性别与跨性别理论在西方当代批评理论中颇具代表性和影响力.该理论的缘起可追溯到20世纪20年代以来女权主义对女性受压迫根源的探寻、20世纪60—70年代生理性别/社会性别的分类与制度探讨、20世纪80年代男女性别二元对立困境.该理论先后以社会性别和跨社会性别概念为聚焦点,以突破二元对立为驱动力,对性别理论和跨性别理论进行了深入的学理探讨和批评实践.该理论一方面从多元视角考察生理性别与社会性别的关系,以获得对性别的整体理解;另一方面以跨性别群体的性取向遭压制的根源探讨为出发点,描述和解析除异性恋之外的跨性别性取向的内涵与本质,旨在为跨性别者争取公正合理的社会地位和政治待遇;此外,它与同性恋批评和酷儿批评构成文学跨性别理论与实践的互动促进关系.该理论体现出明确的介入和干预社会与政治的意识、以问题为导向的内在发展机制和跨学科的研究方法等三大特性.