从大航海时代开始，随着世界贸易和帝国扩张的进行，各类令人上瘾的物品流行开来。
　　酒，作为最赫赫有名的瘾品之一，其真正流行世界，要等到40°以上的蒸馏烈酒的发明及流行之后。那時候，酒精饮料的经济地位与社会角色才变得极其重要。
　　大量生产的蒸馏烈酒，是人们获得陶醉感和卡路里的廉价来源。各个大陆的人使用蒸馏技术，把易于腐败的农作物转变为酒精饮料，然后运送到世界各地，大发其财。
　　可以说，酒的发展是人类历史的基本参数和决定因素之一。它超出了其自身的物理属性，还充当货币、用于仪式、彰显身份，是激起哲学艺术灵感的缪斯，是征服异国或平息内乱的武器，也抚慰着种植园奴隶们的艰难岁月。
　　人们因此高度赞扬：“酒是蒸馏的艺术。”而这种“蒸馏的艺术”也蒸出了许多不同性格故事的人，蒸出了不同精神状态的国家。
　　德国人说，酒能打开话匣，但不能解决问题。俄罗斯人说，酒可以保存东西，但不能保守秘密。英国人爱威士忌，称它为“生命之水”。法国人爱白兰地，认为它代表着高雅、舒畅的感觉。朗姆酒，那是《加勒比海盗》中杰克船长不离手的“海盗之酒”……
　　传世的蒸馏酒，知味见魂，为“饥渴的心灵”打开一方曼妙天地，也包裹着许多人青春的秘密。