作者采用比较历史的分析方法,界定并剖析了欧洲和美洲这两种不同区域合作模式形成的历史路径及其背后的政治逻辑。稳定的区域合作模式的形成是长期以来区域内部的历史认知及行为互动的结果,它是区域合作行为实现自我持续和深化的必要条件。在历史行为与观念的互动过程中,不同的区域公共权力组织形式和公共产品供给方式对应着不同的区域合作模式。在欧洲和美洲地区,两类典型的区域合作均衡模式("契约合作模式"和类"帝国合作模式")得以确立。欧洲各国在长期无序竞争和不断重复的历史博弈过程中逐渐形成了以"社会契约"政治理念维系的合作秩序。这种通过区域内各国政治权力平等让渡的方式来构建超主权国家共同体,并使该共同体成为具有合法性的公共权力中心和公共产品供给者的合作模式,在欧洲以外地区难以复制。美国在政治观念与历史行为的互动中建立了美洲类帝国合作模式。这种建立在非对称依赖基础上、主要由获得区域公共权力中心和公共产品供给者身份的区域主导国家构建的合作秩序,在东亚等地区存在比契约合作模式更为相似的基础条件。