豆腐店打个招呼，让水桃别送豆腐来了，免得碰上这群魔王遭殃惹祸。”
显空稍一想就答应了。
显虚赶忙放下经书往外走。
高上尉故意堵在门口不让路，显虚也不叫他让，仄着身子，从门边钻出去。高上尉笑眯眯地看着他，待他走出十几步，突然在身后叫道：“显虚师父！”显虚身子一震，腿有些发软，禁不住回头看了看。高上尉笑得更厉害，并指指他的脚。显虚低头看时，才发现自己将鞋穿反了。
显虚换好鞋，匆匆走出赤壁大门，才长长吁了一口气。昨夜的事，开始本是显空派他去探听动静，一去后，自己却被迷住了，想走也挪不动脚。第一回被高上尉冲散后，又忍不住返回去，没想到又被高上尉发觉。夜里恐惧，起床时，将鞋穿反了也没有察觉。
半路上，果然碰见了水桃。
水桃挑着豆腐担，辫子、胸脯、手和屁股，随着那担子一下一下地悠着，好看极了。
显虚连忙迎上去，远远地叫了一声：“水桃！”
水桃马上回应一声，待走近了又问：“你这一大早去哪儿呀？”
显虚说：“昨晚赤壁来了一群溃兵，个个像魔王，我怕你不知道此事，仍来送豆腐，搞不好会吃大亏的。所以，特地去你家报信，让你以后不要再送了。”
水桃说：“我知道溃兵的事，显无师父昨夜跑到我家，将经过都说了。可他没说我不能送豆腐。”
显虚说：“二师兄念经念傻了，一点也不通晓人间的事。只有我才一天到晚惦记着你呢！”
水桃说：“别人傻总比你假强。前天你明明说找我有事，昨天我去时，你却不承认。”
显虚说：“那是大师兄当了面。他不准我和女孩子玩，知道了就骂我。”
水桃说：“那你到底要送我一个什么东西？”
显虚说：“一颗好看的石头。”
水桃说：“石头有什么好看的。”
显虚说：“这个石头与别的石头不一样，上面有一幅画儿。”
水桃说：“你别又说假话。”
显虚说：“真的。天生就有，一个男的和一个女的抱着亲嘴！”
水桃一时红着脸说不出话来。
显虚的心也怦怦地跳起来，他回顾一下，见没有人，便一下子扑过去将水桃死死搂住。水桃没有防范，肩上的担子立即掉在地上。显虚说：“水桃，我真喜欢你，你让我也亲一下吧！”边说边用嘴巴在水桃脸上直拱。
水桃拼命挣扎，嘴里直嚷：“不行！不行！”
显虚力气很大，水桃挣不脱。实在没办法时，她张开嘴在显虚脸上狠狠咬了一口。
显虚正在热情之中，忽然一阵剧痛袭来，他只好放开水桃，不知所措地看着她挑起豆腐担子，急急忙忙转身往家里走。
显虚站了一阵，觉得脸越来越痛，用手一摸，方知脸已经肿了。他忍不住骂了一句：“真是最毒妇人心。”
显虚本打算就此回头，可显空吩咐他要将豆腐带回去。没办法，他只好盯着水桃的背影跟着走。
王老板也出门送豆腐去了，显无在院子里对着一棵老槐树念经。水桃不理他。显虚怕显无知道刚才的事，便装什么事也没发生一样，要水桃用篮子装些豆腐给他，水桃嘴上没应，用刀子将摔在地上沾了灰的那些豆腐，全部切下来，装进篮子里。显虚有苦说不出，提篮子正要走，显无忽然唤起来。
显无问：“家里的情况怎么样？”
显虚说：“溃兵将各处都占了。昨晚有个人死在二赋堂里。”
显无问：“不是我出手伤了他的吧？”
显虚说：“不是！是打仗负了伤，救了多时没救住！”
停一停，显无又问：“他们是不是在到处找我？”
显虚说：“他们根本就没把你当回事。不过，你暂时还是不要动，待我回去看看风声再来告诉你。”
显虚说话时，眼角老睃着水桃。水桃一点也不理睬他。显虚趁她不注意，放下手中的篮子，将地上盛着好豆腐的篮子提起来，悄悄地走了。
显虚提着一篮豆腐回到赤壁时，太阳已升起一丈多高，到处都是一股股的燥热。
巧巧正坐在大门口荫处乘凉，风不够大，她撩起旗袍的前摆轻轻地扇，两条雪白的大腿横在路上。
显虚不敢看那双腿，他绕了几步，想躲过去。
巧巧盯着他的脸说：“小师父的脸怎么啦？”
显虚说：“被街上的顽童用石头砸了一下。”
巧巧说：“是吗？你叫什么名字？”
显虚说了自己的名字后，装作听到谁在喊的样子，应了一声，飞快地离去。
回到住处，正在向显空交代这一早晨碰到的事，巧巧在外面喊起他的名字来。他听见了但不敢应声。
显空提醒他，说：“有人喊你咧！”
这时，巧巧已经进屋来了，说：“显虚小师父，这好的豆腐，送一块给我尝个鲜吧！”
显虚将眼睛看了看显空。
显空说：“你觉得好，就自己捡两块去吧！”
巧巧说：“我就在你们这儿吃行吗？当兵的大锅烧饭，做不出味道来。”
显空一时不知如何回答是好。
这时，老二到了门口，说：“巧巧，你怎么跑到这儿来了，大哥有事找你呢！”
巧巧说：“他找我有什么好事！”
高上尉坐在八弟的尸体旁守灵，见巧巧和老二来了，就站起来朝巧巧行了一个礼，然后责怪说：“你不守灵，跑到哪儿疯去了！”
巧巧说：“干吗要我守灵？”
高上尉说：“你是八弟的人，你不守灵谁守灵！”
巧巧冷笑一声说：“我是你八弟的鬼哟！” 高上尉忍住怒火，说：“巧巧——不，八弟妹，有件事得和你商量一下。八弟何时下葬为好？你是他唯一的亲人，一切都得听你的！”
巧巧骂了一句：“去你妈的八弟妹！”骂了这一句后，她忽然静下来，将《前赤壁赋》读了一遍，又绕到后面，将《后赤壁赋》读了一遍。高上尉惶惑地问了几遍，问她想干什么，她都不回答。读毕回来，巧巧说：“老八是抗日英雄，你们弟兄必须为他做七七四十九天佛事以后，方能入土安葬。”
老二一听急了，说：“巧巧，这热的天气，放上一天就会臭，放上两天就会生蛆的。”
巧巧说：“人死总要烂，总要臭，总要生蛆的，埋与没埋，对于他都是一个样。”
高上尉说：“这个且不说，那样长的时间，恐怕日本人早就打到黄州来了。”
巧巧说：“日本人来了，你们逃走就是，只要有我就行。”
高上尉见巧巧主意已定，一时说服不了，就拽上老二到问鹤亭里去商量。
依老二的看法，干脆将巧巧踢在一边，他们自己来张罗算了。高上尉不同意，弟兄们都知道巧巧是八弟的人了，话是他说出去的，就得算数，不然日后的命令谁还会听。
正谈着，老二忽然想起一个问题，说：“大哥，八弟死前将你心爱的女人要去了，你是不是有些恨他，才有意让巧巧胡作非为？”
高上尉立即正色道：“老二，这话可只能在你我之间说一次。你千万不能将大哥当作那小肚鸡肠的妇人。”
高上尉的眼光让老二产生了畏惧，他连忙说：“小弟有口无心，说了瞎话，大哥切切不要计较。”
二人又商量起八弟的丧事，最后商定，先顺着巧巧的意思，请东坡祠的三个和尚帮忙做几场佛事，其间再找机会说服巧巧，早点将八弟入土葬了。
商量好后，高上尉和老二就来找显空。
显空不在，佛堂里只有显虚一个人靠在椅子上打瞌睡。
高上尉喊醒他，问显空哪儿去了。
显虚正要回答，又戛然而止，改口说不知道去哪儿了。其实，他知道大师兄找程汝怀去了，他们想让程汝怀下道命令，将这伙溃兵撵出赤壁。
显虚说不知道后，高上尉和老二并不急于走，就在佛堂里和他拉起家常来。显虚不敢得罪他们，就硬着头皮陪他们。慢慢地，他察觉到当兵的是有事求他们。于是就猜，大概是要他们帮忙替那个死人做佛事。
果然，半上午时，大师兄回来后，高上尉将这话挑明了。
显空听后，沉吟半天，才说他们只是受派来这儿管理东坡祠的。苏东坡活着时与佛门来往密切，对佛门多有照应，所以佛家在他死后多年仍一直派人照料他的香火。显空说他们不能做佛事，不然归元寺会怪罪下来的。
高上尉求了半天，显空就是不答应，后来他和老二气冲冲地走了。
见佛堂里没有外人，显虚就问程汝怀那里情况怎么样。显空叹口气说，程汝怀也拿这伙人没办法，反劝他忍耐一时，就将这看作是为抗日作了贡献，出了力。
二人正在叹气，门外呼呼啦啦地进来一群当兵的，也不说话，几个人径直去抬那观音像。
显空慌了，拦又拦不住，便哀求地问他们想干什么。当兵的痞里痞气地说，天气太热，东坡祠里睡不下那么多人，还占了一个角烧饭，只好将烧饭的一套家什都移到这儿来。显空说：“这怎么行呢！”
显虚这时贴近他的耳朵，悄悄说了几句。
显空听后，连忙出了佛堂，往二赋堂找高上尉。
高上尉见到显空，便大声哭起八弟来。
显空心急如焚，见他哭得很动情，只好在一旁耐心地等。
高上尉越哭越起劲，见不到有停歇的迹象。显空正在焦急，老二在门口出现了。显空便将他拖住，要他快去制止。
回到佛堂，见显虚正和那几个当兵的在抢一件小东西。显虚显然是没抢到，情急之中打了一个当兵的，惹得那几个当兵的一齐将他按在地上，一顿好打。
老二见了，忙将手下的人赶开，再问是什么原因。当兵的回答说，显虚要抢他们在观音佛像后面找到的一颗石头。老二就骂他们什么金银财宝不好抢，却要抢一颗小石头。待手下的人将石头递过来给他看时，他也忍不住称奇。
老二将那颗小石头装进自己的口袋，回头对显空说：“这种东西肯定不是你们佛家的。”
显空心里明白，嘴里却说：“那是当然的。”
老二回头问当兵的：“你们干吗要搬佛像？”
当兵的说：“那边住得太挤，我们想将炊事班移过来。”
老二说：“你们得听营长的命令，不能乱来。”
老二又回头对显空说：“我大哥也有难处，不能看着手下人受罪不管。你无奈，我们也无奈，不如做个无奈的交换。你帮我们八弟做几场佛事，我帮你们劝那些人别将炊事班移过来。”
显空知道这是他们设计好了的套子。可事已至此，他不得不硬着头皮往里钻。
显空稍作收拾，就去了二赋堂。
坐定后，才感受到有一股尸臭在四周弥漫。他强忍着念了一个时辰的超度经，中午吃饭时，他一口也咽不下。
显空喝了两口水，忽然觉得一阵恶心，便唤过显虚，要他下午先替自己一会儿。交代完毕，显空便去佛堂静修。
不知过了多久，外面响起一阵嘈杂声。跟着老二闯进来，大声说：“小和尚的道行太差，一上场就晕倒了，还是你亲自出马吧！”
显空起来，先去禅房看了显虚，并问明显虚是被那尸臭熏倒的。
显空再去二赋堂时，才知几个时辰里，那尸臭更厉害了，连高上尉这样极讲兄弟情分的人，也不得不用毛巾捂着鼻子。显空刚一坐下就感到胃里面有东西往上涌。显空以前在归元寺时，听住持讲过做佛事的各种情形，其中就有夏天如何克服尸臭，住持说，修行好的，可以将臭变香，可以用一团香气罩住自己。显空想试试自己的道行到底如何，便极投入地诵起经来。一遍经刚念完，二遍经只开了个头，一团秽物从胃里冲上来，喷得满地都是。 高上尉和老二将他架出来时，他直摇头说不出话来。
显虚这时恢复了一些，从禅房里慢慢踱出，端了一盆凉水将显空全身擦了一遍。
显空缓过气来，说：“这人一定是个十恶不赦的坏蛋，不然菩萨不会这样待我们，让我们的名声全丢光了。”
显虚说：“不一定全丢光了，还有二师兄没试，他说不定能替我们挽回局面。”
显空说：“那你快去叫他回来。”
显虚朝高上尉要了一匹马，骑着去了豆腐店，将事情原委全和显无说了。
显虚本想借机在豆腐店里泡一阵，哪知显无听完他的话后，二话没说，抱着他跃上马背，合骑着马跑回赤壁。
显无回到赤壁时，正是虫鸟啁啾，黄昏如织，夕照之中，显无一身金碧，迎着恶臭，他一合掌，驻足俯首，念了一声阿弥陀佛，再向前走时，飘拂的僧衣下出现了一阵凉风。
显无来到二赋堂，别人都远远地站着，唯他能独自端坐堂前，手敲木鱼，嗡嗡地诵起经文。
显空这时挣扎着来了，看见如此情景，就颤颤地叫：“师弟，若是不行，千万别勉强！”
显无没有理他。
天黑后，溃兵们开始喝酒吃肉，显空和显虚什么也不想吃，远远地看着显无。
这时，有一阵凉风吹来，显虚吸了一下鼻子，说：“哪来的香气？”
显空也闻到了，说：“怪，这附近又没有花草，怎么这样香？”
二人说话时，高上尉也来了，身后跟着的巧巧，连声嚷道：“好香！好香！比雪花膏还要香！”
显空心里猜测，是不是显无在发功，嘴里却不说。
这香气一起，尸臭就渐渐消失了。
大家走到二赋堂，才明白那股异香果真是显无身上发出来的，都免不了称奇。
显空心里却暗暗难受，他没料到显无的道行比住持说的那境界还要深一层。
显虚忍不住悄悄说：“若是归元寺知道二师兄的道行这么深，不知道会怎么提拔他！”
显空漠然地说：“你受戒才几天，懂什么深呀浅的！”
显虚不再吱声。
这时，溃兵们都来看稀奇，将二赋堂挤得满满的。
高上尉借机大声说：“三连副为了抗日慷慨捐躯，感动上天，特派高僧来为他送葬，这既是他本人的造化，也是大家的造化。”
老二补充说：“我早说过，大家跟高营长走，绝对不会吃亏！”
正说得高兴，巧巧冷不防插进来说：“老八他人贱，享不了这福。我不敢给他做四十九天佛事了，今晚就让他入土安歇。”
老二气极了，骂了声：“你这臭婊子！”
高上尉拦住他，向巧巧说：“四十九天是不行，三天行吗？”
巧巧说：“除非你再宣布我不是老八的人，不然就得今晚安葬。”
见高上尉没反应，巧巧一把抓住显无的衣领，一边拖一边说：“老八的事你不用管了，你走吧！”
显无怕她也像那些妓女那样待他，就没有抗拒，站起来说了声：“施主得罪！”
显无话音刚落，那股恶臭又铺天盖地而来。
葬完八弟，高上尉虽然了却一桩心事，但又多了一宗心事。
天黑前，他让老二带弟兄们去长江里洗澡，老二说自己肚子疼不能去。他就自己带人去了。一路上心里直蹊跷，老二过去从来不是这样，他独自留下，是不是在打巧巧的主意呢？高上尉于是决定半路折回去。他悄悄地回到二赋堂，果然听见老二在和巧巧说话。老二要巧巧嫁给他，说只要她点头，别的一切他自有安排。幸好巧巧不同意，说她要为八弟守寡三年，再考虑别的男人。老二说了许多哀求的话，甚至提到他高上尉，说他的心是铁打的，要巧巧别死心恋着他，他说过的话是不会改主意的。高上尉听到老二将一件什么东西送给了巧巧，说这是从和尚那儿抢来的。巧巧则惊喜地说怎么和尚也藏着这种东西。老二说了句天下最好色的是和尚后，屋里就有了动静，是两个人在扑打。打了一阵，老二大叫一声，说你这么狠心抓我的脸，叫我怎么出去见人。巧巧说，你再惹我，我就将你的卵子抓破了。
老二慌张退出来时，高上尉躲到一边去了。弟兄们还没回，高上尉听到东坡祠里有人说话，就踱过去。
显空自显无在二赋堂做佛事显出真功以后，心里一直不顺畅，以显无的这身功夫，归元寺地界内是无人可以相比的。自己苦心修炼这么多年，可怜连显无的十之一二也不及。他心里闷得很，脸上却装作无事一样。见溃兵们都去长江里洗澡，东坡祠里空了，他就叫上显无、显虚一齐去看看。
东坡祠里空无一人，禅佛宏虚。深处里，往日很辉煌的苏东坡塑像，变得很凄苦，一根竹竿搁在塑像头上，竹竿上晾着许多脏衣服。被打碎的塑像嘴巴，露出一堆黄泥。
显空禁不住叹了一声，“诗可相酬，酒可相酬，苏先生你怎么又落到了这种地步！”
显虚则说：“秀才遇见兵，有理说不清。大师兄心放宽些，别替古人担忧。”
身后忽然有人插进来说：“说得好！文人空谈误国，祸根之舌，失去了有什么可惜的！”
显空听了立即反驳：“武夫血肉相搏，都因为心欲邪恶，施主何不洗心革面！”
高上尉一时接不上茬儿。
显空继续说：“世事是什么？譬如这尊苏东坡像，眼睛看到的是它的颜色，手摸着感到的是它的软硬，敲它再听出它的声音，佛像就是由这些因素凑起来的，让人认为有尊佛像存在，而实际上并非是完全的真实。人也是这样，它只是因色、受、想、行、识的聚合，由血肉骨头思想感情等凑成的，所以人也是不真实的。而颜色、软硬、声音是因所谓佛像需要而派生的，血肉、骨头、思想和感情是要制造所谓人而生成的。佛像不真实，人不真实，它们还会真实吗？所以佛是真实的，佛像是不真实的；涅槃是真实的，人生是不真实的。”
显空这一大通话其实是说给显无听的。所以，说完后，他直朝显无看。
显无脸上木无表情。
高上尉说：“如此看来，我可以将这塑像踢成粉碎。” 显空说：“不可，你不可以毁它。”
高上尉说：“我读过一本叫《五灯会元》的书，上面记载，唐朝时，一位叫天然的和尚，曾在一个寒冷的早晨，用斧头劈开木雕佛像当柴，烧火取暖。”
显空说：“天然可以如此。因为他心中有佛，佛便长存。你心中没有佛……”
高上尉抢着说：“何为心有佛？禅宗六祖慧能为了达摩始祖袈裟，曾三次受到佛门弟子暗算。死后虽全身胶漆并用铁甲裹住头颈，仍被同宗弟子派刺客取去头颅——如此心佛又在哪儿呢？”
显空说：“施主话中已很明白了，难道心中还不明白！”
高上尉见辩不过，就开始说浑话：“那么，那天夜里，不知哪位高僧隔窗偷听男欢女合之事，也是因为心中有佛吗？”
显空想了想，记起那夜显无逃命在外，就怀疑是显虚干的。他说：“谁胆敢做这种犯戒之事，赶快招供，不然我就向归元寺报告了。”
显虚额头上一层层冷汗直往外冒。想说出来，舌头又呆呆地不听使唤。
一直没作声的显无，这时轻轻地说：“心中有佛，不说自明。心中无佛，说了也无用。佛既在心中，自然会时时和他理论！”
显空点点头，反身指着苏东坡像后的一摊水渍说：“你的部下太不像话了，太辱没斯文了，怎么可以将尿撒在东坡先生身上呢！”
高上尉放纵一笑，说：“这是尿吗？这是龙虎汤呢！依我看来，这些文人多尝点大有好处，添些军人阳刚，文武双全不更妙吗？”
显虚说：“照这个道理，当兵的是不是也该喝点文人们的‘斯文汁’呢？”
高上尉被这话噎住了。
显空皱着眉头说：“太谬！太俗！”
高上尉说：“又要说你那个涅槃了，涅槃那么真，那么美妙，你怎不涅一回槃给大家看看？”
显空说：“涅槃确为人生最高境界！”
高上尉说：“可军人死于枪下最痛快。”
显空想了好一阵才说：“空口难评，佛俗两门，文武各家，各派一个代表就此比个高低怎么样？”
高上尉阴阴一笑说：“你是不是想来个一石双鸟？”
这时，老二慌慌张张跑进来，见了高上尉后，吁了一口气，说：“大哥，你怎么跑这儿来了？弟兄们洗完澡后，找不见你，还以为你掉进长江淹死了呢！”
高上尉说：“是不是有人盼我死？”
老二说：“大哥你说的是什么话！”
高上尉说：“你别多心，我是说这群和尚。”
早上，显虚去拿豆腐时，被王老板冷言冷语地奚落了一顿。他听出来，水桃将那天早上的事告诉父亲了。王老板将几块馊豆腐装进竹篮里，他也不敢吱声。
因为几个妓女住在二赋堂，显空早上不能去练字，做完功课后，就抱着一柄扫帚满地扫垃圾。溃兵们什么都不讲究，屎尿到处拉，脏东西到处扔，特别是那啃剩下的肉骨头，让他扫也不好，不扫也不行。
显虚回来时，显空还没将地扫完。
见了显虚，他忙说：“你去将显无叫来，将这剩下的一块地方扫了。”说着就去一旁躲避起来。
显虚知道轮不到自己叫二师兄做事，他就故意提着豆腐进了佛堂，对显无说：“这豆腐馊了，我去换一换。大师兄叫你去将我没扫完的那地方扫完。”
显无放下经书，走到院子，一点也没犹豫，三下两下就将那些肉骨头扫得干干净净。扫完肉骨头，他舀了一盆水，净净手后又继续读经书。
显空在暗处看着这些，不禁大吃一惊，一个上午都在嘟哝：“佛在心中！心中有佛！”
中午吃饭时，显空一咬豆腐，见是馊的，就骂显虚。显虚开始没作声，后来见显无没知觉一样只顾埋头吃饭，就大着胆和师兄顶嘴。
他说：“我怎么知道豆腐馊了，要骂只能骂王老板和水桃。”
显空说：“豆腐是你拿回来的嘛！”
显虚说：“从明天起我不拿了，行吗？仍让水桃往这儿送。”
显空说：“不拿才好，免得再吃馊豆腐。”
豆腐馊了又不能倒掉，怕犯戒，他们只好硬着头皮吃。他们说话时，显无已吃去多半，剩下的他俩对半分了。
饭后半个时辰，显空忽然肚子痛了起来。痛得很厉害，念经也止不住。
显虚忙去找住在东坡祠的军医。可军医不敢随便给外人看病，得高上尉下命令。
从失去巧巧以后，高上尉心里一直很难受，那天又偷听了老二的一席话，更是痛苦不堪。他不知道老二会背着他做些什么安排。这几天他常常独自一个人跑进黄州城，坐在一家名叫乐醉的小酒馆里，让半斤老酒在腹内翻江倒海舞龙腾蛟。老二也不阻拦他。今天上午快十点时，老二见他往外走，依然没说什么。把兄弟当中，过去他最喜欢八弟。在徐州时，他带人抢别个部队的军火，被查出来后，八弟将担子一肩挑了去。他当着宪兵队人的面，假装枪毙八弟，亲手朝他右胸开了一枪。八弟没死，他也躲过了这场灾难。八弟这回真的死了，他的确很伤心。
高上尉在乐醉酒馆喝完半斤酒，起身往外走到酒馆后门撒尿时，看见小巷内，一个极美丽的姑娘，捂着脸匆匆跑了过去。高上尉叫了一声什么，提着裤子追了上去。那姑娘跑得很快，像只彩蝶，高上尉总也捉不住她。
显虚进城找了几家酒馆也没找到高上尉，正焦急时，水桃迎面跑过来，嘴里直叫：“显虚师父，快救救我。”
显虚一看后面追来的正是高上尉，想上去拦又有些胆怯，情急当中，他大喊一声：“立正！”
醉醺醺的高上尉听到口令，猛地一怔，好不容易站住了。
显虚又喊：“向后转——齐步走！”
高上尉按照口令，乖乖地转过身，顺着来路往赤壁走去。
显虚以为水桃会感激他，扭头一看，水桃早已跑得没影了。
显虚跟着高上尉一直走回赤壁，然后对那军医说：“我把你们营长送回来了，你总该给我师兄看看病吧！”
军医见推不掉，就给显空瞧了瞧。其实，就是那馊豆腐的原因，显虚年轻，显无功夫好，扛得住。显空年纪大功夫又差，就发了病。 太阳下山时，老二在院子里大声吆喝：“集合！到长江洗澡去！”
当兵的扔下饭碗一个个随他去了。
院子里一下子空旷起来。地上的肉骨头显得很刺眼。一只野狗从什么地方蹿出来，扑在一根肉骨头上呜呜地咬着。
显空在屋里听见狗叫，就叫显虚去赶。显虚正在洗澡，只穿了一条裤衩，他见院子里一点动静也没有，就懒得再穿衣服，拿上一支木棒冲出门去。
那狗见势不妙，叼起肉骨头，跑到二赋堂那边去了。
显虚找了一圈没找着，正要再找，后门里闪出巧巧。巧巧刚洗完澡，只穿着一条很薄的裙子，往门口一站，两只黑黑的乳头隐隐可见。
巧巧说：“小师父，帮我将洗澡水泼了，行吗？”
显虚不知怎么回答。
巧巧又说：“你这脸是怎么搞的，别人瞒得了，可瞒不了我。你这是叫女人咬的。”
显虚不敢抬头。
巧巧声音更动人了。她说：“我这里有一件东西，你想看看吗？”
显虚偷偷用眼角睃了睃，见正是那颗赤壁石。他听到巧巧叫他过去，心里没反应，脚却挪了过去。
显虚刚一进门，巧巧就贴了上来。他感到自己整个身子像是在火里烧熔了一样，然后，他疯了似的，哗地将巧巧的薄裙子掀下来，双双跌倒在床上。
巧巧一边快活地笑，一边教他如何动作，嘴里还不时叫一声：“你真是童子金刚身呀！”巧巧越叫，显虚越来劲，如同外面的阵风，身上有股彻骨的舒适。
就在高潮久久不能跌落的时候，有人一脚将显虚从床上踢下来。
老二大声骂道：“你这小杂种，比老子的胆还大，老子一枪将你的‘无花果’敲下来。”
显虚像是从梦里醒来，光着屁股不知怎么办才好。
巧巧从床上坐起来，边穿衣服边说：“老二，这不关他的事，有什么就冲我来。”
老二说：“那好，我求你多时你都不答应，为什么要和这小和尚偷情？未必我连小和尚都不如！”
巧巧说：“你和老八是拜了把子的，和他不一样。你若不怕对不起老八，那你现在就来吧，免得我穿衣服。”
老二愣住了。
巧巧说：“老二，怎么不来，我等着呢！”
老二说：“你别老二老二的，你不是大哥的人了。你是老八的人，你应该叫我二哥。”
巧巧说：“是吗？老二！二哥！”
老二说：“我不和你缠，我单找这小杂种。”
说着，就张开手枪的机头，对准显虚。
显虚这时已镇静了些。他说：“长官，别急！你若放了我，我可以帮你成全一件好事。”
老二想了想，便问他是什么事。
显虚就将下午在城里碰见高上尉追赶水桃的事说了。老二当即来了兴趣，要为高上尉成全这一段姻缘，就催问水桃的住址。显虚要老二答应放了他，并不能将他和巧巧的事说出去。巧巧在一旁插嘴说，以后不许再管他们的闲事。老二都答应了。显虚就说了豆腐店的字号。
老二连忙出门去喊人，准备当晚就给高上尉成亲。
老二一走，巧巧又要显虚上床。显虚身上没劲儿了，刚好那只狗在门口出现了，他连忙说：“等一会儿，我先去将狗撵走，不然师兄会骂人的！”
老二要军医给配点春药。军医装糊涂说不知怎么配。老二就骂他，说他知道高上尉娶巧巧时，那春药就是他配的，不然巧巧会那样轻易上高上尉的床？军医还是不肯。老二火了，说他是替高上尉办事，高上尉今天晚上若成不了亲，他就要砍军医的脑袋。军医这才没办法，配好药后，趁黑跟着老二以及另外几个弟兄进了城。
豆腐店里只有水桃一人，王老板出去讨账还没回来。
老二对水桃说，这一阵日本人的飞机到处扔细菌弹，城里的人都得打预防针。
水桃信了，伸出嫩嫩的手臂让军医戳。
军医将一针管药推完后，水桃就变了个人，笑声颤颤地直往当兵的怀里钻。
老二忙说：“姑娘别急，快跟上我们，我们负责给你找个如意郎君。”
老二一丢眼色，两个弟兄上来架着她的胳膊就往外走。
高上尉睡得要醒不醒时，听到老二在身边唤他。他睁开眼睛问有什么事。
老二说：“你要做新郎官了，还问我呢！”
高上尉说：“老二你别捣我的鬼！”
老二听出这话里还有话，就忙将事情原委都和他详细说了。
高上尉半信半疑地走到二赋堂后面一看，果然有一个比巧巧还年轻漂亮的姑娘坐在床前，见他进来，水桃羞答答扑到他怀里。高上尉顿时将一切都抛到脑后，两条手臂像铁箍一样紧紧搂住水桃。
这时，外面响起空袭警报。
高上尉推了一把水桃没推开，他急着说：“日本人的飞机来了，赶快找地方躲一躲。”
水桃一点反应没有，只管用双手搂着他。
高上尉正在挣扎，老二在外面说：“大哥放心，日本飞机是路过这儿去炸汉口。”
高上尉这才放心上床。
高上尉渴了一阵，又碰上水桃是未开苞的姑娘，便格外卖力气。完事之后，人瘫得像一团泥，很快就睡了。
高上尉占了巧巧的床，气得巧巧跑出了赤壁。老二以为她和显虚在外面约好了地方见面，就没有在意。
显虚听说后，忙出去找。
找了半天没找着，返回时，半路上碰见了巧巧。问清楚后，他吓了一跳。原来巧巧跑到王老板那儿报信去了。在王老板那儿她听说程汝怀平时最爱吃王家的豆腐，又和王老板一齐跑到程汝怀那儿告状。
巧巧和显虚刚进赤壁大门，王老板和程汝怀派来的一个姓汪的科长也到了。
程汝怀也怕高上尉那一溜大炮小炮，要汪科长妥善处理。汪科长来后，先不急于见高上尉，而是和显空他们商量，商量好后才去敲门。
高上尉被敲门声惊醒后，听见水桃正缩在床角上哭泣。他说：“你别哭，等会儿再给你打一针就好了。”他穿上裤衩，又说：“保准你又像水蛇一样死死缠着我！” 高上尉开了门，见是显空，不由得一阵火起，他讥讽地说：“你们这些和尚，光听窗还嫌不够，如今又想来体会洞房之乐。那好，我告诉你们，这么摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙，攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫，划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌——赤壁之游乐乎，可惜你们这些僧客不能从焉！”
显虚见高上尉将苏东坡的锦绣文章叙述得这般色欲横流，不由得连称：“罪过罪过。”
高上尉说：“我不信佛。快说你来干什么？”
显空说：“蒋大施主令你们不许骚扰百姓，若有犯戒者，该当何罪？”
高上尉说：“奸淫掳掠者，当斩不赦！”
显空说：“说得好！”
显空好字一出口，王老板和汪科长等几个人涌了进来。水桃一见父亲，顿时哭成一个泪人儿。
王老板护着女儿说：“你这强盗，我要杀了你，吃你的肉，喝你的血。汪科长，你可要代表程主任为我女儿做主呀！”
这时闻讯赶来的老二出面辩护说：“我们没有强迫你女儿，是你女儿自愿的。”
王老板说：“别以为我们不知道，你给我女儿打了针，是春药！你这吃人不吐骨头的家伙。”
王老板举起女儿的手臂，说：“看，针眼！针眼还在！”
老二说：“那是让蚊虫咬的！”
水桃哽咽地说：“你们打的针。刚才他还说要再给我打呢！”
汪科长说：“程主任已知道了，他还知道你们做这种事不是第一次。国有国法，军有军规。不过这事还是你们自己解决为好！”
高上尉站了半天才说：“我醉酒了，这事全是下面弟兄操办的，我还以为是明媒正娶呢！只是目前国难当头，无论罚他们还是罚我自己，都将失去一个抗日志士，不知能否让我戴罪立功？”
显空说：“施主不知读过《唐书·崔祐甫传》没有？唐代宗时，在甘肃一带驻守的朱泚军中出现猫乳鼠的奇事，代宗以为是祯兆，要公开庆贺。崔祐甫当即以猫乳鼠乃是失其性而力谏，阻止了此事。”
高上尉说：“我记得清代沈起风的《谐铎》里，曾记载，说有一只终日憨卧，喃喃呐呐，像吹一支佛号，视鼠而不见的念佛猫。”
显空说：“前世因，今世果；今世因，来世果。猫因鼠果，鼠因猫果。各有各的玄机。军人为国家栋梁，能擎西天之倾，填东海之陷，全靠一个纪律。知过而自裁，过不为过。知过而赎过，得过且过。知过犯过，则大过弥天，谁也宽容他不得！”
高上尉踱了几步，扭头吩咐老二集合队伍。
汪科长当他要闹事，说：“高营长，你可知道，黄州城有两千军队供程主任调遣！”
高上尉不理他。
不一会儿，老二就将队伍集合好了。二百多人，一个个荷枪实弹，浑身的杀气。
高上尉走到队伍前，沉痛地说：“弟兄们，高某人这一生什么都享受过了，就差不知死是红的是黑的是高是矮是胖是瘦，是三天三夜睡不过瘾的黄花姑娘，是七天七夜砍不断颈的麻脸好汉。我这就去那边看个究竟。我不在时，你们一不要为难这些和尚，二不要骚扰黄州百姓，有事都听老二的！”
他说完后，就举起手枪对准自己的太阳穴。
士兵们一齐吼起来：“营长，你不能死！”
溃兵们的吼声雄壮得很。
老二上去一把夺过高上尉的手枪，说：“这事怨不得大哥，都是我瞒着大哥操办的，该罚该杀，由我来代大哥受过好了。”
说着，他倒拿手枪，飞快地冲着自己的右胸开了一枪，然后扑倒在地上。
水桃不甘心，指着高上尉说：“不！我要他死！”
汪科长说：“谁死都一样。行了，就这样吧！再死人，程主任也不会答应的。”
王老板和显空他们被老二弄得不知所措。又见溃兵们那副凶神恶煞的模样，就一齐劝水桃就此罢休。
这边，溃兵们在军医的指挥下，忙着将老二抬进二赋堂。
高上尉心中有数，装出样子，愧疚地将汪科长一行送出赤壁。
送走汪科长，高上尉感到裤裆里涎乎乎的，正要去找水洗一洗，有人跑过来报信，说老二不行了。
高上尉赶到二赋堂时，军医正将一块白布往老二脸上盖。
高上尉不相信，不久前在徐州，老八不是用这个法子活过来了吗？
他问：“老二怎么了？”
军医说：“他的心长得不是地方！”
高上尉不理解。
军医说：“大家的心都在左边，可他的心不知怎地跑到右边去了。”
高上尉大惑不解。
军医说：“这是天意，没法子的事。”
高上尉突然大吼一声：“你懂个屁！”
夜里，高上尉再也无心睡觉，老想着一个问题：程汝怀怎么会知道他对女人用春药的事呢？他将夜想穿了也没想出个答案，却想出一个替老二报仇的办法来。
天明后，他听到院子里有扫地的声音，就开门出去。
显空见了他，主动说：“施主要我们帮忙做佛事吗？”
高上尉说：“我不愿看这出猫哭老鼠的戏。”
显空念了几句经，不和他说了。
高上尉仍说：“高僧前几天不是要与我们比个高低吗？明天怎么样？你们只有三个和尚，留一个做见证，正好你们出两个，我们出两个，二对二！看看到底是你们佛涅槃而终幸福，还是我们武将饮弹身亡痛快！”
显空说：“一对一便可。谁输了谁立马离开赤壁。”
高上尉扭头欲走。显空在背后说：“只怕显无不同意。”
高上尉说：“我自有办法逼他出马。”
两只蚊虫在佛堂里盘旋一会儿后，一只落在显无的耳朵上，另一只落在显无的脸上。显无专心诵经，丝毫不在意。
蚊虫的肚子慢慢胀大起来。
显空走进佛堂，正要和显无说话，一眼看见两只蚊虫，便止住不说，轻轻走上去，嘬着嘴准备朝那蚊虫吹一口气。