2002年,中央连续第六次在“两会”期间召开人口资源环境工作座谈会,听取环保工作汇报,并就进一步加强环保工作作出重要战略部署;党的十六大报告对新世纪环保工作提出了更高要求,明确将环境保护列入全面建设小康社会的总体目标,并把增强可持续发展能力、改善生态环境作为全面建设小康社会的四项重要目标之一,给环境保护带来了前所未有的大好机遇和严峻挑战.国务院在年初召开了第五次全国环境保护会议,贯彻落实,明确了“十五”期间环境保护工作的目标和任务.一年来,在国民生产总值增长8%、人口自然增长6.4%的形势下,全国环境质量基本维持在上年水平.废水中化学需氧量排放量,废气中二氧化硫、烟尘和工业粉尘排放量,工业固体废物排放量均有所削减;“33211”重点治理工程继续推进,“三河三湖”水质基本稳定;部分城市空气质量有所改善;生态建设取得较大进展,生态保护力度加大,但生态形势不容乐观.七大江河水系均受到不同程度的污染,仅不足1/3的监测断面满足Ⅲ类水质要求,尤以河海和辽河流域污染为重;滇池、太湖和巢湖氮、磷污染严重;东海和渤海近岸海域污染较重;城市空气质量基本稳定,超过三级标准的城市比例略有下降,颗粒物污染范围较广,部分城市二氧化硫污染严重,所有城市二氧化氮均达到国家空气质量二级标准;酸雨区范围污染程度稳定,南方地区酸雨污染较重,酸雨控制区内90%以上的城市出现了酸雨;多数城市受到较度噪声污染;辐射环境质量依然维持在天然本底水平.