寺庙里的柴米不多了，老和尚让小和尚下山去化缘。
　　傍晚，小和尚两手空空回来了，老和尚问：“今天有没有遇到好心的施主?化了些什么?”
　　小和尚说：“山下村民遇到灾荒，地里的庄稼全被蝗虫吃了，村里的人颗粒无收，日子很不好过，没有化到柴米。”
　　第二天，老和尚还是让小和尚下山化缘，临行前他交代说：“既然山下遇到灾荒，你就走远一些吧，说不定那里的情况会好些。”
　　天下起了大雨。不到中午小和尚就回来了。老和尚问：“今天怎么这么早就回来了?”小和尚说：“通往远方的桥被洪水冲断了，又没有渡船，只好空手回来请师父指教。”
　　第三天，雨过天晴，老和尚给小和尚交代了同样的任务。这次小和尚向师父保证决不空手回寺庙。他趟过一条河，到了另一个村庄。然而他所看到的景象实在是太悲惨了。由于洪水引发瘟疫，疫情蔓延，家家户户大门紧闭，无论怎样敲门，就是没有人理睬。即便好心的人家开了门，但家里也没有米下锅，灶膛空空，已几天没有烟火味了。小和尚怀着忐忑不安的心情回到寺庙，心里想着怎样回答师父的发问，做好了接受批评的准备。
　　师父坐在暮色中的庙台上，泡了壶茶，静候小和尚的到来。小和尚轻轻推开门，长跪不起。师父说：“起来吧，口渴了，先喝点水。”小和尚不知道师父怎样发落他，还是长跪不起。师父一把将茶壶推倒在地上，茶壶摔成几片，茶水很快渗进泥土不见了。
　　“把茶壶里的水给我收上来!”师父严厉地说道。
　　小和尚抬头，怯怯地说：“师父，覆水难收啊。您惩罚我吧!”
　　“记住，说出的话就像刚才泼出去的水一样，是肯定收不回来的。但有一点是肯定的，水渗进泥土里，并没有消失。”小和尚明白了师父的意思。
　　师父说：“你出门3天，总得带回些什么。第一天下山化缘。遭遇蝗灾，你可以捡拾一些枯干的柴禾；第二天化缘，尽管无法去往更远的地方，但你可以采一些山果，哪怕舀一壶河水，拾一棵掉落在地上的麦穗，采一朵田野里的野花；第三天你可以更多地带来那些需要安抚的人们的信息，有多少人生病我们就可以送出多少份祈祷。尽管这些都很琐碎、渺小，并不是你真正所需要达到的目的，但一把灾荒中的干柴，即便暂时没用，堆放在墙角也可以备不测之时用，助我们渡过难关；你付出了走路的辛苦，带回一壶很普通的水，可以浇灌后院的花草，让我们的后院芬芳常驻；远处的一壶水可以体现你走路的价值；一个需要祈福的信息也是你化来的缘啊。”
　　
　　(摘编自新浪网读书频道)
　　
　　编辑　歆　雅