晚清杰出思想家龚自珍的《病梅馆记》是一篇脍炙人口的佳作，文章借梅喻人，借梅议政，影射统治阶级禁锢思想、摧残人才的丑恶行径，表达作者要求个性解放，“不拘一格降人才”的迫切愿望。
　　文中谈及统治者摧残人才的丑恶行径时写道：“文人画士……又不可以使天下之民斫直，删密，锄正，以夭梅病梅为业以求钱也。”而对其中“夭梅病梅”中的“夭”字解释却值得探究一番。对“夭”字含义的解释常见的有三种：①摧折。（上海版高语第一册第70页，华东师范大学出版社）；②屈、折。夭梅病梅的意思是，把梅弄成奇形异状，弄成病态（人教版高语第二册第117页）；③夭折。（多种辅导资料）
　　其实，这三种常见的解释都不准确、不到位。
　　第一种“摧折”说采用“夭”的义项是“毁坏”、“折断”，如：“雷霆之所击，无不摧折者；万钧之所压，无不糜灭者。”（《汉书·贾山传》）“只为遮楼又拂桥，被人摧折好枝条。”（唐·李山甫《柳》）它们都是取其“毁坏”、“折断”义。但在“夭梅病梅”中这种解释就讲不通了，因为稍有生活常识的人都会知道，如果将梅树的枝条都“折断”了，“天下之民”还如何以之为业来求钱呢？你总不能将“折断”的枯枝卖给人家吧！
　　第二种“屈、折”说采用的是意译法，将“夭”意译为“屈、折”。这种解释明显比第一种“折断”进了一步，它虽然考虑到了“事理”而添加了“屈”义，却没有注意到具体的语言环境——夭梅病梅。依据现代汉语语法，因为“夭”后有名词“梅”，所以“夭”就应该翻译为动词，即“使……弯曲（曲折）”。
　　第三种“夭折”说采用“夭”的义项“夭折”，此种解释更为荒唐。试想，如果梅都“夭折”了，死了，那根本就无梅可售，当然更不能以之为业而求取钱财了。
　　总之，依据“以夭梅病梅为业以求钱也”这一具体语言环境，按照事理与语法的要求，“夭”准确意义应为“使……弯曲”，“夭梅”就是“使梅的枝条弯曲（曲折）”。
　　同理，下文“删其密，夭其稚枝”中“夭”的含义也是“使……弯曲（曲折）”。
　　
　　（作者单位：金山中学）