谁是凶手
　　1997年冬，湖北省某市一对夫妇在家中被人杀害。凶手异常狡猾，作案后把现场所有的痕迹擦拭一净。经过侦察，邻居赵某的嫌疑最大，但初审时他滴水不漏，侦察人员一无所获，破案工作陷入了重重迷雾之中。在与赵某的又一次交锋中，细心的侦察人员发现，赵某深蓝色毛衣的袖子上有两个米粒大小的褐色斑点。凭着敏锐的职业感觉，侦察人员认为如果这是血斑的话，就很可能成为整个案件的突破口。
　　这件毛衣被送到了法医鉴定实验室，经过仔细查找，在毛衣的其他部位也发现类似痕迹。初步鉴定，这些斑痕都是人的血迹。到底是谁的血呢？是受害者的？是嫌疑人的？还是其他人的？这需要通过进一步的检验来确定。但是，血痕量很少，加上毛衣的染料也可能干扰检测的效果。这种情况若是在60～70年代甚至80年代初期，很可能就此成为一件悬案，只能让凶手逍遥法外。如今对此项检查，已是“魔高一尺，道高一丈”，因为白衣侦探手中有了一件镇魔之宝——PCR。赵某毛衣上的血斑用PCR技术和DNA分析，确认为被害者的血斑。在罪证面前，他供认了谋财害命的犯罪事实。
　　
　　PCR是何方神探
　　PCR是英文polymerase chain reaction的缩写，中文译为聚合酶链反应，是1985年美国医学博士Mullis首创的一种体外DNA（脱氧核糖核酸）扩增技术，它可以使人体细胞内的DNA在体外增加数百万倍。


　　在PCR技术诞生之前，法医主要应用血清学方法，检测人体的某些血型、酶型、血清型等，判断现场检材与死者或嫌疑人是否为同一人。这类检验都以蛋白质为基础。蛋白质的多态性低，稳定性又差，很难达到个体识别的目的。因而原有的方法在实际案例中难以发挥作用。
　　鉴于犯罪手段越来越狡诈，蛋白质检测已无法与之相抗衡，学者们转而开始研究人类的遗传物质——DNA。经检测高多态性的DNA，可以在几亿甚至几十亿人中（同卵双生者除外）直接认定或排除嫌疑人。但是，DNA指纹技术需要的检材量大（一般至少需要5毫升新鲜血），以至在实际应用中大打折扣。
　　迅速崛起的PCR技术作为一种DNA体外扩增技术，可以将所需检测的特定DNA片段在体外进行扩增，短短几个小时内就可获得上百万甚至上千万倍的扩增产物。因此，只要一滴血乃至一个细胞，便能确认凶手。PCR技术的诞生解决了许多血清学方法无能为力的问题。赵某毛衣上的血斑就是通过PCR扩增后，再作DNA检测，获得确凿证据的。
　　
　　铁证种种需保护
　　目前，人们已经建立了利用多种生物样品（如血液、血斑、精液、牙齿、骨骼、肌肉、单根毛发、上皮细胞、性交混合物等）进行DNA检测的方法。由于PCR技术已经非常成熟，在世界各国的法医实验室，几乎所有检材都采用PCR－DNA分析方法进行测定，解决了很多棘手的案件。所以称PCR－DNA为神探当之无愧！
　　保护好现场和检材是被害人及家属应当充分重视的问题。尤其值得一提的是强奸案件，受害女性只要站起活动，精液便会自然流出，大量精子往往留在短裤或用来擦拭的卫生纸上。若是将短裤清洗或卫生纸丢弃，这将给案件侦破带来无法挽回的损失。因为对罪犯留下的最重要的证据——精子，检测其DNA类型，才能与嫌疑人进行比对，找出元凶。