盐湖城是一座约有100万人口的中等城市，坐落在美国落杉矶山脉西麓的一个山谷中。它虽然是美国犹他州的首府，但按城市规模大小在美国只能名列第五十位。这里原本是一个荒凉的山谷，最初的定居者是一批逃避东正宗教歧视的摩门教徒。从上世纪初直到不久之前，盐湖城的最大工业是采铜业。由于世界经济衰退和秘鲁、扎伊尔等产铜国的激烈竞争，盐湖城采铜业已经在走下坡路。在近十几年，盐湖城已经发展成了人工心脏制造中心、电脑和机器人制造中心，电子行业和专用仪器业的职工人数成倍地增长。在靠近犹他大学的地方，有一片面积128公顷草木葱郁的研究中心，凡不造成环境污染的高科技研究公司，都会被邀请前来设立总部。目前这一地区仅开发了25%，已建立起30多个公司，有职工三千余人。各类技术公司的显著特点是有水平颇高的职员，其中许多人拥有博士和硕士学位。为什么这些机构都集中到盐湖城来了呢?原因有三，一是近年来组建的高科技公司都不愿设立在喧嚣拥挤的老工业城市，但又必须设在规模相当的城市中，至少要有机场、银行、大学、研究机构和其他重要服务设施，盐湖城正具备了这样的条件。二是高科技企业要有充足的具有较高文化素质的产业工人。盐湖城居民40%以上是摩门教徒，他们信仰保守，主张几代人同堂，重视子女教育。这使得城市中80%以上居民有中学以上的文化水平。三是盐湖城可以提供优良的生活条件。它坐落在美国西部的中心，气候温和且较为干燥，正适合尖端技术公司的需要。这里可以进行许多户外的娱乐和体育活动。例如可以到城外山区去滑雪，到城西宽阔的大盐湖去划船和沐浴日光。它还拥一个在华盛顿肯尼迪文化中心获得好评的芭蕾舞团和一支列入全美国前十五名的大型管弦乐队。经济学家约翰•奈斯比在他的著作《大趋势》中这样写道：“昨天已成为过去，世界正形成一种全球性经济，第三世界各国正进入工业蓬勃发展的周期。美国经济再也不是以工业为基础了……美国必须改变其工业结构，建立面向未来的伟大的新企业。”专家们认为，不管是靠运气还是靠人为规划，总之盐湖城已成为一个典型的后工业时代的城市，是上世纪80年代以来美国大有作为的十大城市之一。