2006年4月5日到9日，超过220名的艺术家从芬兰、比利时、法国、德国、波兰、加拿大、美国、拉脱维亚、尼日利亚、英格兰、威尔士、苏格兰、夏威夷和中国等地云集到英格兰的铁桥世界遗产遗址，来参加第五届国际当代铸铁艺术会议。
　　
　　这次会议的一大亮点就是户外雕塑展览，参展作品中包括美国雕塑家Carl Billingsley、Jim Brenner、Jack Gron、Gerry Masse、Tamsie Ringler，英国雕塑家Bruce Gernand、Nick Lloyd，英美双籍雕塑家Paul Higham、Coral Lambert，威尔士雕塑家Dilys Jackson以及波兰雕塑家Jan Szczypka等人的作品。展览在“达比熔铁炉”前的草坪上进行，作品被安放在周围工业建筑阴凉的遗迹里，那些建筑激发了工业革命时期伟人们之间的对话，也激发了这种自由气氛中的交流。
　　铁有着独特的自然奥妙和美感，是宇宙中最古老的元素之一，由150亿年前第一代星内部核裂变产生。陨石铁在地球上首次被发现，恰好在地球内核是由铁组成的这一点被广为接受前。在维多利亚时代，作为一种可塑体，铁被广泛运用于工业。
　　古往今来，铁链接着艺术与技术，服务于发展、进步以及文化创造。当代艺术家继续使用它作为一种发展中的工艺媒介来表达和反映时下热点问题。在当代铸铁艺术领域里，另辟蹊径的，如你所见的数字雕塑家Paul Higham的那些先驱作品，艺术家们以计算机技术的运用为内容进行实验来创造和改变形式。另一方面，如同德克萨斯艺术家Butch Jack所做的那样，他们建立起了自己的家庭铸造厂，使用那些很容易得到的材料诸如废弃垃圾罐来熔铸铁。作为浇铸者的艺术家们也意识到合作的优势，在个人创造产出和集体产量间建立了联结，引致了接下来的以一种独特方式产生的合作性公共艺术项目，也产生了有关于铸造过程的积极的对话，在George Beasley的“手杖炉”的戏剧性的实现过程中，艺术的本质被证明。
　　早在会议举办之前，英格兰、威尔士和苏格兰就到处都有雕塑工作室。那些工作室制作雕塑来参展。铸模在会议上被浇铸，会议还建了熔炉以融化铁和浇铸新的作品。建造的熔铁炉中包括Butch Jacks的“德克萨斯垃圾罐熔铁炉”，这个轻便的炉子简单地由垃圾罐制成；“史坦福熔铁炉”，一个设计精巧的高产量的熔炉；“Y Dai Goch”，一个350#小型冲天炉，由来自威尔士西部艺术学校的学生们建造；还有“优美的熔铁炉”，一个非常棒的超现实主义的发明，由许多来自世界各地的艺术家们协作产生，并在“苏格兰雕塑工作室”里装配起来，它将一直陈列在峡谷博物馆信托公司内。这些熔铁炉在会议上在AGA和Rayburn的铸造厂内试用，并浇铸了超过100件新雕塑作品。与此同时，在钢铁雕塑博物馆内，“罗伊小姐”——一个生产型熔铁炉，正在浇铸铸模，使用的是“电熔解”这一被Nathan Goodson证明了的方法。
　　
　　长久以来，铁桥是如何激发艺术家灵感的，这很容易看到。铁桥峡谷曾被描述为“世界上最非凡的地区”，它在今天也仍然是一个奇异的和美丽的地方。这里拥有数量巨大的早期工业的遗存，如熔铁炉、工厂、车间、运河以及殖民地等。还有十所获奖博物馆、包括风格开放的钢铁雕塑博物馆，铁博物馆以及铁研究所，后者提供了铁这种地球上储量最丰富的金属的大量宝贵信息。这里被证明是举行会议的最理想之地。我们走了一个完整的圆，铸铁艺术回到了工业革命的发源地。不管下一届会议在哪里举办，可以肯定它都将是一样的吸引人和令人兴奋的，期待！
　　
　　作者简介：
　　文章的作者是英国雕塑家考罗·兰伯特，她曾在伦敦的艺术中心学校、肯特郡的坎特伯雷艺术大学学习，于1990年在曼彻斯特首府大学获得了她的美术硕士学位。从那以后，兰伯特在英国和美国，包括伦敦的巴贝肯中心，蒙古的佛朗哥雕塑公园等地广泛地展出她的作品，并集中参展于罗得岛州普罗维登斯市的雕塑展地和芝加哥的“漫步码头”国际户外雕塑展。与众多同行相比，兰伯特在伦敦的皇家艺术大学和纽约的RIT都作为访问艺术家作过演讲。从1995年到1998年，她取得了明尼苏达大学铸造金属国际艺术家/研究员的地位。2000年和2002年她是北卡罗莱纳大学的半年访问艺术家。兰伯特是从1997年以来就一直在英美两国举办的英/美铸铁艺术雕塑讨论会的奠基人。她最近获得了杰罗姆奖学金和郭特列波基金奖，也常有作品被私人收藏。她是这次第5届国际当代铸铁艺术会议的两位主席之一。