马歇尔·麦克卢汉，起初就是一位鲜为人知的北美英语文学教授，去世之后，怎么就成了一名互联网革命的守护神呢？他在牛津大学的博士学位论文论述的是伊丽莎白一世时代的作家托马斯·纳什（ThomasNashe），完成于1943年（至2006年才出版成书）。在这篇论文中，全球性和生态学的思想已经初露端倪，而这也成为麦克卢汉后来论述媒介的研究特征。因为麦克卢汉考察了西方文化领域中的思想史，并把此思想定位为在三学科之间的霸权争夺，三学科指早在远古时代就已经出现，并在中世纪时期形成的教育课程。他认定的冲突，一方是辩证法和逻辑学，其中包括哲学家苏格拉底、柏拉图和亚里士多德；另一方是修辞学和文法的联合阵营。麦克卢汉拥护古代和中世纪的语法学家，他们的关注点比现代世界的规定性语法学家的关注点要宽阔得多，因为，他们既关注语言又关注文学，因此他们也关注文本的阅读和解释。况且，打开通往现代科学之门的是文法学家而不是逻辑学家，正如他们所断言的：上帝给予人类两本书供其研究，圣经之书与自然之书、文字之书与作品之书。那么，经验主义就可以理解为对世界的阅读，而方法则开始于不带任何偏见和期待的观察，而且通过模式识别过程建构起对具体事实的概括。这与逻辑的，或更近的意识形态分析之固定前提形成对比，因为在此分析中，事实被动地要适合于事先已经存在的理论概念。