在懂得夜里控制排尿之前，每个孩子都有过尿床的经历。大多数女孩学会晚上不尿床是在4岁左右，而男孩则是在1岁左右。没有人知道为什么女孩会比男孩早懂事(她们在语言发展和控制情绪方面也比男孩发育得早，所以答案或许是女孩的大脑发育成熟得更快)。到8岁的时候，还有8％的孩子仍然尿床。所以如果我看到一个三年级的小学生尿床，我就能够安慰他说，他们班上至少还有一个小孩也尿床。
　　
　　各种各样的尿床问题
　　
　　
　　尿床的医学术语是“遗尿”。尿床的情况主要有三种，最常见的情况是孩子白天不尿床，晚上尿床。医生们把这种尿床称之为“原发性夜间遗尿”；在第二种情况下，孩子至少已经有五六个月晚上不尿床了，但突然又开始尿床。医生们把这种情况称为“继发性夜间遗尿”；第三种情况是白天尿床，医生们称之为“昼间遗尿”。
　　我们有必要将这些情况分门别类，因为它们一般是由不同的原因引起的，从而需要不同的治疗方法。相对于“原发性夜间遗尿”来讲，“继发性夜间遗尿”(很久不尿床之后又突然尿床的情况)和“昼间遗尿”更可能是由某些疾病引起的，比如感染或者糖尿病。严重的精神压力偶尔也可能导致孩子突然尿床。基于这些原因，我认为任何患有“继发性夜间遗尿”和“昼间遗尿”的孩子都应该找受过专业训练的医生或护师进行诊治。
　　还有一种例外情况：四五岁的孩子会因为压力的缘故，在几个月不尿床以后又突然开始尿床。这种压力可能来自弟弟妹妹的出生，也可能来自搬家或者其他变化。在这种时候，耐心地安慰孩子是解决问题的关键。几个星期之后，这个孩子就会感觉好一些，晚上也不再尿床了。
　　
　　学会及时排尿
　　
　　学会及时排尿的前提就是让孩子意识到这个问题。人们一般用两种方法来保证晚上不尿床。要么夜里起床去上厕所，要么紧紧憋住等到天亮。憋尿需要两块肌肉的共同作用，这两块肌肉叫做括约肌。当这两块括约肌绷紧的时候，就封锁了尿道，尿液就流不出来；当它们松弛的时候，尿道口就会打开。两块括约肌当中有一块是由意识控制的，你可以把它绷紧，在到达下一个高速路休息站之前控制排尿。另一块肌肉则不受个人意识的控制，像身体中很多其他的肌肉一样，是自主发挥作用的。在睡眠的状态中，肌肉需要收紧，否则尿液就会流出来，弄湿床铺。在膀胱已经充满了尿液的时候，大脑就会及时接收这个信号，再把这个信息传达给不受意识控制的括约肌，让它收紧，这样人在晚上就不会尿床了。
　　如果孩子知道怎样骑自行车，他就可以通过这种经历去理解晚上不尿床的道理。像骑自行车一样，不尿床也需要反复练习。当大脑学会了如何保持自行车平衡的时候，就不需要再刻意地注意它；你只要跨上自行车往前骑就行了。夜里控制排尿也是这样，当大脑习惯了有意识地控制括约肌的时候，你就可以安心地睡觉，其他的事情让各部分器官各司其职就行了。
　　
　　尿床的治疗
　　
　　常见的治疗措施有不少。一种办法就是在客厅里装一个灯，让孩子在夜里能够更加方便地进出卧室。我们还可以提醒孩子在睡觉前一两个小时不要喝太多的水。有的父母不让孩子在晚饭后喝任何东西，但这种极端的做法会让人十分难受，也不容易收到成效。另外，不喝含有咖啡因的饮料也是非常管用的，比如可乐和茶等，因为咖啡因有利尿的作用。
　　给孩子准备一个“三明治床”是一种很好的方法，这样的床不但能让孩子睡得暖和干爽，而且能够帮助他变得独立起来。先找一块塑料垫子铺在孩子的床上，再铺上一个棉垫子，然后铺上另一条塑料床单，最后在上面再铺一层棉垫子。如果最上面的棉垫子尿湿了，孩子就可以把它和下面那层塑料床单一起撤掉，换上干净的睡衣睡在下面那层棉垫子上。
　　很多医生都用药物治疗尿床。在治疗成人抑郁症的时候，医生有时会大剂量地使用一种叫丙咪嗪的药物。另外一种药物叫做去氨加压素，它含有一种能够促使肾脏减少尿液的激素。这两种药物都能暂时减少尿床的次数，但它们有很多缺点，而且剂量太大都会非常危险。最重要的是，这两种药物都不能从根本上解决尿床的问题。一旦停止服药，尿床的问题很可能还会卷土重来。
　　比较好的办法是提高孩子大脑的学习能力。这种能力经常可以帮助孩子形象地想象出他们盼望的事情。当他们的膀胱充满了尿液的时候，大脑就会接到一个信号，要么让孩子醒来上厕所，要么收紧括约肌，阻止尿液排出。想象力丰富的孩子可能想象出一个站在大脑旁边的小人。当膀胱已满的信息通过电线(神经)传来的时候，这个小人就会跳起来，敲响警铃，或者用其他的方法提醒大脑控制排尿。如果孩子在睡前把这种场景反复想象几次，晚上就可能更好地控制自己不尿床。
　　另一个方法是使用尿床报警器。这种装置有一个电子探测器来监测排尿的情况。有些报警器会发出嗡嗡的声音，有些则会启动震动装置。任何一种报警器都能在第一时间给孩子发出上厕所的信号。尿床报警器可以帮助将近75％的孩子摆脱尿床的毛病，一般不会复发，而且没有什么风险。熟悉尿床治疗的医生能够帮助父母正确地使用这个警报装置。
　　非药物治疗尿床的最后一个好处是能让孩子在解决自身问题的过程中充分发挥作用。再次遇到挑战的时候，父母可以让孩子想想以前成功的经历。从这个角度上看，尿床反而变成了促进成长的因素。
　　
　　原发性夜间遗尿
　　
　　基因会起到
　　定的作用。如果父母双方在童年时期都尿床，那么他们的孩子有75％的可能性会尿床。父母通常认为，孩子尿床是因为比别的孩子睡得踏实，不容易醒来，但是，研究儿童睡眠模式的医生并没有发现这方面的证据。尿床的孩子膀胱并不比别的孩子小，但是他们的膀胱倾向于在蓄满了尿液之前就自动排空。
　　这种尿床很少由泌尿感染等疾病引起。大多数尿床的孩子都比较健康。但是，这些孩子有时会有便秘，而且类似的情况并不少见。在骨盆中，膀胱正好与直肠相邻。如果直肠里存满了很硬的大便，就会压迫膀胱，造成排尿困难。结果，膀胱只能用力挤压排出少量的尿液，而不是通过扩张来容纳更多的尿液。如果便秘得到治疗，尿床的现象也就消失了。同样道理，在治疗尿床之前如果不首先解决便秘的问题，那是没有用的。
　　但大多数的情况是，孩子尿床只是不知道如何在晚上控制排尿。随着时间的推移，每过年，都会有14％本来尿床的孩子自己学会控制排尿。对于那些仍然学不会的孩子，有很多积极有效的方法可以帮助他们尽早实现这种进步。