葫 芦嘴村更名为漳南开发区后，村内的老 房子一律拆掉，所有住户都集中住进了新建的芳苑小区住宅楼。村外偌大的古河套上，各类公司和各种厂家牌子林立，相继奠基。按说这是上等好事，可对吴小万来说，却是闹心事。他是在四年前成为养羊专业户的，羊群在古河套里越滚越大，钱路也越拓越宽，顺风顺水的事，咔吧一下，突然卡壳。羊群没地儿放，困在住宅楼外的围栏里，咩咩乱叫，只得全部卖光，消除众怒。
　　吴小万把卖羊款揣进衣兜，还没焐热，就一股脑儿全归还借款了。当初，他是东拼西凑才把儿子送进大学校门的，现下不能失信于人，这叫好借好还，再借不难。
　　吴小万给几个熟悉的工头打过电话，想在本地或去外地建筑队打工，回答都很冷漠，可能与他年龄偏大，并且身材瘦小有关。后来他不打电话了，不是懒得打，是对方老占线。
　　这天下午，吴小万出去转悠，直到晚上十点多才进家，从合不拢的嘴巴里呼出一股股呛人的酒气。
　　老婆柳翠花板着脸问：“你跟谁喝酒来着？咋醉成这样？”
　　“嘿嘿嘿！”吴小万讪笑，“一位姓高的酒厂老总让我代酒，盛情难却，我喝下四杯，大概有七八两。高总正在跟人谈事情，怕喝醉酒误事，听我说想找活儿干，当即就留下了我的手機号码。”
　　次日早晨，吴小万去酒厂找高总，那位看大门的愣头青小伙告诉他：“高总回老家探亲，明儿个也不一定回来。”
　　三天后，吴小万吃罢早饭，又去找高总，见酒厂大门敞开着，却不见门卫，只有一条肥硕的大黑狗，被铁链子拴着，卧在那儿，朝他瞪眼，瞪了又瞪。他有过和陌生狗打交道的教训，眼睛尽量不注视它，走路尽量自然些，果然，它没有动弹。院内有十几间房子，每个房门都关得严严的，也许是锁着的，现下时兴暗锁。
　　吴小万停在一间房门前喊道：“有人吗？”
　　“汪！汪汪汪……”那条大黑狗将脖子仰得高高的，铁链子也绷紧了。
　　没人出来，吴小万只得伸手推门。
　　“汪汪汪……”大黑狗吠叫得更凶了，上蹿下跳，直想扯断铁链。
　　那扇门推不开，敲门，没人应声。尽头有间宽大房子，可能是仓房，吴小万走过去，刚要伸手敲门，门就开了。
　　一个光头老汉走出来，冷冷地瞅他一眼，见他递上一支黄金叶香烟，立马换成笑脸：“你是来串门的吧？听见大黑叫，我就猜到有生人来，要不它不会叫那么邪乎。”
　　吴小万说：“我是来找那位看大门小伙的。”
　　光头老汉说：“那家伙是个没尾巴鹰，辞职走人了。”
　　吴小万迟疑一下，转口道：“我并不是非要找他，而是想找高总。请问，高总在吗？”
　　光头老汉不耐烦道：“他是我儿子，不在，外出联系客户去了，不知道啥时回来。”
　　六天里，吴小万又去过酒厂三次，每次都不见高总的影子。
　　这天傍晚，吴小万在大街上遛弯，突然看见一个人从街旁“天外天酒家”晃晃悠悠走出来。他认出那人是高总，块头蛮大，梳着大背头，满面红光。
　　吴小万三步并作两步走过去，一脸兴奋地说：“高总，可算见着您了！”说罢忙递烟，麻利拨着了打火机。
　　“我不认识你，你认识我吗？”高总把香烟浓浓吸了一口。
　　“你你你……你不认得我吗？”吴小万一头雾水。
　　高总掏出餐巾纸，擤把鼻涕，瞥他两眼又说：“我真的想不起你姓啥名谁了。”
　　吴小万心凉半截，赫然省悟，那次在酒场上，高总是在跟客户耍贫嘴，把自己当傻帽儿了。
　　个把月后的一天，雪花飒飒飘落，天大黑了，吴小万还没回家。
　　央视1频道播罢晚间新闻，吴小万才进家。柳翠花见他衣服上沾满雪泥，不由大惊：“你该不是被车撞了吧？”她左看右看，前看后看，横看竖看，然后说，“看不出你哪个零件坏了呀！”
　　吴小万大咧咧地说：“三轮车前轮和车把全换成新的了。”
　　这天下午，他借门岗房周大爷的人力三轮车，去给董村农户送煤球，为赶时间，骑车快了些，发现情况刹车不及，吱嘎！撞上一辆急转弯的面包车。
　　“知道车主是谁吗？”吴小万忍俊不住，扔来个包袱。
　　柳翠花听不到下文，直跺高跟鞋：“你就别卖关子啦，快说，到底咋回事？”
　　那人就是酒厂的高总，那辆面包车陈旧得不值两千块钱，六年前就该报废了，高总没报警，怕自己受罚，提出私了。吴小万不依，非要打交警电话。
　　高总突然说：“我认识你，听老爸说，你找过我四次，对不？”
　　吴小万说：“我老是找不到你，但最后一次见过你，你说你不认识我，这咋又认识了？”
　　“一回生，两回熟呗。”高总掏出一盒新石家庄牌子的香烟，弹出一支递过来。
　　吴小万摇头晃脑：“我不抽烟，可你这烟也忒次了，两块五一盒，你招待客户时抽的可是软中华呢。”
　　闲话休提，高总出钱修好三轮车，还赔了撞碎的一车煤球钱，还打保票说一旦酒厂招聘勤杂工，就给吴小万打手机。
　　遗憾的是，吴小万一直没接到过高总的电话，原因很简单，他把对方的号码拉黑了。