英国皇家摄影学会执行主席迈克尔普里查德（Michael Pritchard）在接受采访时说了一句话让我感到意外。他说，摄影沙龙虽然是开放的，但其实也是非常孤立的。
　　如今，全世界每年举办的摄影沙龙活动有数百个，奖项总数破万，投稿数量有数十万，怎么说是孤立的呢？普里查德认为，这是因为摄影沙龙是在摄影师和摄影爱好者圈子里运转的，与其他类别的摄影赛事和展会相比，并没有广泛的公众影响力，并不像荷赛、索尼世界摄影大赛等非沙龙赛事那样，能够通过摄影作品展、对获奖和入围作品采访报道等方式，将照片内容传递到千家万户。英国皇家摄影学会是世界历史最悠久的摄影组织，也是最早举办摄影沙龙的组织之一，但在最近几年，其对摄影沙龙这一形式显得并不那么上心了，雖然它还在持续对其他摄影沙龙进行认证，但其自身举办的国际影展中的作品已经离传统意义上的沙龙照片越来越远。
　　
　　
　　美国摄影学会执行副主席加里波茨（Gary W.Potts）接受采访时也有类似表述，显得有点无奈。他认为，沙龙摄影和新闻、商业、艺术、时尚等摄影是不一样的，大多数被该学会和其他国际沙龙组织认证的摄影沙龙，都是面向业余的摄影爱好者，而他们很少会继续发展成为专业摄影师。美国摄影学会是现在最活跃的国际摄影组织之一，可以说为摄影沙龙的现代组织形式奠定了基础。
　　从普里查德和波茨的话里，可以感受到当代的摄影沙龙有其自身运作特点。而随着当代摄影的普及和发展转型，有越来越多的平台可供摄影师和摄影爱好者选择，摄影沙龙的作用和功能在改变。相伴而来的，是摄影界和摄影人对摄影沙龙态度的转变。
　　那么，相对于传统来说，当代摄影沙龙有哪些变化和特点？我们该如何看待摄影沙龙的存在？除了英国皇家摄影学会、美国摄影学会，本专题还采访了国际摄影艺术联合会、奥地利超级摄影巡回赛等机构的相关负责人和具有丰富经验的摄影沙龙参与者，希望从中找到一些答案。同时，我们也在专题中总结了对国际摄影沙龙进行认证的主要国际摄影组织的荣衔规则和有代表性的国际摄影沙龙活动，希望对读者了解当代摄影沙龙提供一些帮助。