蒙台梭利，是研究儿童和家庭教育绕不过去的一座山峰。
　　从2012年开始，应新教育新父母研究所之邀约，我担任“新父母晨诵”栏目主持人，由我选取不同教育家的家庭教育名言进行对话与解读，每天早晨在网络上与千千万万父母们共同阅读和分享。在确定的第一批教育家名单中，理所当然地就有蒙台梭利。就这样开始了持续两年的蒙台梭利阅读之旅。
　　首选蒙台梭利，除了因为她对儿童研究的贡献外，还有一个重要原因——她是欧洲新教育运动的重要代表人物。在她的著作中，不断地出现“新教育”的概念，读来十分亲切。
　　1870年，蒙台梭利出生于意大利安科纳地区的一个军人家庭。作为独生女，她得到父母的深爱，接受到良好的家庭教育。26岁时，她获得了罗马大学医学博士学位，成为意大利历史上第一位女博士。
　　毕业以后，作为精神病临床医生，她对身心缺陷儿童的研究产生了浓厚的兴趣。在1898年的一次会议上，她明确提出了“儿童心理缺陷和精神病患主要是教育问题，而不是医学问题，教育训练比医疗更为有效”的论断，从医学开始走进教育。
　　为了提升自己的教育与人文素养，31岁的她再次进入罗马大学，学习哲学、教育学、实验心理学和人类学，并在著名人类学家塞吉的指导下从事教育人类学研究。
　　1907年，蒙台梭利在罗马的一个贫民窟创办了第一所“儿童之家”。她每天与来自贫苦家庭的孩子们生活在一起，让他们学会了礼貌、独立、自理、自尊，并且在智力活动上取得了优异的成绩，这些孩子被称为“神奇的儿童”。
　　1909年，根据三年探索的实践，蒙台梭利写成的《运用于“儿童之家”的幼儿教育的科学教育方法》一书正式出版。这本具有划时代意义的著作，产生了广泛的国际影响，奠定了她在幼儿教育研究领域的地位。许多国家纷纷以“儿童之家”为蓝本建立蒙台梭利学校。她一生写了许多著作，如《童年的秘密》《发现儿童》《家庭中的儿童》《有吸收力的心灵》《新世界的教育》《蒙台梭利手册》《教育中的自发活动》《开发人类的潜能》等。她本人于1949、1950和1951年连续三年获得诺贝尔和平奖的提名。
　　在教育史上，蒙台梭利是第一位真正走进儿童世界的教育家。此前，卢梭、裴斯泰洛奇、福禄贝尔等开创了自然教育的传统，提出尊重儿童的个性。福禄贝尔创立了世界上第一所幼儿园，并且提出了“让我们与儿童一起生活”的重要主张。但是，是蒙台梭利天才地发现了儿童具有完全不同于生理胚胎的“心理胚胎”和身心发展的“敏感期”，提出教育必须激发和促进儿童内在的生命力量，必须“让我们的儿童自己生活”。她发明的一系列训练儿童感觉系统的教具，至今仍然在许多幼儿园使用，她关于自由与纪律的理论，关于教师与父母角色的论述，也充满着睿智与机敏。
　　走进，才会理解；走进，才会尊敬。我在许多场合说过，童年的秘密远远没有完全被发现。虽然蒙台梭利已经开始走进儿童的世界，发现并解读了这个世界的部分瑰丽风景，但是，相对来说，这只是冰山一角。让我们沿着她的足迹，继续努力走进儿童的世界吧。
　　（责任编辑：黄常棋）