19世纪初，生活在英国萨里郡的一个小男孩因为家境贫困不得不辍学，當起了小报童。尽管如此，他仍然没有放弃学习，每天一卖完报纸就扎进图书馆汲取知识。
　　13岁时，他在书上看到了一道非常深奥的数学公式，思考了很久也无法理解，就向图书馆的工作人员请教，可他们也看不懂。
　　工作人员建议他去学校问老师。于是，小报童把这道公式抄了下来，然后跑到附近的一所学校。
　　虽然他不是这所学校的学生，但看到小报童这么好学，老师们非常愿意帮助他。然而，他们看了半天也没看懂，连声感叹这道公式实在太深奥了，根本不在普通老师的知识范畴内。
　　他们想到了一位名叫蒂斯格兰姆的老师。这个老师虽然只是个普通的数学老师，但特别爱好数学，算得上是半个数学家。他们告诉小报童，蒂斯格兰姆或许能够为他解答，遗憾的是，他已经不在这所学校教书了，而且找到他非常困难，他家住在坎德拉小镇，离这里足足有30千米。
　　小报童非常高兴，他根本不去考虑30千米到底有多远，直接就往坎德拉小镇的方向跑去。等他跑到坎德拉小镇的时候，天已经黑了。他又费很大的周折打听到了蒂斯格兰姆的住所，并且见到了蒂斯格兰姆本人。
　　得知小报童的来意后，蒂斯格兰姆惊诧万分，不仅为他做了好吃的，还详细讲解了公式。小报童理解了公式后，兴奋地大叫起来。
　　蒂斯格兰姆留小报童在家里住了一晚，第二天一早，他亲自把小报童送到小镇的路口。
　　分别时，他好奇地问小报童：“一来一回要走60千米，你为什么愿意为了解开一道公式走这么远的路？”小报童答：“我觉得遇到问题就必须想办法解答，这样才能接着去思考别的问题。如果遇到不懂的就放在一边，不懂的问题越积越多，那我怎么进步呢？”蒂斯格兰姆不无感慨地说：“就凭这60千米的求知路，我料定你将来一定会取得了不起的成就！”
　　事实证明，蒂斯格兰姆没有说错。这个小报童就是后来被称为“电学之父”的著名物理学家、化学家迈克尔·法拉第。