从前，有两个特别饥饿的人碰到了一位老者，老者可怜他们，就送给他们一根鱼竿和一筐鲜活的鱼。这两个人一个拿了鱼竿，一個拿了那筐活蹦乱跳的鱼，然后就各走各的了。拿到鱼竿的人继续忍饥挨饿地往前走，他要去寻找河流或者大海，然后用鱼竿钓鱼吃，来拯救快被饿死的自己。可惜的是，他还没有找到能够钓鱼的地方便饿死了。而那个拿了一筐鲜鱼的人，就地生火，准备美餐一顿。只见他一番狼吞虎咽之后，地上就只剩一堆白色的鱼骨了。鱼很快被吃光了，于是不久以后，他也饿死了。
　　 后来，老者又碰到两个饥寒交迫的赶路人，给了他们同样的东西。与前两个人不同的是，这两个人并没有各选一样然后各奔东西，而是带着这两样东西一起寻找能够钓鱼的地方。路上饿的时候，他们就一起煮鱼吃。经过长途跋涉，他们终于来到了海边，过上了以捕鱼为生的生活。随着捕鱼技巧的熟练，温饱问题慢慢得到了解决，于是他们就把多余的鱼卖掉来换取其他生活必需品。几年之后，他们在海边都有了自己的房子和家人，也有了属于自己的渔船，两家人过着自由而幸福的生活。
　　【点拨】
　　 故事中，前后两伙人在面对同样的境况和机会时，做出了不同的选择，结果也是天差地别。其中最重要的原因就是前两个人放弃了合作，而后两个人选择了合作，进而得到了双赢的结果。