刘宗周，字起东，别号念台，浙江山阴（今绍兴）人。生于明朝万历六年，24岁时中进士，官至仪制主事、右通政使、顺天府尹、工部左侍郎、左都御史，先后在万历、天启、崇祯三朝为官。他学识渊博，气节高尚，是明朝著名的儒学大师，蕺山学派的创始人，对明末清初启蒙思想的兴起产生了积极的影响。
　　刘宗周生活的年代正处于明朝末期，当时统治危机四伏，朝政日趋腐败，贪官污吏横行，但刘宗周为官却清正廉洁，洁身自好，不肯同流合污，敢于仗义执言，所以老是被人看成是眼中钉、肉中刺，不是被罢黜，就是被迫害。政治上的失意，却换来了学术上的丰收。刘宗周从宦海旋涡之中解脱出来，将更多的时间投入讲学与著述之中，在他的学术主张中，“慎独”始终占据了重要地位，并在自己的著作中被反复强调。这主要是针对当时的士风而提出的，他希望通过内省的功夫，收拾人心，使人人向善，跻于道德之域，以解救“世道之祸”。
　　刘宗周不仅是这样说的，而且是这样做的。他一生历任多种官职，但始终奉行“慎独”的为官哲学，严于律己，以身作则，刚正清廉，堪称坚守慎独的楷模。一次，一个管理金库的官员拿了一笔库府结余的钱来献，并说明按常规这些钱都该归刘宗周所有。刘宗周却分文不受，用这些钱置学田228亩，以接济贫穷学生。而他自己则“衣取蔽体，食取充腹，居止足以障风雨，而处之裕如也”。其清廉程度由此可见一斑。
　　正因为如此，刘宗周虽做官多年，但家中依然贫困，有豪富相赠，坚拒不收，常年过着清贫生活。据说他在京师当官的时候，因为没有银两租赁房屋，只好寓居在部院的朝房内，朝房年久失修，上雨下风，他却处之泰然。当时官员外出皆坐轿子，他却独骑一匹饿得皮包骨头的瘦马，从不攀比炫耀。按照当时的惯例，每次升堂视事都是配备午餐的，他则往往置糕饼于袖中，终日不食而返。在当官的数十年里，凡是公堂上的器具，他从没有顺手牵羊拿过一件，更不曾藏着掖着地往家里搬。在南京的1个月，他每日的供给支出不超4分，总是用一二十文钱买些青菜豆腐，所以当地的老百姓就给他取了个外号叫“刘豆腐”。刘宗周出入都門从不使唤奴仆衙役，每次都是亲力亲为行李一肩，当地人又送他一个外号“刘一担”，真正是简装素服不事铺张。后来，他虽身至高位，家境仍未有什么改善，“闻召就道，尝不能具冠裳”。
　　毋庸置疑，刘宗周所奉行的“慎独”的为官哲学着实值得当今领导干部学习借鉴。古人云：“慎独为人德之方。”它是检验有德与无德、真德与假德的试金石。从一定意义上来说，慎独是一种自律，一种修养，一种对自我的挑战与监督，更是一种高尚的精神境界。透过一个人在无人监督、独身自处时的一言一行、一举一动，往往能够看出他道德修养的好坏和思想境界的高低。
　　作为领导干部，“慎独”已不仅仅是道德修养问题，更是一种政治上的要求，是为官者必备的素质，因为做不到“慎独”，就有可能滥用权力，甚至越走越远，最终滑向腐化堕落的深渊，成为坏人的“亲密战友”甚至“帮凶”。有鉴于此，领导干部不妨多学学刘宗周，坚持把“慎独”作为自己终身的必修课，时刻牢记“天知、地知、你知、我知，何谓无知者”的至理名言，注重防微杜渐，坚守道德防线，抵制各种诱惑，始终牢记党的宗旨，保持共产党人的政治本色，把握正确的人生航向，切实做到常修为政之德，常思贪欲之害，常怀律己之心，不断提高慎独的能力和境界，真正做一名合格的共产党人。
　　作者单位：湖北省谷城县人民政府办公室
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