中国汉字有一个“活”字，“活”字由水字旁加一个“舌”字组成。从字义上讲，舌上有水则能“活”，是有生命的象征。所谓舌头旁有水，就是指唾液而言。
　　气功学家在练功时，主张舌抵上腭，让口中的唾液慢慢咽入腹中，以利祛病强身。中医学家认为，唾液中含有许多宝贵的成分，对人体极为有益。他与生命活动密切相关。养生家美名为“玉泉”或“甘露”，“金津玉液”。据《历世真仙体道通鉴》记载，晋朝养生家王质，用吞咽唾液之法修炼，寿命达百龄过外。《神仙传》中记载，前汉练丹师刘京长吞咽玉泉，寿命达百三十龄。唐代百岁名医孙思邈在《备急千金要方》记述：“汉代有一道人蒯京，每天早晨吞咽玉泉，活到一百七十八岁，仍面色红润，牙齿坚固，没有衰老的迹象。
　　唾液俗称“口水”，是口腔中的精华。是由唾液腺分泌而来，人的口唇，颊，腭等处的黏膜下，有许许多多大大小小的唾液腺分泌唾液，其中腮腺、颌下腺和舌下腺，是人体的三大唾液腺，它们分布在口腔壁及舌下，每对唾液腺都有导管与口腔通连。
　　据生理学家研究，正常成人每日分泌的总量达1~1.5升，当唾液减少时，会感到口干舌燥，谈吐不利，咽食困难，唾液除含99%的水分外，还含有血浆中的各种成分，如球蛋白、粘蛋白、氨基酸、溶菌酶、钾、钙、纳等，另外还含有淀粉酶等，具有祛病延年良好效能，是滋润生命之宝。
　　
　　唾液的功效
　　
　　据医学家研究，唾液具有以下功效：
　　消化作用消化是唾液的主要功能，其中淀粉酶能分解食物中淀粉酶，将其分解为易于消化的麦芽糖，又能通过麦芽糖酶将麦芽糖分解成葡萄糖，这种消化过程不仅在口腔内进行，当混合唾液之食团进入胃后，仍能进行。
　　润滑及助咽唾液为液体，且含粘液素，能使口腔黏膜柔软、润滑，以利咀嚼、吞咽、自洁，也有助于语言功能运动。
　　清洁与稀释作用唾液能机械地冲洗口腔及牙齿，可将牙齿和黏膜表面的食物碎屑及细菌冲洗干净，对于预防感染及预防牙病有重要作用。
　　杀菌作用唾液中含有溶菌酶，能溶解某种细菌。又含变酶，能使某些病原菌变成为非病原菌。咽液小体也具有吞噬作用，可以减少口腔内的细菌。
　　中和作用唾液中的无机盐成分能调节酸碱平衡。能中和酸碱食物，使之保持中性，药碱性或弱酸性。唾液中的碱性物质和粘液蛋白，能部分中和胃酸，发生沉淀，并附着胃黏膜上，形成一个保护层。所以胃溃疡患者细嚼慢咽，有利于疾病康复。
　　免疫作用唾液分泌的免疫球蛋白A，在口腔中起着保护作用，是第一防线，在口腔内起着保护作用，能中和病毒和抑制病菌。有助于牙齿保护并能对牙齿上的微小孔洞修复。
　　抗衰老作用腮腺分泌一种“腮腺素”，含有几十种氨基酸组成的蛋白质，能催进细胞分裂和成长，加速核糖核酸蛋白质的合成，并能增强血管弹性，具有良好的抗衰老作用。
　　防癌作用咀嚼食物时能产生很强消毒力，消除致癌物的毒性。由于年龄不同，唾液中所含的过氧化酶也不一样，一般来说中青年口腔中含量较多，而年老人口腔中含量较少，因此老年人要在吃饭时多咀嚼，增加唾液分泌，增加过氧化酶以利防癌。
　　
　　从实验中验证唾液的神奇功效
　　
　　植物学家曾做过这样的试验，如果一个苹果，十五分钟才吃完，则苹果中的有机酸和果酸脂就可以将口中的细菌杀死99%。
　　日本科学家发现，唾液是一种天然的防癌剂，将咀嚼时分泌的唾液加入致癌物后，在30秒内即可完全丧失。并发现对化学合成及天然食品添加剂的“毒性”，唾液也有明显的解毒功能。经化验分析得知，咀嚼时唾液所含的是多种酶、维生素、多种矿物质、有机酸和激素等，其中尤以过氧化物酶、过氧化氢酶和维生素C的解毒作用最强。
　　
　　要利用和开发唾液的功效
　　
　　慢嚼细咽食物入口后，每咀嚼30次再咽下去，可以达到防癌，防病效果。日本有关部门号召人们参加“一口嚼30次”保健运动，以利把住病从“口入关”。
　　“赤龙搅华池” 做法：晨起端坐床上，闭目坐在床上，全身放松，排除杂念，用舌头先从左上牙床内侧转至右，然后，再从右上床外侧转向左，如此反复各搅九次，再上下叩齿36次，用口中唾液鼓腮漱口9次，津液自出，渐之满口，分三次缓缓咽下。持之以恒，可收到精盈，气足，神全的效果。
　　注意美味食物刺激我们常说“垂涎三尺”、“望梅止渴”就是条件反射引起的唾液分泌的缘故，说明唾液分泌也受神经支配，又受情绪或环境影响。明代医家李时珍曾在“本草纲目”记载，采用吃枣慢吐核，制造唾液分泌。
　　明代医家龚居中在《祛病延年十六法》中说：“水潮除后患。”指的就是唾液如水潮一般，可以防止疾病之患。他说：“津既咽下，在心化血，在肝明目，在脾养神，在肺助气，在肾养精，自然百骸调畅。久行之，则五脏之邪火不炎，四肢之气血流畅，诸病不生，此除后患之功也。”
　　《保生要录》中说：“常以舌挂齿，聚清津而咽之，润五脏，悦肌肤，令人长寿不老。”诀曰：“津液频生在舌端，涓涓育我度长年。”