学校教育是什么?从本质意义上讲，学校教育是一个文化过程，学校教育是一个文化系统。教育部部长袁贵仁就曾说：“所谓教书育人、管理育人、服务育人，说到底，都是文化育人。”文化是学校教育之“根”。
　　但是，当今我们的学校教育却缺少“文化”。一是学校缺少文化的氛围。我国正处在一个经济转轨、社会转型的复杂时期，社会竞争、利益追求直接影响着学校教育的价值取向，学校弥漫的是考试、分数、升学，却丢失了最重要的东西——中国先进文化的传承、弘扬和创新。二是教师缺少文化的底蕴。我们的教师越来越没“文化”了。对中国传统文化读得太少，理解得不深，更是缺乏传播的能力；对汹涌而至的流行文化又摆出一付“不屑一顾”的架势，不愿意面对，了解甚少，失去了与学生的话语权。三是学生缺少文化的滋养。学生成了装知识的“容器”，其心灵却越来越变得“枯竭”了。
　　胡锦涛总书记强调，要牢固把握社会主义先进文化的前进方向，弘扬和培育民族精神，加强思想道德建设，大力发展教育和科学事业，积极发展文化事业和文化产业，不断丰富人们的精神世界，增强人们的精神力量。就我国目前基础教育来讲，正是太需要这种“精神力量”了。因此，我们必须珍惜中国传统文化，重构当代中国文化的价值观念体系，重塑中国文化形象，树立中国文化自信。
　　那么，我们需要什么样的学校文化呢?首先，要从宏观上把握好学校文化的价值取向和目标方向。学校文化建设应坚持以“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”，社会主义先进文化和构建社会主义和谐社会的思想理论为指导，弘扬中华传统文化，承接中华传统美德，整合多文化的合理元素。构建新时期的学校教育价值体系，培育新时代的学校精神。其次，要从根本上处理好学校文化的物质层面、制度层面、行为层面、精神层面之间的关系。学校文化可以从物质文化、制度文化、行为文化和精神文化这四个方面来进行分析，但作为体现学校主体成员共同具有的思想观念、价值取向及其行为方式的学校文化，是一个完整的系统，四者是不可分割的。第三，要在建设上突出学校文化的重点即教师文化。学校文化是一个复杂的系统，需要我们从整体上来策划和培育，但是，当前亟待加强的是教师文化。教师文化是教师在教育教学实践中逐渐形成的对职业、学生、教育教学等一系列问题的价值观和行为方式的集中体现。教师是学校教育的真正组织者和实施者，教师文化是学校文化的主导方面，它直接影响着学生文化的形成。只有形成了先进的教师文化，学校的教育力才能增强。学生的全面健康发展和学校的可持续发展才有保证。
　　教育是在一定的社会背景下发生的促进个体的社会化和社会的个性化的实践活动。学校教育作为整体文化不仅促进学生认知的发展，更是影响着学生的价值观念、道德品质以及世界观、人生观、价值观的形成。我们呼唤着有“文化”的学校教育，我们期待着在“文化”浸润和滋养下学校教育的“根深叶茂”。