光绪帝即位时年仅四岁，由两宫皇太后慈禧和慈安共同垂帘听政。不过，慈禧太后的野心更大，她经常单独召见大臣商议国事，却不和慈安太后商量。慈安太后虽然心中不平，但为了大局着想，依旧处处退让。
　　   1881年初，慈禧太后忽然得了重病，征集中外名医治疗都没有效果。后来，御医用女子产后的疏导补养药治疗，竟奏效如神，慈禧太后的病很快就好了。慈安太后不知道從哪里听到了这个消息，猜测慈禧所谓的病症不过是失德不检所致，就决定想要借此机会规劝一下慈禧太后，以便让她收下心来打理朝政。
　　  几天后，慈安太后为了庆贺慈禧太后康复，就在钟粹宫摆下酒席，请慈禧太后共饮。酒过三巡后，慈安太后让左右的人下去，然后说：“这20多年来，我们两宫相处还算好，有一件事我早就想和妹妹说了，我请妹妹看一样东西！”说着，就拿出咸丰帝临终前写给慈安太后的手谕，手谕上说，咸丰帝死后，如果慈禧太后不安分，慈安太后就可以拿出此诏命大臣们把她除掉。
　　  慈安太后完全出于好心告知慈禧此事，想借此遗诏规劝慈禧今后多加在意言行，而且为了表示姐妹友好，慈安太后当场就把手谕给烧了。慈禧太后表面上感激涕零，暗中却打着另一个算盘。没多久，慈安太后患了感冒，慈禧太后便派人送去了一些有毒的补品给慈安太后吃，把慈安太后给毒死了。
　　   说话应当三缄其口，不可说的话一定要守口如瓶，即使是可以说的话也应该按需要的程度，慈安太后的祸患就是因她的守口不密导致。在生活中，有很多人不喜欢多说话，话不多的人并不是无话可说，而是他明白言多必失的道理。
　　【谈古论今】
　　 慈安太后的死因在历史上一直是个谜，众说纷纭下的一种说法便是被慈禧太后毒死。我们暂且先不管这个猜测的准确性，单从慈安太后拿出遗诏并烧毁一事，便能看出诸多不妥。对待君子自该坦荡，但对待小人必须加以防范，咸丰帝既然留下此遗诏，便说明了慈禧太后有不安分的可能，慈安太后却将真心交付，最后落得如此下场，不得不说其中的一部分原因就是言多必失。