8年前,儿子清华硕士毕业后,获得了美国一所知名大学的全额奖学金,独自要到美国去读书,这可把我和老伴忙坏了。我们反复商量,为儿子的行装作了充分的计划和准备:为他带七套内衣(听说美国那儿每天都要洗澡换内衣的);单、棉、夹衣各三套;床上用品两套;带一套锅碗瓢盆、一把菜刀、一根擀面杖、一个菜板、一袋干枣、两包十三香、三袋蒜蓉辣酱、四把鸡汁挂面、五盒压缩黑木耳(怕孩子不习惯西餐以备自己做着吃);还有单帽、棉帽、手套、牙缸、牙刷、牙签、饮水杯、常用药品,甚至连筷子、手帕、脚气灵和擦脚毛巾都想到了。 初步估算,要装走这些物品,长、宽、高大概148厘米的两个大型旅行箱怕也装不下。
　　儿子知道后,立马反对,口气很坚决:“你们买了,我也不带!”
　　 “你说说,你究竟想带啥?”
　　 “只要带一小截树枝就行了!”儿子没头没脑地冒出这么一句话来。
　　 “什么?你说带什么?”
　　 “带一小截树枝!”儿子重复一遍,反过来做我们的工作了,他像讲故事一样对我们说:老爸老妈听好了,有一只鸟,它准备飞越太平洋。小小一只鸟,怎么可能飞越太平洋呢?结果是,飞过去了!它是怎么飞过去的呢?靠得仅仅是一小截树枝。飞行时,它把树枝衔在嘴里;累了时,它把树枝放在水面上,然后站在树枝上休息;饿了,就站在树枝上面捕食;困了,就在树枝上面睡觉。就这样,小鸟飞越了海浪滔滔、一望无际的太平洋!小鸟胜利了!我们可以想一想,如果它带上温暖的巢穴和沉重的虫食,能飞越太平洋吗?那是不行的!”儿子拿腔拿调地说着,“然而,它只靠一截小小的树枝便飞过了太平洋!可见,人生不需要很多很多,有时只需要一小截树枝就足够了!”
　　儿子说服了我们。他只带着几本书和几件简单的衣物便去了美国。
　　 8年过去了。如今,毕业后的儿子已在美国工作两年了。一开始,他供职于加州电力公司。那是连无数美国青年都羡慕的白领工作。可是,他却不满足这一没有挑战性的岗位,便顶着金融风暴的风险,果敢地辞职到离纽约不远的一家金融机构做了一名市场交易员。
　　听说,受金融危机的影响,儿子所在公司的一些员工相继被公司辞退了。我和老伴十分担心儿子现在的这份工作是否稳当。最近,我们办了签证到美国看望儿子,看看他的情况究竟如何。
　　从北京起飞,13个小时后飞机稳稳当当降落在纽约肯尼迪国际机场。儿子开着美国名车,放着中国音乐,1小时后将我俩接到他的住处。
　　一看儿子的住房,我们一路飞越北极上空的疲惫一丝也没有了。我和老伴的眼睛不禁都闪闪发亮。只见儿子一个人住着148平方米的大房子。有两个浴室和两个洗漱间,有洗衣、烘干房,有两间除臭厕所,有厨房,厨房内冰箱、烤箱、洗碗机、微波炉、咖啡机、电蒸锅、豆浆机,现代化的厨具一应俱全。中厅和两个卧室各装一台大型壁挂式电视,床上是价值5 000美元的记忆式床垫。中厅和两个卧室各有一台座式电脑,每台座式电脑都装着两个显示屏,同时可以运作两套程序,每台座式电脑旁都备有一台手提电脑。中厅还有真皮沙发和真皮靠椅;还有俩自动喂食、自动换水、自动调温的大鱼缸,美国热带观赏鱼正在鱼缸内游戏。儿子说,他花了近10万美元添置了这些设备。不过,再过几年买新的别墅时,所有这些物品无疑就是一堆垃圾了!
　　对眼前的这些,儿子说得很轻松。他对我们说得最多的,还是自己的工作。看样子,儿子的精神状态特好,对自己的工作津津乐道,滔滔不绝。他乐意干这份带有风险具有挑战性的金融工作,而且干得十分高兴而颇具兴趣,收入也大为可观。
　　面对眼前开始发胖的儿子,我和老伴既放心又开心。这时,我们禁不住想起8年前儿子临出国时说过的那句话:人生,不需要很多,有时只需要一小截树枝就够了!“孩子,你该减肥了!”我们这样提醒儿子。
　　 (作于美国沃克市)
　　编辑张金余
　　【廖新生图】