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秋末的北美针阔混交林，蔫巴了一整个夏天的寒风，又开始变得张牙舞爪起来。
整个林子仿佛被人塞进了冰箱冷藏室一般，就连平日里光滑舒展的叶片们，也纷纷把自己团成干巴巴的卷儿，哆哆嗦嗦地呵着寒气。
然而，此刻，老猎犬巴哈却顾不得冷，它把鼻子贴在泥乎乎的地面上，循着一排清晰的驼鹿蹄印，嗅啊嗅啊……突然，巴哈停了下来，转过头，给了自己的主人——20岁的年轻猎人斯克芬一个万分抱歉的眼神儿。
会“巫术”的鹿
“年轻人，你是捉不到‘孤兽’的!”森林小木屋里，波瓦大叔将一大杯烈性酒递给快要冻僵的斯克芬，压低声音说，“它不是普通的驼鹿，而是一头会巫术的鹿!”
“巫术?”斯克芬的眼睛瞪得比饱满的橡子还要大。
“据说，它只要用蹄子敲敲地面，土地就会裂开一道缝隙，它一走进去，缝隙又会立刻合上。所以，孤兽每次都能在猎人的眼皮子底下，神秘地消失不见。”
尽管波瓦大叔讲得绘声绘色，然而，斯克芬才不相信什么“巫术”之说呢。他坚信，孤兽的老巢就藏在森林里某个不为人知的角落!
泥潭里的蹄印
孤兽长了一对如铁扒犁般巨大的角——足足有40多个分叉，它性格倨傲、孤僻，从不与其他驼鹿来往。虽然斯克芬并不相信波瓦大叔讲的故事，但这头谜一般的老驼鹿，就像一根钉子般，深深扎进了年轻猎人的脑海里。
斯克芬决定，再去驼鹿消失的那片沼泽，碰碰运气。
猎犬巴哈是个经验老道的追踪高手，它又一次寻觅到了狡猾驼鹿留下的印迹——沼泽地旁，印着几个深深圆圆的蹄印，沼泽里突出来的土墩上，也有这么几个。
“哈，巫术?”斯克芬嘲讽地说，
“你不过就是个在土墩上跳来跳去的能手罢了。”说完，猎人对猎犬下达了跳上土墩的命令。
陷入泥潭
听到命令，猎犬巴哈夹起尾巴，畏畏缩缩地站在原地，一动也不动。
“胆小的东西!”斯克芬骂了一声，捡起一根树枝，朝猎犬挥舞着，“去，向前!”
巴哈犹豫了一下，终于，它鼓起勇气，跳上了第一个土墩——有些摇晃，然后是第二个——有些下沉，当它跳上第三个土墩的时候，脚下的土墩一下子就沉了下去。
“快回来!”斯克芬感到不妙，大声喊道。然而，已经来不及了，巴哈的四条腿陷在黏稠的泥浆里，它挣扎着企图把腿拔出来，却一点点地越陷越深……
猎人的怒火
“这怎么可能呢?狗的重量比驼鹿轻得多!”波瓦大叔的小木屋里，痛失爱犬的斯克芬吞下一大口伏特加，眼圈红红的。
“我说过，它会巫术，一定是躲进泥潭下面去了。”波瓦大叔的口气里透着一点自豪，“我劝你还是别打孤兽的主意了。你看，猎人们只是爱谈论它，有谁真去捉它了?”
然而，此时的斯克芬已经听不进去任何劝解了，他像一个关着炉门的铁皮火炉一般，外表看着冰冰冷冷的，但胸中早已怒火中烧。
又吞下一大口酒，年轻的猎人暗暗发誓，一定要捉住孤兽这个狡猾的老家伙。
枪声响起
又过了一个星期。天气愈发冷了，此时的森林，就像被人从冰箱冷藏室取出，又放进了冷冻室一般，土地和树叶干冷发硬，连哆嗦的力气都没有了。
这天下午，正在砍柴的农民威尔逊听到不远处传来一声枪响，爱凑热闹的他朝声音传来的方向走去。
“原来是你，斯克芬，打到什么了吗?”威尔逊朝猎人打着招呼。
斯克芬满脸通红，兴奋地说：“我打中了孤兽!不过，它又站起来跑了!”
“什么?”威尔逊的眼珠子都快暴出来了，这样的反应正是斯克芬想看到的。他继续得意洋洋地说：“我打中了它的肚子，它应该跑不了多远。”
在威尔逊的恳求下，斯克芬带他一起去追踪猎物。走了大约半个小时，当一头躺在地上、奄奄一息的驼鹿出现在他们面前时，斯克芬呆住了——这哪里是孤兽啊，分明是一头角上只有十几个分叉的年轻驼鹿!
“我就说嘛，凭你怎么可能打到孤兽?”威尔逊丝毫不掩饰心中的不屑。
盐巴的诱惑
这件事让年轻的猎人感到很羞辱，他更加渴望能够亲手猎到孤兽。
斯克芬在浮着土墩的沼泽旁挖了一个坑，撒了一大把盐巴进去——驼鹿需要经常补充盐分，这对它来说有着致命的吸引力。然而两天过去了，盐一点儿也没少——孤兽是何等聪明谨慎的家伙啊，它不会轻易相信“天上掉盐巴”这样的事。
斯克芬耐着性子，继续等待。一个星期后的一天，他惊喜地发现，盐巴被舔了个精光!
猎人继续往坑里撒盐巴，事实证明，这样的计谋是有效果的。几天后，孤兽再来舔盐时，脸上带着惬意放松的神情，丝毫没有发觉，斯克芬就藏在不远处的矮树丛里。
穿越沼泽的秘密
“风是从它那里向我吹的，只要我坐着不动，它就看不到我!”此时此刻，对斯克芬来说，朝孤兽开枪并非难事。然而，他太想知道孤兽消失于沼泽的秘密了，便抑制住欲望，静静地坐着。
孤兽舔完盐巴，伸出舌头，扫了一遍嘴唇，又意犹未尽地把坑里的泥巴啃了啃，这才依依不舍地走开了。
“这家伙也有孩童般天真的一面啊!”斯克芬偷笑。
接下来看到的事，让斯克芬更加吃惊：孤兽来到沼泽边，像狗一样坐在后腿上，前腿伸出，缓缓趴在土墩上，大大的肚子贴在黏稠的泥浆上，在沼泽里慢慢滑行。
“原来如此!”斯克芬恍然大悟，“这么大的一个肚子显然不会沉到沼泽里去!”
围捕行动
沼泽的另一边是一小片森林，林中的各条岔路在一条大路上汇合，通往海岸线。
斯克芬带着几个狂热的猎人穿越沼泽，来到孤兽的藏身地。看到满地清晰的驼鹿蹄印，猎人们兴奋极了，他们不住地奉承着斯克芬，并依计分散埋伏在了林中的几个岔路口上。
砰!砰!砰!
林中响起几声枪响，埋伏在大路上的斯克芬，紧张地握紧了手里的枪。不一会儿，伴随着一阵树枝被踩断的声音，孤兽那庞大的身躯出现在了斯克芬的视线中。
斯克芬心中涌起一丝异样的情绪，就像是有谁把他的心握在手里捏了一下似的，他摇摇头，甩掉这种古怪的感觉，瞄准目标，扣动了扳机……
没有枪响，孤兽也没有倒下——斯克芬的枪卡壳了!
他眼睁睁地看着孤兽从自己面前跑过，跳进大海里，巨大的鹿角在海中一浮一沉，没过多久，就不见了。
“它会淹死的吧。”斯克芬喃喃自语。
几天后，在波瓦大叔的小屋里，斯克芬闷闷不乐地喝着酒。突然，波瓦大叔凑到斯克芬跟前，神秘兮兮地说：“昨天，一个渔民对我说，他亲眼看到孤兽爬上海滩，逃进了森林!”
“真的?”斯克芬眼睛又一次瞪得比饱满的橡子还要大。
“那还有假!”波瓦大叔一边说，一边斜着眼睛偷瞄斯克芬，他看到，年轻的猎人微微舒了一口气，咧开嘴巴，开心地微微一笑……
整个林子仿佛被人塞进了冰箱冷藏室一般，就连平日里光滑舒展的叶片们，也纷纷把自己团成干巴巴的卷儿，哆哆嗦嗦地呵着寒气。
然而，此刻，老猎犬巴哈却顾不得冷，它把鼻子贴在泥乎乎的地面上，循着一排清晰的驼鹿蹄印，嗅啊嗅啊……突然，巴哈停了下来，转过头，给了自己的主人——20岁的年轻猎人斯克芬一个万分抱歉的眼神儿。
会“巫术”的鹿
“年轻人，你是捉不到‘孤兽’的!”森林小木屋里，波瓦大叔将一大杯烈性酒递给快要冻僵的斯克芬，压低声音说，“它不是普通的驼鹿，而是一头会巫术的鹿!”
“巫术?”斯克芬的眼睛瞪得比饱满的橡子还要大。
“据说，它只要用蹄子敲敲地面，土地就会裂开一道缝隙，它一走进去，缝隙又会立刻合上。所以，孤兽每次都能在猎人的眼皮子底下，神秘地消失不见。”
尽管波瓦大叔讲得绘声绘色，然而，斯克芬才不相信什么“巫术”之说呢。他坚信，孤兽的老巢就藏在森林里某个不为人知的角落!
泥潭里的蹄印
孤兽长了一对如铁扒犁般巨大的角——足足有40多个分叉，它性格倨傲、孤僻，从不与其他驼鹿来往。虽然斯克芬并不相信波瓦大叔讲的故事，但这头谜一般的老驼鹿，就像一根钉子般，深深扎进了年轻猎人的脑海里。
斯克芬决定，再去驼鹿消失的那片沼泽，碰碰运气。
猎犬巴哈是个经验老道的追踪高手，它又一次寻觅到了狡猾驼鹿留下的印迹——沼泽地旁，印着几个深深圆圆的蹄印，沼泽里突出来的土墩上，也有这么几个。
“哈，巫术?”斯克芬嘲讽地说，
“你不过就是个在土墩上跳来跳去的能手罢了。”说完，猎人对猎犬下达了跳上土墩的命令。
陷入泥潭
听到命令，猎犬巴哈夹起尾巴，畏畏缩缩地站在原地，一动也不动。
“胆小的东西!”斯克芬骂了一声，捡起一根树枝，朝猎犬挥舞着，“去，向前!”
巴哈犹豫了一下，终于，它鼓起勇气，跳上了第一个土墩——有些摇晃，然后是第二个——有些下沉，当它跳上第三个土墩的时候，脚下的土墩一下子就沉了下去。
“快回来!”斯克芬感到不妙，大声喊道。然而，已经来不及了，巴哈的四条腿陷在黏稠的泥浆里，它挣扎着企图把腿拔出来，却一点点地越陷越深……
猎人的怒火
“这怎么可能呢?狗的重量比驼鹿轻得多!”波瓦大叔的小木屋里，痛失爱犬的斯克芬吞下一大口伏特加，眼圈红红的。
“我说过，它会巫术，一定是躲进泥潭下面去了。”波瓦大叔的口气里透着一点自豪，“我劝你还是别打孤兽的主意了。你看，猎人们只是爱谈论它，有谁真去捉它了?”
然而，此时的斯克芬已经听不进去任何劝解了，他像一个关着炉门的铁皮火炉一般，外表看着冰冰冷冷的，但胸中早已怒火中烧。
又吞下一大口酒，年轻的猎人暗暗发誓，一定要捉住孤兽这个狡猾的老家伙。
枪声响起
又过了一个星期。天气愈发冷了，此时的森林，就像被人从冰箱冷藏室取出，又放进了冷冻室一般，土地和树叶干冷发硬，连哆嗦的力气都没有了。
这天下午，正在砍柴的农民威尔逊听到不远处传来一声枪响，爱凑热闹的他朝声音传来的方向走去。
“原来是你，斯克芬，打到什么了吗?”威尔逊朝猎人打着招呼。
斯克芬满脸通红，兴奋地说：“我打中了孤兽!不过，它又站起来跑了!”
“什么?”威尔逊的眼珠子都快暴出来了，这样的反应正是斯克芬想看到的。他继续得意洋洋地说：“我打中了它的肚子，它应该跑不了多远。”
在威尔逊的恳求下，斯克芬带他一起去追踪猎物。走了大约半个小时，当一头躺在地上、奄奄一息的驼鹿出现在他们面前时，斯克芬呆住了——这哪里是孤兽啊，分明是一头角上只有十几个分叉的年轻驼鹿!
“我就说嘛，凭你怎么可能打到孤兽?”威尔逊丝毫不掩饰心中的不屑。
盐巴的诱惑
这件事让年轻的猎人感到很羞辱，他更加渴望能够亲手猎到孤兽。
斯克芬在浮着土墩的沼泽旁挖了一个坑，撒了一大把盐巴进去——驼鹿需要经常补充盐分，这对它来说有着致命的吸引力。然而两天过去了，盐一点儿也没少——孤兽是何等聪明谨慎的家伙啊，它不会轻易相信“天上掉盐巴”这样的事。
斯克芬耐着性子，继续等待。一个星期后的一天，他惊喜地发现，盐巴被舔了个精光!
猎人继续往坑里撒盐巴，事实证明，这样的计谋是有效果的。几天后，孤兽再来舔盐时，脸上带着惬意放松的神情，丝毫没有发觉，斯克芬就藏在不远处的矮树丛里。
穿越沼泽的秘密
“风是从它那里向我吹的，只要我坐着不动，它就看不到我!”此时此刻，对斯克芬来说，朝孤兽开枪并非难事。然而，他太想知道孤兽消失于沼泽的秘密了，便抑制住欲望，静静地坐着。
孤兽舔完盐巴，伸出舌头，扫了一遍嘴唇，又意犹未尽地把坑里的泥巴啃了啃，这才依依不舍地走开了。
“这家伙也有孩童般天真的一面啊!”斯克芬偷笑。
接下来看到的事，让斯克芬更加吃惊：孤兽来到沼泽边，像狗一样坐在后腿上，前腿伸出，缓缓趴在土墩上，大大的肚子贴在黏稠的泥浆上，在沼泽里慢慢滑行。
“原来如此!”斯克芬恍然大悟，“这么大的一个肚子显然不会沉到沼泽里去!”
围捕行动
沼泽的另一边是一小片森林，林中的各条岔路在一条大路上汇合，通往海岸线。
斯克芬带着几个狂热的猎人穿越沼泽，来到孤兽的藏身地。看到满地清晰的驼鹿蹄印，猎人们兴奋极了，他们不住地奉承着斯克芬，并依计分散埋伏在了林中的几个岔路口上。
砰!砰!砰!
林中响起几声枪响，埋伏在大路上的斯克芬，紧张地握紧了手里的枪。不一会儿，伴随着一阵树枝被踩断的声音，孤兽那庞大的身躯出现在了斯克芬的视线中。
斯克芬心中涌起一丝异样的情绪，就像是有谁把他的心握在手里捏了一下似的，他摇摇头，甩掉这种古怪的感觉，瞄准目标，扣动了扳机……
没有枪响，孤兽也没有倒下——斯克芬的枪卡壳了!
他眼睁睁地看着孤兽从自己面前跑过，跳进大海里，巨大的鹿角在海中一浮一沉，没过多久，就不见了。
“它会淹死的吧。”斯克芬喃喃自语。
几天后，在波瓦大叔的小屋里，斯克芬闷闷不乐地喝着酒。突然，波瓦大叔凑到斯克芬跟前，神秘兮兮地说：“昨天，一个渔民对我说，他亲眼看到孤兽爬上海滩，逃进了森林!”
“真的?”斯克芬眼睛又一次瞪得比饱满的橡子还要大。
“那还有假!”波瓦大叔一边说，一边斜着眼睛偷瞄斯克芬，他看到，年轻的猎人微微舒了一口气，咧开嘴巴，开心地微微一笑……