杰克,韦尔奇也是人

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  父母亲给的最伟大礼物——自信
  
  一个人性格形成的所有线索,都可以在儿时的生活中找到。韦尔奇认为,他之所以还有那么一点领袖风范,应该归功于他的父母亲。
  韦尔奇出生在一个典型的美国中产阶级家庭。与其他母亲不太一样的是,她对儿子的关心更主要体现在提升他的能力和意志上。韦尔奇非常尊敬乃至崇拜母亲“她是一位非常有权威性的母亲,总是让我觉得自己什么都能干,是母亲训练了我,要我学习独立。每次当我的行为稍有越轨,她就一鞭子把我抽回来,但通常都是正面而且建设性的,还能促使我振作起来。她向来不说什么多余的话,总是那么坚决,我对她心服口服。”
  母亲教给韦尔奇3门非常重要的功课:坦率的沟通,面对现实,并且主宰自己的命运,这是母亲始终保持的理念,在韦尔奇日后的管理生涯中,这种秉赋被发挥得淋漓尽致。
  要掌握自己的命运就必须树立自信。韦尔奇从小得了口吃症,引来不少笑话。久而久之,养咸了话不多的天性。韦尔奇真够幸运的。他母亲居然能为这样一个令人很难堪的习惯,找到一个完美的解释:“这是因为你太聪明了。没有任何一个人的舌头可以跟得上你这样聪明的脑袋瓜。”多么智慧的母亲,有了这样的守护神,韦尔奇从来就没有对自己的口吃有过丝毫的忧虑。实际上注意到这个弱点的人大都对韦尔奇心存敬意,因为他竟能克服这个障碍,在商界出类拔萃。他母亲是韦尔奇自信心的守护神。
  韦尔奇感叹,“母亲给我的最伟大的一件礼物就是自信心。”几十年后,当他翻看以前在运动队时的照片,惊奇地发现,他几乎是整个球队(棒球、篮球和冰球)最为弱小的一个,而他一直以来却没有丝毫的察觉。在母亲的心里和嘴上,韦尔奇做什么都可以成功。这句话时常挂在她的嘴上:“你尽管去做好力!”
  一次本可取胜的冰球比赛却遭受败绩,小韦尔奇沮丧之极,愤怒地将球棒摔向场地边。他的母亲却在众目睽睽之下,走上前去一把揪住他的衣领,大声吼道:“你这个窝囊废,如果你不知道失败是什么,你就永远都不会知道怎样才能获得成功,如果你不能接受失败,你就不要来参加比赛,”母亲的当头棒喝,使小韦尔奇猛醒:要胜利首先要有接受失败的勇气。人们往往会躲避和忌口失败,而实际上失败给你的东西远远大于成功。韦尔奇在后来的商业生涯中,坦然接受失败,并从每一次的失败中收获更多在成功中不曾收获的东西。
  作为一名火车上的剪票员,他父亲也以特有的方式影响着韦尔奇。父亲每次回家,腋下总是夹着一捆火车上乘客丢下的旧报纸。这样从6岁开始,韦尔奇每天就能了解到时事和体育新闻了。每天晚上读报,成了他毕生的嗜好。读报不只是一种获得新闻资讯的满足,更是一种判断大势捕捉商机的搜寻。
  父亲对韦尔奇另外一个关乎全生的影响是让他与高尔夫运动结缘。父亲在火车上时常听一些大人物谈论高尔夫,因此他认为9岁的韦尔奇应该学高尔夫而不是打棒球、橄榄球和冰球。高尔夫运动,结合了韦尔奇一生所热爱的东西 人和竞争。高尔夫是一种你总是想做得完美无缺的运动,而又总是到不了完美无缺的程度。这种不可企及的目标,会使你兴奋莫名。韦尔奇还发现,一生中最牢固的友谊是在高尔夫运动中结下的。世界上恐十白再难找出像高尔夫这种富有交际性的运动。
  韦尔奇的自信还来自于麻州大学。韦尔奇的中学成绩应该是可以保证他进入美国最好的大学,但事与愿违,他只进了麻州大学。开始他感到非常沮丧,但进入大学之后,沮丧就变成了庆幸。
  如果当时我选择了麻省理工学院,那我就会被昔日的伙伴们挤压,很难有出头之日,正是这所较小的州立大学,让我获得了许多自信。因此,“自信”成为通用电气的核心价值观之一,韦尔奇说:“所有的管理都是围绕‘自信’展开的。”
  韦尔奇的父母,正是在塑造他一生人格与心理的途径上帮他做出了正确的选择。
  
  加盟GE
  
  大学毕业后,韦尔奇接着攻读研究生课程,1960年他在伊利诺伊大学获得了化工博士学位后,他从可获得的3份工作中选择了通用电气公司。
  1960年10月17日,韦尔奇开始了在通用电气公司的职业生涯。他的第一项任务是找到一个制造PPO(一种用于化工的新材料)的示范场地,把工厂建立起来。在皮茨菲尔德的一座破败的楼房里,他与另外一名化学专家花了一年时间建立了这座工厂。
  一年之后,他得到了很高的年度评语。但通用电气公司只按照标准给他加了1000美元。因为无论表现得好与坏,每个人都获得了同样的加薪。
  韦尔奇非常气愤,认为老板是个“吝啬鬼”,毅然辞去工作,准备到位于芝加哥的国际矿物化学公司提供的职位。就在老板准备给他开欢送会的头天晚上,通用电气公司总经理亲自飞到这个城市,向他提出了几乎无法抗拒的条件 假如他留下来,公司将在经济上让他感到值得为它工作下去,韦尔奇接受了,并认为那是“一剂医治创伤的良药”。
  随后韦尔奇成了PPO工艺开发项目领导人,他们的任务是将PPO转变成具有商业价值的产品,但这种材料看起来并不具有很多潜在的市场价值,因为它很难塑造成型。但韦尔奇坚持搞下去,后来终于找到了突破口,制成了一种在高温下具有很高的强度,并且容易塑造的材料。这种塑料制品的商业名称叫“诺瑞尔”。
  1965年,韦尔奇建议通用电气公司建造一座价值1000万美元的工厂生产诺瑞尔。到了指定一名经理的时候,没有人愿意接受这个工作。只有韦尔奇渴望这个工作。韦尔奇知道这是一场艰苦的战斗,但是他所具有的能力却是其他搞技术的人员缺乏的,那就是销售一种产品的能力。他感觉到,应该先把诺瑞尔卖给通用电气内部的诸多企业,但当时所有的家用器具都是用金属制造的,韦尔奇就用诺瑞尔制造出了电动罐头起子,这样他就有了一种可以销售的终端商品了,借此他让人们相信,诺瑞尔还可以有许多其它用途,包括汽车车身和计算机外壳等。由于当时的市场对塑料制品的需求不大,韦尔奇几乎走遍了可能的大小市场,不断地让那些婴儿奶瓶、汽车、小器具用品的制造商们了解,利用塑料来制造这些东西,不但便宜、轻巧,而且更加耐用。
  塑料部的工作为韦尔奇的成功奠定了根基。他说 “我这一生中最兴奋、最值得纪念的时光,就是那段使塑料部门在匹兹菲尔德突破成长的璀璨岁月,它让我深深懂得,”快速流动的水不会结冰。“韦尔奇也因此被喻为推销天才”。
  
  当爱已成往事
  
  韦尔奇的第一个妻子叫卡罗琳。韦尔奇回忆说,“我第一次看见卡罗琳是在学校的天主教堂里。她身材修长,漂亮,练达,聪慧。她以优异的成绩从玛丽埃塔学院毕业。1959年1月在篮球赛上第一次约会以后,我们就形影不离了。5个月后,订了婚,并于11月21日,也就是我24岁生日后的两天,在她的故乡伊利诺伊的阿灵顿结了婚。”
  卡罗琳曾经是韦尔奇的贤内助。“1966年我似乎跌入了痛苦的深渊。我的母亲和父亲都离我而去。我很幸运自己还有妻子卡罗琳,是她使我重新振作起来。卡罗琳是一个坚强、聪明而且总是给予我支持的人。她总是告诉我,能有一个这么好的家庭是多么幸运。不仅在那时,而且在以后的许多时候,她都是我坚实的支柱。每当我担心工作上会出现某些问题时,卡罗琳都会鼓励我努力去做自己认为是正确的事情。”事实上,这一段时间,韦尔奇还没有到达他事业的巅峰期,正在爬坡,而且非常艰难。
  韦尔奇与卡罗琳在婚姻上的麻烦存在了很多年。韦尔奇说,“我一直是个极端的工作狂,而她则为抚育我们的4个孩子付出了巨大的心血。卡罗琳和我总是不合拍。除了我们之间的友谊和相互尊重,我们几乎没有什么共同的东西,这的确让人难熬和痛苦。但最终我们还是友好地分手了,在1987年结束了我们28年的婚姻。卡罗琳去了法学院,拿到了法律学位,最后与她的一位同学结婚,对方也是一位律师。”
  离去的妻子成为了一位律师,韦尔奇又娶了一位律师。这次婚姻,由人介绍搭桥,简·比斯利(Jane Beasley)是一名很有魅力的律师,”聪明、坚定、风趣、实事求是”,比韦尔奇小17岁。第二次约会,他们俩就不约而同,都穿了皮夹克和蓝牛仔裤,韦尔奇觉得“真是够般配的。”
  他们是怎么“谈恋爱”的呢,韦尔奇回忆说,“我们开始认真起来,进行了一场‘开诚布公’的谈话,达成了一项协议,如果她同意去滑雪和打高尔夫,我就去听歌剧。我确实需要一位全职的伴侣,一位愿意迁就我的日程并陪我作商务旅行的伴侣。简只能放弃她自己的职业。她申请了休假,先陪着我作了一段时间的尝试。我很幸运,简终于决定把陪伴我作为自己的全职工作了。”
  中国人喜欢说“老伴”,是老来安安静静相依为命的意思,但我们知道老板的老伴可完全是不同的概念。但显然,韦尔奇想要的也是个“伴”。翻开他的自传扉页,简陪在韦尔奇身边灿烂地笑着,然而笑容依旧灿烂,却是物是人非。
  嫁给一个超级经理人究竟意味着什么,如果我们把当今三位财富偶像——巴菲特、德鲁克、韦尔奇的私人生活拿出来看,我们会发现,某种单调、乏味或者说某种倔犟、偏执是他们性格中很重要的线索。巴菲特从来就是吃汉堡喝可乐,德鲁克就只爱游泳,韦尔奇则一生只打高尔夫。你喜欢这样的另一半吗,
  
  离婚不是时候?正是时候?
  
  这次,韦尔奇能否与简和气分手呢,有人说韦尔奇的离婚错过了最好的时机。韦尔奇与简在1989年结婚之前曾经签有一纸“婚前协议”,但是,这纸协议的有效期是10年,也就是说已于1999年4月8日届满,夫妻结婚十年后就有权利平分全部财产,这对韦尔奇来说可是个坏消息。韦尔奇的资产总值约为9亿美元,大部分是通用电气的股票,其次是约值3000万美元的物业,包括价值1500万美元坐落在纽约商业区的一个3600多平方米的单位。若两人平均摊分这笔财产,简可得到约4.5亿美元资产。作为本人曾是律师的简,对这些法律程序无疑是非常内行的。
  对于简是否能够依婚姻法摊分一半身家,法律界人士,包括韦尔奇的代表律师都认为韦尔奇处于下风,因为婚前协议过期,而且这段婚姻已经维持了10多年,法院的裁决几乎可以肯定会较有利于女方。
  但是,从另外一个角度看,韦尔奇的离婚可能正是时候,那是从GE的角度出发。公司首脑人物的婚姻问题,尽管是个私人问题,但是总归会公众化,不少时候会对他所掌舵的公司产生负面的影响。好在韦尔奇去年9月就宣布退休,由伊梅尔特接替执掌G[大权,否则“20世纪美国最伟大管理人与20世纪美国最著名商业杂志的主编”的新闻肯定会对GE的正常运营产生巨大影响,至少股价不会像现在这么平稳。
  
  每月吃喝近9000美元
  
  全球最知名的退休首席执行官每个月平均在食品和酒水上开销是多少钱,回答是8982美元。韦尔奇在向康涅狄格州一家法庭递交的一份长达8页的书面陈述,为外界提供了一个罕见的机会,得以一瞥高薪管理人士的退休生活。
  在执掌通用电气20年后,韦尔奇于2001年9月退休,他此后避免给公众留下四处炫耀的形象,并坚持说,并没有因为自己的财富而大手大脚地花钱。按他的书面陈述统计,他的个人资产为4.562亿美元,而目前他作为一位自由职业的退休人士,每月税后收入达141万美元。按他去年的实际支出计算,他的每月生活开支为366114美元。
  尽管这些数字很粗略,但还是生动地勾勒出一幅美国财富顶峰的图景。韦尔奇每月为乡村俱乐部会员费支付5480美元,“个人开支”总额达13258美元,其中包括服饰、酒水、425美元的“个人护理”等费用。
  此外,韦尔奇为名下的5栋房产开支51531美元,其中两栋位于康涅狄格州,两栋在佛罗里达州,还有一处在马萨诸塞州。他名下共有六栋房产,总价值3070万美元。
  遭韦尔奇疏远的妻子简提交的一份财务状况书面陈述中,简要描绘了他们过去奢华的生活方式。韦尔奇夫人在文件中称,她丈夫每月为她提供的3.5万美元生活费,“远远不够”维持他们过去的生活水平。
  韦尔奇提交的书面陈述主要涵盖四个方面 他的收入、开支、资产和负债。按这份文件,他每月税后从通用电气领取357128美元养老金,而且他从退休后创立的咨询公司中每月可赚得377000美元。他的其他月收入中,多数来自股息和存款利息。
  韦尔奇的资产中,多数为其所持证券,其中包括通用电气的股票,共价值2049亿美元。他的银行账户上仅有274000美元。
  韦尔奇的个人资产总值40562亿美元,大约是摩纳哥每年国民生产总值的一半,而格林纳达的国内生产总值为3.94亿美元。
  韦尔奇估计他的债务为1670万美元,包括其四个孩子的1520万美元信托基金,以及2002年税款150万美元左右。
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