天下霸唱，本名张牧野，其代表作《鬼吹灯》系列小说风靡一时，从而引起“盗墓”小说畅销盛行。2016年9月，新作《迷航昆仑墟》出版。
　　“用嘴写作”的创作实验
　　在写《鬼吹灯》之前，天下霸唱曾写过一个故事，即本次出版的《迷航昆仑墟》雏形。不过，他说那时自己没写过长篇小说，有特别好的创意也不知道怎么转化成好的文学作品，“在积累了一定写作经验后，回头再看以前的作品，还是觉得挺有意思：里头有好多最初的写作激情”。
　　数年来，天下霸唱尝试过各种写作方法：手写、电脑打字……后来，干脆发明了一种创作方式：“用嘴写作”，“开始，我先拿录音笔把我的构思录下来，再整理成文字；后来就找了一位读者，我说，他来打字”。
　　在口述的过程中，天下霸唱会观察打字读者的神态：如果对方能够全神贯注，那么说明这段故事构思得还不错；如果对方表现得心不在焉，就可能需要调整思路。
　　“最后，演变成面前三个人一起打字，好像说相声捧哏：他们觉得我这段说得好就鼓掌喝彩，动力很强。”天下霸唱边笑边说，这也算一种新的写作实验吧。

　　不想过多涉足电影行业
　　在大多数作品里，天下霸唱装进了各种奇奇怪怪的典故，有旧日“江湖”上使用的各类行话、口诀；也有千奇百怪的地质知识。他说，这些东西的来源很“杂”，“有看电影、电视得来的，也有生活中积累的”。
　　“我爱看书，有些知识也是从书里得来的。对我影响最大的，就是金庸先生的小说了。”天下霸唱回忆，读到的第一本金庸作品是《书剑恩仇录》，也并不完整，“我父母都在地质队工作，坐火车回天津北京这边，需要一天一夜时间。我在爸爸买回的报纸上看到了一部分，那会儿刚上小学，还不到十岁”。
　　新奇有趣的故事、环环相扣的情节，天下霸唱的作品吸引了一批相当数量的粉丝，作品影视化的道路也相当顺利。不过，天下霸唱几乎没考虑过自己去写剧本、当编剧，或者客串个角色之类，“我还是一个写故事的人，不想过多涉足电影行业”。
　　新作品或为封笔之作

　　从《鬼吹灯》到《谜踪之国》，内容几乎都是相似的“组团探险”模式，主角历尽艰辛，最终得偿所愿。曾经有读者期待天下霸唱能够突破这个框架，写出比《鬼吹灯》更好玩的故事。天下霸唱却说，在这个领域里，自己不可能再有什么突破了。
　　“像上边的几本书，都属于探险小说，这个类型也基本就是这个模式。”天下霸唱说，接下来不会再写同类作品，“我该写的、能写的，在这些作品里都已经写过，如果老是写下去，就跟《鬼吹灯》一样了”。
　　从今年下半年开始，天下霸唱开始尝试新的小说题材，比如记录改革开放前后的历史，或是写一部历史探险小说。这期间，他还筹划要按照既定计划，还完“欠着”出版社的三十本书。
　　“能想到的几个小说类型我都写得差不多了，在没想到新的类型之前，这部小说可能就是封笔之作。”天下霸唱称。
　　自认不是作家 讲故事需要技巧

　　虽然已经出版多部作品，但天下霸唱却一直对记者说，自己并不是作家，“要说到写文学作品的高度，我这辈子也不往那儿想”。
　　“你跟我说的‘作家’，要看怎么定义：是出过书就算作家？或者得过什么奖才算作家？”天下霸唱说，“我跟自己跟心目中那些作家并不一样。‘作家’比我想的高，不是这么简单就能当的”。
　　在他心里，只有像金庸、鲁迅这样的大师，能够被尊称为“先生”的，才叫作家，“现在一些演员、做买卖的商人，出回忆录的也多了，那能算作家么？”
　　“说到写故事，我倒是可以跟大家交流。”天下霸唱说，讲故事需要技巧，而技巧中有一部分来源于天赋，没有天赋的话就要多学多看，“我喜欢听评书，里面也包含着很多讲故事的技巧，掌握了这些，写故事可能会更得心应手”。