从1999年提出以来，西部大开发已历经十余年，中国沿海地区已经通过享受各项优惠政策实现了经济跨越式发展。西部大开发提出的根本目的，是要解决沿海同内地的贫富差距问题，实现全国经济协调发展。这里的“西部”不是单纯的地域概念，而是指那些经济，社会发展水平相对落后的地区，其范围包括新疆、西藏、青海、甘肃、四川、重庆、贵州、云南、广西、陕西、内蒙古、宁夏十二个省，直辖市和自治区。
　　全球金融危机，使得拉动内需成为中国经济发展的关键，开发农村、西部市场，加大在西部的基础设施投资都成为政府工作的重点，跨国公司西进也迎来第二次热潮。
　　
　　从外资企业注册数量在全国的占比看，跨国公司再次出现偏好西部的投资趋势。从2002年开始，中国西部国际博览会的项目成交金额停滞不前，但从2008年开始，签订合同金额迅速上升：2002年西博会签订外资企业投资项目43个，投资总额3.63亿美元；而2∞8年西博会签订外资企业投资项目45个，投资总额达46.05亿美元；2009年的西博会上，仅四川一省签订的外资企业投资项目就达88个，金额134.73亿美元。西部地区的外商直接投资规模在国内的占比已经达到13.2％2008年西部地区实际利用外商直接投资122亿美元，同比增长55％。
　　外资企业在西部的投资主要集中在重庆，四川和内蒙古等几个主要地区。从2008年的实际利用外商直接投资额来看，重庆，四川、内蒙古三省分别获得了西部总投资的22％，25％和22％，截至2009年7月，进入四川省省会成都的世界500强企业已达到134家，截至2009年10月，共有113家世界500强企业正式进驻重庆。