从古希腊城邦、古罗马帝国时代到近现代的欧美法治启蒙思想与社会实践，逐步将缥缈的法治从“蓝图”变成了现实的大厦。环顾世界，大凡实现了法治的国度，获得了社会、经济、政治的和谐发展。公众期待的社会主义和谐社会，应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会，民主法治是首位的基本特征。
　　在民主与法治的辩证共存中，法治捍卫着民主的安全。人身安全、财产安全、公共安全和国家安全，是人类社会生活得以正常进行的最基本条件。人类社会的一切活动，以安全、秩序为前提，这正是法的最基本价值。有法可依、有法必依，人们依照法规办事，才能实现公民的有效政治参与。否则，矛盾激化民主空谈，社会也就难以和谐。
　　奔向民族复兴，改革步入深水区的中国，和谐的理想中还弥漫着社会转型期的迷茫与阵痛。社会经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式日益多样化，社会利益结构分化重组，新的社会阶层逐步形成，人与人之间的利益矛盾日渐突出。片面强调社会达尔文主义，只会导致弱肉强食、秩序失衡。“依法治国”基本方略下，立法在利益分配中的作用得到充分体现。法律精确地界定，分配各种利益，协调冲突的利益关系，社会利益才得以顺畅调节。
　　良善的立法，塑造着民众向往的现代政府。通过宪法等法律，明确国家权力的合理配置、使用范围及其限度、运作方法、手段、条件和程序，规范国家管理权力之间的相互关系，防止权力膨胀寻租，国家公职人员蜕化腐败。政务不断公开，法治政府更能赢得民众信任。
　　其实从某种程度而言，遵循法治的司法机构比政府更紧要，因为司法是人间公平正义的底线。培根曾经说过，一次不公正的司法比多次违法为祸更甚，因为它从源头弄脏了水流。法治要求法律面前，人人平等，公正地解决各种纠纷，实现社会公平正义。在“依法治国”基本方略下，国家实行法治，“两高”改革步伐加快，司法者“独立行使职权”，司法素质全面提升，司法活动也有了保障。
　　法治乃国之大器。“依法治国”十年路，法治建设实践充分证明，法治与民主、道德、宗教等一樣，都是社会肌体上不可或缺的重要部分。坚持党的领导、人民当家做主和依法治国，已经成为有机的统一体，成为执政的法宝利器。
　　当然，“依法治国”的宏伟目标不可能一蹴而就。立法滞后、利益化，腐败案件等违反法治精神的问题还客观存在，从形式法治到实质法治的道路依然漫长，但是民众法律意识不断提升，推进法治建设已是人心所向。法治如此多娇，酝酿中的十七大又如何不令人满怀期待!
　　
　　编辑：盛汉卿　靳伟华